Jeg er Disney-voksen, og det er der ikke noget galt med

Første gang jeg tog til en Disney Park, var jeg 18. Det var også første gang, jeg satte mig på et fly. Jeg betalte endda selv for det hele - hele 950 dollars, jeg tjente på at arbejde på forskellige restauranter, fra jeg var 14 år gammel. Denne tur med venner ville blive et kerneminde for mig. Jeg kan stadig huske, at jeg følte den slags kant-af-17, solbeskinnet frihed, som kun at være mellem gymnasiet og college kan give.

Den glæde står i skarp kontrast til at besøge en Disney Park i dag, hvor forældre nogle gange himler med øjnene ved synet af en "Disney Adult", et afvisende udtryk, der er blevet synonymt med at være en barnløs millennial, der nyder et sted, der virker designet til børn og familier og villig til at bruge penge på at gøre det.

Jeg vil gerne genvinde denne fortælling. Første gang jeg tog til Disney World, var jeg Disney-voksen. Jeg tog det hele ind for første gang. Jeg bad ikke om Disneys voksenliv, Disneys voksenliv valgte mig. Jeg fik ikke chancen for at tage med min familie som barn, men den første tur bekræftede den virkelighed, at min barndoms eksponering for Disney var en grundlæggende del af min opvækst. Jeg har altid været bestemt til at være Disney-voksen.

"Når du er barn, vil du bare være voksen. Men når tiden endelig kommer - og alt det ansvar, der følger med - leder du efter en flugt. Disney skaber en flugt fra voksenlivet, en pause fra deadlines, møder og forpligtelser," siger Jessica Sanders, der startede Den lykkeligste blog på jorden, hvilket gør det at være Disney-voksen til et fuldtidsjob. Hun dækker begivenheder i Disney Parks og tager til Disneyland mindst en gang om måneden for at hjælpe læserne med at planlægge deres egne rejser.

Hvad vil det sige at være en 34-årig Disney Adult i 2022? Jeg, der havde Minnie-tøfler på, mens jeg gjorde mig klar til hendes bryllup, en Disney-bryllupshat på kage-skæringsbillederne (med min støttende mand, der deltager, hvilket er ægte kærlighed), ændret til sneakers med Mickey Mouse fra Troldmandens Lærling, alt imens man blev gift på et hotel, der var inspirationen til et af de mest ikoniske hoteller i Disney World. I årevis var jeg på en personlig kampagne for Brandy og Whitney Houston-versionen af Askepot skal tilføjes til streaming og var glad, da det endelig kom til Disney+. Jeg har en Google-advarsel sat til Tower of Terror, så jeg ved med det samme, hvis Disney beslutter sig for at knuse mit hjerte og ændre turen i Disney World. I denne uge blev jeg betaget af en TikTok-teori, der foreslår scener i Løvernes Konge vise, at Scar måske spiste Mufasa?! For mange mennesker handler det at være Disney-voksen om at elske alt Disney og ikke hade andre mennesker for det.

Voksen/børnepsykiater Amanda J. Calhoun, M.D., forklarer, hvorfor så mange mennesker forbliver knyttet til Disney, selv som voksne. "Disney er en afgang - måske endda en flugt - fra det virkelige hverdagsliv. Det virkelige liv, især voksenlivet, kan være kedeligt, ugivende, måske endda monotont for nogle,« siger hun. "Disney er på den anden side et magisk sted, hvor drømme bliver til virkelighed, og hvor fantasi og kreativitet værdsættes og omfavnes."

Sanders er enig og tilføjer, at meget af det, voksne gør for sjov, faktisk går tilbage til det, der bragte dem glæde som børn. "Jeg tror, ​​at de fleste Disney-voksne tager hadet med et gran salt, for de fleste ting, vi nyder som voksne, er alligevel bare en voksen form for barndom. Mode går tilbage til børns påklædning, NFL eller MLB er ligesom high school fodbold eller tee-ball spil, at spille butik, hus eller kontor er som at arbejde i en butik, drive en husholdning og gå på kontoret,” hun siger. "Vi trives med nostalgi, og Disney giver os mulighed for at vende tilbage til alt det, der var ubekymret og sjovt ved barndommen. Vi kan nyde det gennem vores egen linse og gennem øjnene på vores børn, niecer og nevøer og venner."

Folk, der identificerer sig som Disney Adults, er enige om, at Disney giver en flugt ind i en verden, hvor der ikke er grænser for fantasiens muligheder. En flugt, der måske er mere tiltrængt nu end nogensinde, efter at de sidste mange års vejafgift har taget på vores kollektive trivsel. Selv nu fortsætter Disney med at innovere og påvirke kulturen med sine parker, film og team af Imagineers, som holder illusionerne i live og magien kommer.

