Reshma Saujani radi na smanjenju tereta američkih mama

Godine 2020. Reshma Saujani naporno je radila na svojoj neprofitnoj organizaciji Girls Who Code i odgajala svoje dvoje djece, novorođenče i petogodišnjaka. Zatim je udarila pandemija COVID-19 i zaposlene majke bile su gurnute u neviđene razine stresa i očaja. Kao primarni skrbnici u većini kućanstava, mame su pokušavale uskladiti posao i obiteljske obveze uglavnom bez društvene, vladine ili profesionalne podrške. Više od dva milijuna žena bili u biti istisnuti iz radne snage kada se dječji vrtići i škole zatvaraju, ostavljajući karijere i ekonomsku slobodu iza sebe.

Desetljeća napretka za koji su se feministkinje mukotrpno borile uništena je gotovo trenutačno. To je Saujanija razbjesnilo. “Proveo sam život gradeći pokrete za žene i djevojke kako bih im pomogao da ostvare slobodu. Shvatila sam da bih mogla naučiti milijune djevojčica kodiranju, ali ako nisam uzdigla njihove majke, ništa nisam riješila", kaže ona.

U an op-ed Objavljeno u Brdo u prosincu 2020. Saujani je predložio “Marshallov plan za mame” (referenca na program nakon Drugog svjetskog rata), koji bi majkama plaćao 2400 dolara mjesečno. Sljedeći mjesec, Girls Who Code kupile su

oglas preko cijele stranice koji zagovara plan u New York Times; upućeno je predsjedniku Bidenu, a podržale su ga slavne osobe poput Amy Schumer, Eve Longorie, Charlize Theron i Gabrielle Union, između ostalih.

Saujani je ubrzo shvatio da jedan plan politike nije dovoljan.

"Ono što je započelo kao poziv na povijesno ulaganje u majke u trenutku krize razvilo se u nešto puno veće", objašnjava Saujani. “Pandemija je pogoršala duboko ukorijenjena strukturna pitanja koja su sputavala žene, a ja sam shvatili da je jedini izlaz stvoriti temeljne promjene u našim domovima, radnim mjestima i našim zajednice. Ovo je bilo više od trenutka u vremenu, ovo je bio prijeko potreban pokret.”

Ovog siječnja Marshallov plan za mame postao je Moms First — jedina organizacija te vrste čiji je cilj mobilizirati majke oko brige o djeci, plaćenog dopusta i jednake plaće. “Majkama je rečeno da smo mi problem, ali stvarnost je da je problem u strukturi. [Sustav] nikada nije napravljen za mame,” kaže Saujani. "Ako će velika većina žena postati majke ili njegovateljice u nekom trenutku svog života, ta strukturna podrška je kritična."

Kako bi žene postigle istinsku ekonomsku jednakost i slobodu, kultura na radnom mjestu treba temeljito preinačiti – onu koja uključuje uvjete za majke. Saujani gradi Moms First kako bi uspostavio politike i kampanje koje će transformirati radna mjesta, vladu i društvo. Priuštiva skrb za djecu - izravno povezana s majčinom sposobnošću za rad i uspon na korporativnoj ljestvici - na vrhu je liste prioriteta. Organizacija se udružila sa Skimmom kako bi pokrenula #ShowUsYourChildCare, kampanju na društvenim mrežama koja poziva tvrtke, uključujući Verizon, Etsy i DoorDash, da budu otvorene po pitanju brige o djeci politike. Mom’s First također se zalagao za zakonodavstvo o univerzalnoj skrbi za djecu u New Yorku.

"Briga o djeci, kao poslovni model, je pokvarena", objašnjava Saujani. “Radnike za brigu o djeci plaćamo manje nego što plaćamo čuvare u zoološkim vrtovima. Mrzim tu paralelu. Ali to stavlja u perspektivu. Ne cijenimo i ne poštujemo ljude koji brinu o našoj djeci. A velika većina tih ljudi su obojene žene.”

