Když Andrew Hozier Byrne vejde do šatny v Bowery Ballroom v N.Y.C., prostor se najednou zdá příliš malý. Ve výšce 6 stop 5 se málem škrábe o strop, ale je to taková výška, jakou byste očekávali od někoho s tak impozantním gospelově-folkovým zvukem. Hozierovy texty mají působivé kousnutí („Budu uctívat jako pes ve svatyni tvých lží“), ale jeho první slova jsou mnohem méně zastrašující. "Moc se omlouvám, že jsem tě nechal čekat," řekl jemným šeptem. "Zůstaneš na show?"

Zastihli jsme 24letého mladíka uprostřed víru, který začal loni v září, když video pro "Vezmi mě do kostela," hlavní skladba na jeho debutovém EP se stala virální na Redditu. „Pamatuji si, že v jednu chvíli to bylo něco kolem 10 tisíc zhlédnutí za hodinu a stále si nejsem úplně jistý, kdo to tam dal,“ říká. "Dlužím jim drink - sám bych něco takového nikdy neudělal."

K dnešnímu dni píseň nasbírala více než 3 miliony zhlédnutí na YouTube a Hozier od té doby vydal druhé EP, Z Edenu, aby nakrmil svou rostoucí fanouškovskou základnu, dokud v září přes Columbii nevyjde plnohodnotné album. Jeho hlas místy připomíná Jeffa Buckleyho a Van Morrisona, ale má kořeny v rytmu a silném vokálu Delta Blues – žánru, na kterém vyrostl.

Hozier, který se narodil na Den svatého Patrika v hrabství Wicklow, připisuje svůj vztah k hudbě v raném věku svému otci. "Hodně bubnoval s bluesovými kapelami a pamatuji si, že jsem byl v baru a jako batole jsem vylézal na pódium, abych řekl 'Ahoj', když měl přestávku." Začal zpívat v osmi letech, V 15 letech se naučil na elektrickou kytaru a nakonec se stal hlavním zpěvákem v Trinity College’s Orchestra, než odešel, aby se mohl soustředit na psaní a záznam.

„Může to být dlouhý, druh roubování,“ říká Hozier o psaní, „ale poznal jsem jádro pocitu z toho, co ta píseň je a co píseň není." A dav to jasně pochopil – blok byl lemován návštěvníky koncertů ještě předtím, než se v úterý večer otevřely dveře. Těsně před odchodem z místnosti se dlouhovlasého zpěváka ptáme, jaký byl jeho největší moment za poslední rok. „Hrát na natáčení show Davea Lettermana – to bylo šílené. To je důvod, proč jsem se opozdil."

Chcete-li, aby při každé letní příležitosti zahráli další vynikající nadějní umělci, přejděte na „Co hrát, kdy“ na straně 60 v červnové číslo Ve stylu, k dispozici na novinových stáncích a k digitálnímu stažení 16. května.

[spotify id="spotify: user: 1252496992:playlist: 56Yzmqe4cFItom4nydqmoH" width="300" height="380" /]