"Jeg er Disney-voksen, fordi jeg er opvokset på alle de utrolige Disney-film fra 90'erne og endda nogle af de ældre mere obskure (Sengeknopper og kosteskafter, Thomasinaog endda syng-med VHS-bånd). Som barn tillod det mig at flygte og forestille mig et fantasiliv, der var langt fra den virkelighed, at være i en familie med en enlig mor og mig selv tilladt," siger Chrissi Michael, en selvskreven Disney Voksen.

Disney har som virksomhed og organisation mangler, senest som følge af dets involvering i Floridas politik og statens Sig ikke Gay Bill. Det er blot et eksempel på, hvordan Disney kan og bør gøre det bedre. Men jeg ser også de måder, hvorpå Disney fortsætter med at overraske mig med sine progressive bestræbelser på inklusion. Disney får det ikke altid rigtigt, men det er forpligtet til at gøre fremskridt på måder, der betyder noget. Jeg ville aldrig have troet i mit liv, at jeg ville få en Disney-film som Encanto der ikke kun fremhæver temaerne for generationstraumer i spil i Latinx-familier, men også giver os nu klassisk sang "We Don't Talk About Bruno" fra Latinx-ikonet Lin-Manuel Miranda.

"Det giver mening, at nogle mennesker kan klamre sig til Disneys 'magi' mere end andre." Dr. Calhoun forklarer. "Disney indgyder ideen om, at alle og enhver, især med Disneys nylige øgede repræsentation af minoritetsfigurer, kan være en helt. Jeg tror, ​​at denne idé kan være særlig stærk for dem, der til tider kan føle sig magtesløse i deres eget liv."

Selvom internettet kan være ansvarlig for at give Disney Adults et dårligt ry, er det heller ingen hemmelighed, at internettet også har hjulpet Disney-elskere med at skabe en følelse af fællesskab og tilhørsforhold. Om det er at byde op Disney Bounding inspiration eller endda plads til en som mig, der elsker Disney og Gyser film, der er noget for enhver type fan.

Denne følelse af Disney, der tilhører os alle, er heller ikke en, jeg har udviklet ud af ingenting, men jeg ved, at det er en, som alle, der virkelig elsker Disney, deler. Idéen om inklusion var en stor del af kernebudskabet bag skabelsen af ​​Disneyland, som var kulminationen på Walt Disneys livsværk. Han ønskede, at rummet skulle nydes af alle. Hvis du er yngre, inspirerer det til en følelse af spænding og undren. Men uanset hvilken alder du er, tilbyder Disneyland en måde at træde tilbage til disse positive minder fra din barndom.

Når folk spørger, hvorfor jeg elsker Disney så meget, er det svært at vælge kun én grund. Jeg var så heldig at blive myndig under Disney-renæssancen, som blev klassikere som f.eks Den Lille Havfrue, Skønheden og Udyret, Aladdin, og Løvernes Konge - men det rækker virkelig ud over det. Jeg elsker den følelse, jeg får, hver gang jeg hører Lea Salonga synge - og ja, det betyder som enhver af de to prinsesser, hun har givet udtryk for. For uanset hvor mange gange jeg ser, vil jeg hulke igennem de første og sidste 15 minutter af Op og Toy Story 3 henholdsvis. Hver! Enkelt! Tid! Jeg elsker Disney, fordi det inkluderer min kærlighed til Star wars. Eller fordi Main Street U.S.A. lugter af cupcakes, uanset om du er i Anaheim eller Orlando. Parkerne er blevet mit de facto lykkelige sted, hvor jeg kan blive mindet om alle disse film og se, mens de fortsætter med at vokse til at omfatte nye film og historier.

Hvad er den faktiske skade ved at være Disney-voksen? Som en gudmor i det virkelige liv foreslår Dr. Calhoun, at du skal kigge i dig selv for at finde svaret. "Jeg ville undre mig over, hvorfor folk er kritiske, og hvad det siger om dem. Min erfaring er, at det at have en affinitet til Disney ikke skader nogen," siger hun. "Mens nogle mennesker måske synes, det er 'umodent' eller afviser ideen, hvorfor forbinder nogle mennesker modenhed med et tab af magi? Hvorfor kan man ikke være 'moden' og nyde fantasi og heltemod? Det er spørgsmålet."

Det er det, du bliver nødt til at svare på, når du beslutter dig for, om du vil fortsætte med at blive generet af Disney Adults, der ønsker at fortsætte med at fejre deres kærlighed til Disney, med eller uden børn. Hvorfor har vi besluttet, at det at blive voksen betyder, at du skal suspendere vores tro på magi eller forestillinger? Er det anderledes end at drive et fantasy fodboldhold eller læse horoskoper? Ikke alene er der stadig plads til det hele, jeg vil påstå, at du vil have bedre tid til at forholde dig til yngre generationer, hvis du efterlader lidt plads i dit hjerte til at tro.