Kendrick Sampson je južnjački užitak

Razjasnimo jednu stvar o Kendricku Sampsonu: on će donijeti vrućinu. Glumac rođen u Houstonu ne libi se javno progovoriti - bilo da se radi o raspravi o socijalnoj pravdi, zalaganju za njegove kolege ili postavljanju strogih granica oko vlastitih potreba. Dakle, kad me zamolio da promijenim mjesto našeg intervjua na mjesto koje je malo više prilagođeno njegovoj trenutnoj potrebi (gladi), rado sam mu udovoljio.

Osobno Sampson kao da blista, osvjetljava sobu svojim pjenušavim smijehom i prepoznatljivim namigivanjem. Možda mislite da sam poetičan u pogledu svjetla koje on nosi - ali dan našeg razgovora bio je prvi topli dan koji smo vidjeli u New Yorku neko vrijeme. Možda je to samo nešto u tom sunčanom, južnjačkom ponašanju. Ali ljudi svakako primjećuju.

Kad smo krenuli u hotel u Williamsburgu s malom pratnjom Sampsonovog agenta, videografa i stilista, jedan od zaposlenika vani ga je odmah prepoznao i viknuo: "slomljena maca!” kod Sampsona, an Nesiguran referenca za navijače. Svi smo prasnuli u smijeh, iako su neki promatrači izmijenili zbunjene poglede. To je stvar s Kendrickom Sampsonom, ako znate,

znaš. Postoji nešto u vezi s njim zbog čega se osjećate dobro.

I što donosi mu zadovoljstvo? Definitivno nije vrijeme na istočnoj obali ("Sve ispod 75 [stupnjeva] je smrt", kaže mi dok razgovaramo o njegovom najnovijem filmu, Nešto iz Tiffanyja, praznični rom-com koji se sada vrti na Prime Videou koji je snimio prošle zime u New Yorku), a ne i čavrljanje; on brzo vraća razgovor na dobre stvari.

Svaki Sampsonov obožavatelj rekao bi vam da je njegov opus obuhvaća žanrove i tipove likova — od samouvjerenog studenta Vampirski dnevnici šarmantnom ocu u gospođice Juneteenth zgodnom, ali teško dohvatljivom brijaču u Nesiguran. Čovjek definitivno ima raspon.

"Hello Sunshine je bio otvoren za moje mišljenje", kaže on, misleći na carstvo pod vodstvom Reese Witherspoon koje stoji iza njegovog najnovijeg projekta. Od svog osnutka 2016., tvrtka je postala poznata po svom uključivom pripovijedanju — i to je poslužilo kao jedan od glavnih motiva za Sampson da preuzme ulogu Ethana u Nešto iz Tiffanyja, romantična komedija u kojoj dva muškarca u kupovini nakita slučajno zamijene vrećice za kupnju, a na njegovom putu slijedi slatki susret s Rachel Zoey Deutch kako bi vratio darove. Još jedno veliko privlačenje filma? Prilika da se prikaže samohrani crni otac koji odgaja mladu djevojku, što je prevedeno na osjećaj odgovornost osigurati da Leah Jeffries, koja glumi njegovu kćer, bude zaštićena i saslušana tijekom snimanje filma.

“Provjerio sam, posebno s malom djecom i mladim crnim djevojkama na setu, da im je šminka cool, jer također znam koliko je teško zagovarati sebe. Ako izgleda kao da joj je neugodno, ili ću je povući u stranu ili ću reći: 'Hej, mislim da to ne izgleda... nešto ne izgleda kako treba.’ I onda im to na neki način daje dopuštenje da budu kao, ‘Da, mislio sam...’”

Pojavljujući se u industriji, Kendrick je uočio veliku razliku u pažnji i brizi koja se pridaje crnim glumcima i glumicama kada su u pitanju frizura i šminka. Na setu Hello Sunshine, kaže da je postojala volja za slušanje i uvođenje potrebnih prilagodbi.

