L'étiquette dit "Hedy Original".
Le design du tailleur jupe en cachemire et laine gris exposé date de la fin des années 1930, à en juger par la netteté silhouette à pinces et les petits détails de couturière, les boutons recouverts de tissu et soigneusement reliés boutonnières. Il s'agit de l'une des quelques conceptions exposées dans une galerie du troisième étage du Musée du patrimoine juif de New York qui ont été créés par Hedy Strnad, qui travaillait dans un petit atelier de couture pour femmes à Prague, juste avant le début de la guerre mondiale II. Mais ils n'ont été pleinement réalisés qu'il y a quelques années seulement. En fait, ils n'étaient connus du monde que comme quelques croquis qui ont survécu.
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L'histoire remarquable derrière "Relier l'histoire de l'Holocauste», une exposition qui a commencé sa tournée nationale dans le Lower Manhattan cette semaine, rappelle que la mode, non qu'il s'agisse de la haute couture ou d'une robe achetée en magasin, raconte une histoire beaucoup plus grande sur notre histoire que ce que les gens portait. Dans la recréation de ces conceptions - un costume gris approprié, un ensemble imprimé avec désinvolture, une robe-manteau lavande avec fermetures cachées – les commissaires de cette exposition ont donné vie à un designer dont le nom aurait autrement été perdu pour l'histoire.
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L'histoire commence en 1939, lorsque Paul Strnad écrit à un cousin, Alvin, à Milwaukee, désespéré d'obtenir le passage aux États-Unis pour lui et sa femme à la suite de l'accord de Munich et l'assaut de l'Allemagne nazie. Dans sa lettre, il a envoyé quelques-uns des croquis d'Hedy, dans l'espoir de montrer leur indépendance financière et d'obtenir du travail pour sa femme. On sait peu de choses sur ce qui est arrivé aux Strnad après cela, seulement qu'ils ne se sont jamais échappés.
Ces croquis ont été redécouverts en 1997, lorsque des membres de la famille les ont trouvés dans un sous-sol et les a donnés à la Milwaukee Jewish Historical Society ainsi qu'une correspondance supplémentaire entre les les cousins; ils ont ensuite été exposés à l'ouverture du Jewish Museum Milwaukee. Sur une note, Hedy a signé une note manuscrite demandant des nouvelles des enfants d'Alvin. Après qu'un visiteur a suggéré que les croquis soient transformés en vêtements réels, le musée a commencé à travailler pour recréez-les avec le Costume Shop du Milwaukee Repertory Theatre, et les résultats sont maintenant disponibles affichage.
Ce qui est le plus fascinant à voir, c'est la précision avec laquelle ils ont été produits, en utilisant des fermetures à glissière vintage et des fleurs en tissu provenant d'entreprises qui auraient fabriqué les mêmes modèles dans les années 1930. Les créateurs ont également examiné des robes similaires de l'époque pour imaginer à quoi auraient pu ressembler les dos.
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En parcourant ces pièces finies, vous pouvez juste commencer à avoir une image de ce qu'aurait été son magasin au cours de ces années, ainsi qu'une image obsédante de ce qui a été perdu. Mais rien ne donne vie à la créatrice Hedy Strnad aussi efficacement que de voir son nom sur l'étiquette. C'est écrit en cursive de sa propre main, une signature tirée d'un de ces derniers documents restants.
L'exposition, située au 36 Battery Place à New York, sera présentée jusqu'au 14 août. Voir les autres arrêts sur stitchinghistory.org.