Tijekom pandemije savezna vlada osigurala je 24 milijarde dolara sredstava za održavanje centara za brigu o djeci kao dijela Zakon o američkom planu spašavanja. Ova investicija omogućila je nastavak rada više od 70.000 centara za skrb o djeci koji opslužuju 3 milijuna djece. Ta su sredstva istekla 30. rujna, što je uzrokovalo "liticu skrbi za djecu". Centri moraju povećati troškove kako bi ostali otvoreni. “Čak i prije pandemije briga o djeci bila je nedostupna. Mi smo najbogatija nacija na svijetu koja najmanje izdvaja za brigu o djeci. Četrdeset posto obitelji zadužuje se zbog troškova brige o djeci”, kaže Saujani.

Ali pokretanje pokreta usmjerenog na zaposlene majke pokazalo se kompliciranim. Prikupila je više od 100 milijuna dolara u desetljeću za obrazovanje mladih djevojaka kroz Girls Who Code, ali učiniti isto za majke bio je izazov na dosad neviđen način.

“Kad sam pokrenuo Moms First, mnoge progresivne organizacije su mislile: ‘Čekaj, zašto mame? Zašto ne roditelji? Izvadi majku iz toga', dijeli ona. Saujanijeva odlučnost nije posustala. “Zašto ne i mame kad žene obavljaju dvije trećine posla oko skrbi?” ona tvrdi, dodajući da žene u prosjeku izgube četiri posto svojih prihoda za svako dijete, dok muškarci dobiju šest; a žene su te koje prolaze kroz fizički čin poroda, ali su često prisiljene vratiti se na posao već nakon dva tjedna.

Također nije predvidjela teškoće s kojima će se suočiti pokušavajući uvjeriti donatore i dionike da je organiziranje pokreta za mame jedan od glavnih uzroka u ovom trenutku. “Ako 85 posto republikanaca i demokrata vjeruje da bismo trebali imati plaćeni dopust i [subvencioniranu] brigu o djeci, zašto je onda broj 13 [u smislu zakonodavnih prioriteta] za Kongres?” - pita Saujani. “Problem je u tome što jednostavno ne cijenimo vrijeme žena. Ne želimo graditi svijet u kojem su žene ravnopravne.”

Proteklih godinu dana Saujani i njezin tim educirali su mame o problemima i pomagali im u poduzimanju malih akcija, poput slanja pisama Kongresu o litici skrbi za djecu. "Tjeramo mame da izgrade mišiće da poduzmu nešto po tom pitanju i mislim da je to doista kritično", objašnjava Saujani. “Mi smo velika većina njegovatelja. Iskoristit ćemo [izbore 2024.] i okupiti majke s obje strane političkog prolaza i staviti [majčinstvo] ispred zabave.”

Saujani je navikla prihvaćati ono što se čini nemogućim, od vođenja marša protiv rasnih predrasuda u svojoj školi s 13 godina do kandidiranja za Kongres 2010. bez političke pozadine. Živjela je snažno ispunjen život, ali njezino najveće postignuće je to što je postala mama svoja dva sina - i nije joj neugodno to reći. “Sramimo se što želimo biti majke i to je u velikoj mjeri izravno povezano s našim identitetom feministica”, kaže Saujani. “Želim to uništiti na svom poslu i kao mama. I potpuno sam predan izgradnji svijeta koji mi to omogućuje.”

Saujani kaže da je tu feminizam iznevjerio žene. Tijekom cijele borbe za jednakost, feminizam nije imao na umu zaposlene majke. “Veliki dio feminističkog pokreta nije bio usredotočen na majčinstvo, već na posao.”

Saujani se nada da će kroz Moms First moći ponovno izgraditi društvo tako da sljedeća generacija žena ne mora birati između majčinstva i karijere. “Mame bi trebale imati slobodu ulaska u radnu snagu i napuštanja nje bez kazne.”