"Postoji duga, duga, duga, duga, duga lista problema s kosom", kaže Sampson o svojim iskustvima na setovima tijekom svoje karijere. “A onda je stvarno frustrirajući dio kada ljudi nisu kulturno kompetentni i imaju potpuno bijelu ekipu ili šminka, i pitat će vas slažete li se s tim da odete na svoje vrijeme srediti kosu ne znajući koliko je duga uzima. Čak i ako samo ja idem kod brijača i šišam se od 25 minuta, 40 minuta, ne bih to trebao raditi na svoj slobodan dan. Imam druge stvari koje moram raditi na slobodan dan, poput proučavanja svojih stihova. A ostali akteri se time ne opterećuju.”

Dok bi drugim glumcima nejednakost mogla biti neugodna tema za razmatranje, Kendrick s lakoćom oscilira između razgovora o boli i užitku, pokazujući mi svoje ožiljke od policija ga je upucala gumenim mecima na prosvjedu Black Lives Matter u Los Angelesu prije dvije godine prije nego što je skočio na kratku priču o ronjenju s stijena u Oaxaci između zalogaja bolonjeza. Njemu je život samo niz pokušaja da se pribereš nakon što te netko šutne, a on je samoprozvani ljubavnik i borac.

U filmu postoji kratka, ali dirljiva scena u kojoj Sampson sjedi s Jeffriesom i oblikuje njezinu prirodnu kosu. Ne razmjenjuju se riječi, ali trenutak svejedno ostaje snažan. Preko svoje tvrtke BLD PWR, glumac se također konzultirao o filmu kako bi osigurao da su odnosi kulturno autentični. “Pomislio sam, ‘Nema šanse da se samohrani tata izvuče ako joj ne uredi frizuru’”, nasmijao se.

Stvorena 2018., BLD PWR (izgovara se Build Power), organizacija Kendricka Sampsona djeluje i kao medijski brend i kao kolektiv, nastao iz potrebe da "ponovno zamisliti i ostvariti oslobođenu budućnost koju naši ljudi zaslužuju." Kakve veze ima oslobođenje s prazničnim rom-comom smještenim u New York Grad? Sve.

Dok je Sampson inače ravnodušan prema romantičnim komedijama, ono što ga je privuklo kod Tiffanyja bili su dijelovi koji nisu bili tipični za žanr. "Dali su sve od sebe da izvrnu puno patrijarhalnog sranja i budu samosvjesni, što je bilo dobro", objašnjava. “A zatim, više od svega, bio je intrigantan odnos s kćeri. Prvo, osjećao sam se kao da koji god glumac bio u toj ulozi, gotovo da sam osjećao odgovornost, kao, 'Nadam se da će se pobrinuti za dijete.'"

Za Kendricka Sampsona, osobno je političko - i gotovo mu je nemoguće razdvojiti to dvoje. Ovaj način razmišljanja je vidljiv u aktivističkom radu kojem posvećuje svoje vrijeme, naravno, ali iu ulogama koje odlučuje preuzeti, poput njegove probojne uloge u Nesiguran. Otkako je HBO hit Isse Rae eksplodirao na našim ekranima 2016., postao je glavni dio kulture. Crna kultura, da budemo precizni. Slavljenje prirodne kose, vidljivost tamnoputih žena koje se zaljubljuju (i odljubljuju) i borba za rehabilitaciju i očuvanje kulture Windsor Hillsa pokazala se monumentalnim i dobrodošlim pomakom moderan TV. Sampsonov lik, Nathan Campbell, simpatični, ali komplicirani brijač iz Houstona, nije bio samo jedan od mnogih seksi ljubavnih interesa za Issu. Njegov lik otvorio je rasprave o bipolarnom poremećaju, izazvao rasprave na Twitteru i natjerao ljude da navijaju za #TeamNathan kao kraj igre.

Osim Nesiguran, Sampson se pojavio kao sumnjivi novi klinac Caleb u Kako se izvući s ubojstvom — emisija koju vodi još jedna ikona, Viola Davis. Želiš razgovarati o obaranju rekorda? Annalise Keating bila je prva crna biseksualna žena na mainstream televiziji koja je portretirala uspjeh i borbu, trijumf i kaos, ranjivost i snagu, sve u jednom liku. Ovom ulogom glumica je 2015. ušla u povijest kao prva crnkinja koja je kući odnijela Emmy za najbolju glavnu glumicu u dramskoj seriji. Njezin utjecaj, koji Kendrick nije izgubio, ostat će zauvijek upamćen jer je svijetu pokazao pravi opseg onoga što crni glumci mogu učiniti.

“[Viola] je već ušla u povijest kao prva seksualizirana crna sredovječna žena — tamnoputa. I povrh toga, skinuo periku i sve te druge stvari. Ali samo njezin identitet na toj čelnoj poziciji. I ljudi su govorili da je to crnački show. Nije,” kaže Sampson.

“Napravio ga je bijelac, producirala crnkinja, a imao je Latinoamerikanku, bijelku, Azijatkinju... toliko različitih likova i prikaza, a ona je bila glavna. To je bila velika stvar. To je bilo revolucionarno, bilo je senzacionalno i bilo je jako dobro.”

Slično kao i njegova bivša kolegica Rae, Kendrick Sampson je navija za sve crne. Ljeto 2020. mnogo se pamti po zdravstvenoj epidemiji koja se u stvarnom vremenu sudarala s rasnim obračunima u Sjedinjenim Državama — a Sampson je krenuo u ulicama tijekom pandemije, prosvjedujući, educirajući i iznad svega, odbijajući šutjeti o višestrukim nepravdama i zločinima koji muče Crnce zajednica. Sampson doista utjelovljuje poznate riječi južnjakinje Zore Neale Hurston: "Ako šutite o svojoj boli, ubit će vas i reći da ste uživali."

Bez obzira na uspon njegove glumačke karijere, Sampson odbija šutjeti. Što to znači za tradicionalno apolitičan (i vrlo bijeli) Hollywood? Brine li se o ulogama koje bi potencijalno mogao propustiti zbog svoje javne politike? "Brinem", priznaje. “Nije toliko, ‘Trebam li to reći? I kako će to utjecati na moju karijeru?’ Više jednostavno znam pouzdano da su se ljudi aktivno organizirali protiv ili sabotirao političke napore unutar Hollywooda i izvan Hollywooda što je bilo moja organizacija ili ja osobno radi na. Više me brine to nego kako će to utjecati na moju karijeru. Ljudi koji aktivno pokušavaju sabotirati oslobođenje i sranje. A nešto od toga je i naše. Neki od nas ne shvaćaju koliko smo internalizirali kolonizaciju i borbu protiv crnaštva i [nedostatak] istinske izgradnje zajednice. Tako da čak i sada puno razmišljam o tome. Hoće li ljudi, zato što me ne vole, sabotirati dobro djelo koje se radi za oslobađanje drugih ljudi?”

I predan izgradnji zajednice, on to i jest. Osim što je osnovao BLD PWR, Kendrick redovito ugošćuje događaje registracije birača, stvara mreže s druge obojene kreativce i koristi svoju platformu za razgovore o problemima koji muče mlade ljude danas. “Kada sam odlučio početi biti glasniji u aktivizmu (a od toga još nisam odustao), rekao sam, ‘Moja bi šutnja bila suučesništvo.’ Mislim, to je čisti kapitalizam, zar ne? Spasit ću svoju karijeru?” Kada ne izlazi na ulicu, često ćete ga naći Instagram uživo raspravlja o ukidanju zatvora s lokalnim aktivistom ili podiže svijest o mentalnom zdravlje. Glumac nije zadovoljan samo podijeliti objavu na društvenim mrežama i osjećati se kao da je njegov posao gotov; kada Kendrick pred sobom vidi nepravdu, ustane i učini nešto po tom pitanju.

“Bio sam privilegiraniji od mnogih glumaca, ali sam i dalje bio siromašan”, priča o tome kada je započeo svoj aktivizam. “Upravo sam imao samo rezervirano Kako se izvući s ubojstvom, možda čak ni to kad je Mike Brown ubijen”, razmišlja prije nego što se dotakne ubojstva Trayvona Martina 2012. “I također prvi put čujući ljude koji su bili prisiljeni reagirati na tu vijest. Jer to su uvijek bila takva sranja o kojima bismo razgovarali nasamo.” Na pitanje je li bitak politički otvoren ga je ikada koštao posla, kaže: "Čuo sam neka sranja, ali većinu vremena, neće znati.”

Ipak, vjerni formi, Sampson ostaje optimističan. “Što je još veći blagoslov, što sam ja čini dajem sve od sebe da se usredotočim na vrlo rijetke prilike u kojima su ljudi potpuno usklađeni s mojim vrijednostima ili barem stvarno zainteresirani za njihovo razumijevanje i žele surađivati ​​i stvarati zajedno, a oni imaju proračun. Ili nemojte. I što god to bilo, samo je prekrasno kreativno iskustvo koje doprinosi oslobađanju naših ljudi.”

Iznad svega, Kendrick Sampson još uvijek uspijeva pronaći vremena da da prednost užitku, posebno u malim stvarima. “Ako dobijem malu krišku lubenice, promijenit će mi cijeli jebeni dan - ako je dobra. Malo je hrskavo, nije previše kašasto. Slatko, ali ne isto slatko.” Kad ga pitam kako bi naslovio svoje memoare, ne oklijeva. “Protresi tu guzicu," on kaže. I protresi to dupe, on to radi. Bit će vam mrsko pronaći a Zabava, događaj, ili klizalište gdje Sampson ne potiče ljude da ustanu i pronađu radost u trenutku, čak i dok vas istovremeno poziva da promijenite svijet. Kad naš razgovor završi, ostavljam Kendricka Sampsona da se sunča u popodnevnom sjaju i uživa u toplini prije nego što mora odletjeti na svoj sljedeći događaj. Nekako uvijek nađe svjetlo.

Tko je tvoja slavna simpatija?

Meg ti pastuh.

Omiljena pjesma ovog trenutka?

“Free the Homies” Vincea Staplesa.

Koji je tvoj ljubavni jezik?

Način na koji najviše izražavam ljubav su djela služenja. Radim stvari za ljude i očekujem da shvate da je to zato što ih volim. Sada očito shvaćam da to ne shvaćaju svi tako. Oni kažu: "Učinio si to zato što si trebao ili zato što si to želio. Nitko to od tebe nije tražio.”

I vrijeme. Ja sam tip, ako mi je stvarno stalo do tebe, onda te želim u svojoj prisutnosti, ali ne mogu uvijek biti pažljiv. Mislim da ne bi trebao očekivati ​​da sam stalno tu, a ni ja ne bih trebao očekivati ​​da si ti stalno tu. Ali kada smo u prisutnosti jedno drugoga, moramo planirati vrijeme da budemo zaključani. Drugi put, ako želiš doći i opustiti se, ako dođem u tvoju kuću i skočim na tebe i tebe nisam spreman, trebao bih biti voljan sjediti tamo i samo odmarati dok se ti spremaš i ne smetati vas. Dakle, dajem sve od sebe da to učinim. I onda obrnuto. Mogu samo sjediti i biti u prisutnosti svoje mame bez razgovora s njom i biti dobro. Sjedimo i zajedno gledamo ovaj pogled, zajedno jedemo, zajedno pušimo.

Jeste li ikada kupili nakit za nekoga tko vam je bio drag? Kako je prošlo?

Znam da ovo zvuči kao da pokušavam biti slatka, ali moja mama je voljela nakit pa je ona bila jedina kojoj sam stvarno kupovala takav nakit.

Punac od jaja ili irska kava?

Coquito.

Što ste zadnje pročitali ili pogledali, a što vas je potaknulo na razmišljanje?

Posljednje što sam stvarno volio je Sve posvuda i odjednom.

Čitate li mapu "zahtjevi" u svojim DM-ovima?

Ja ponekad. Zabavno je. Ponekad me napadaju, ponekad dobivam razne čudne zahtjeve da budem u nečijim privatnim kućama... brak... ponekad dobivam prijetnje smrću... Zabavno je. Stvarno je zabavno.

Shag, Marry, Kill: Jesse iz Vampirski dnevnici, Caleb iz HTGAWM, Nathan iz Nesiguran.

Vjerojatno bih se ševio s Jessejem, ubio... ne znam. Caleb je lud, ali oni ludi su i dobri. Pa bih se možda trebala kresnuti s Calebom, ubiti Jesseja (jer je ionako umro) i udati se za Nathana. Ja i Nathan bili bismo dobri... znate što? Gdje je Nathan?! On je iz Houstona…možda [ima] nekih problema s komunikacijom, ali mogli bismo to prevazići, jer ih i ja imam.

Kada ste posljednji put donijeli odluku srcem, a ne glavom?

Svaki dan.