Nel Villaggio Olimpico, i preservativi sono illimitati e la casa svizzera organizza le feste migliori

Per natura, gli atleti olimpici sono dedicati, incrollabili e al di là del laser. Ma anche le medaglie d'oro hanno bisogno di un po' di tempo libero. Ed è a questo che serve il Villaggio Olimpico.

In questo momento, più di 2.900 concorrenti provenienti da 90 nazioni si stanno trasferendo nel parco giochi degli atleti di Pyeongchang, sperando di inserirsi in un po' di divertimento quando, sai, non stanno facendo la storia. Quindi non potevamo fare a meno di chiederci: che tipo di azione veramente continua all'interno del Villaggio stesso?

"Il Villaggio Olimpico è come la sua città", afferma Danielle Scott, cinque volte giocatrice olimpica di pallavolo indoor e due volte medaglia d'argento. "Delle mie cinque apparizioni, siamo stati per lo più in appartamenti in stile condominio ad eccezione delle partite del 2004 a Sydney, dove abbiamo alloggiato in una suddivisione di case con due atleti in una camera da letto".

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Scott afferma che, a seconda delle dimensioni della delegazione di un paese, potrebbero essere necessarie squadre di grandi dimensioni, come gli Stati Uniti un intero isolato, mentre i paesi più piccoli a volte devono condividere lo spazio con altri concorrenti. Tuttavia, è sempre chiaro chi sta dove. "Lo si capisce dalle bandiere appese alle finestre", dice.

Al di fuori dei singoli spazi abitativi, i team hanno praticamente tutto a loro disposizione, da un centro fitness e sala da pranzo hall, ai minimarket, ai negozi di fiori e persino a un parrucchiere e a una spa dove possono fare un rapido e rilassante massaggio.

Di solito c'è anche una sala da ballo, che si rivela uno dei luoghi più popolari in cui le squadre si mescolano e si mescolano. "C'era sempre una grande festa nella sala da ballo, soprattutto l'ultima sera", dice Scott. E quella cultura del collegamento con gli atleti che è così ampiamente riportata? "Ciò che accade nel villaggio, rimane nel villaggio", dice. "Quella voce potrebbe avere una qualche validità."

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Proprio la scorsa settimana, La CNN ha riferito che gli organizzatori dei giochi della Corea del Sud di quest'anno riforniranno il Villaggio Olimpico con più di 110.000 preservativi. Se fai i conti, si tratta di circa 37 preservativi per atleta, una fornitura generosa per un lasso di tempo di due settimane.

Domenico Ciarallo, che ha partecipato alle Olimpiadi invernali di Sochi 2014 come ospite della Canadian Women's Hockey Team, racconta che quando gli eventi sportivi sono finiti per la giornata, è consuetudine per gli atleti passare dalle case olimpiche di altri paesi per conoscersi Altro. "La Canadian Olympic House era per noi il centro dell'universo, ma dopo le 23:00 tutto ruotava attorno alla Swiss Olympic House", afferma. “Facevano una festa fino alle 2 del mattino ogni sera con ottima musica, cibo, bevande e molte medaglie.”

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Ma non tutti sono alla ricerca di un'avventura. Pattinatore artistico medaglia d'oro Kristi Yamaguchi ha incontrato suo marito, Bret Hadican, ai Giochi invernali del 1992. "Era nella squadra olimpica di hockey degli Stati Uniti e Nancy Kerrigan e ho deciso di fare un giro e incontrare alcuni degli altri atleti", dice Yamaguchi. “Conosceva già alcuni membri della squadra di hockey, quindi abbiamo finito per chiacchierare e scattare foto. In realtà è stato solo pochi anni dopo, però, che l'ho incontrato di nuovo a un evento a Vancouver e ci siamo piaciuti. Sono dovuto tornare al mio album di foto olimpiche e dire: 'Oh, sì, ci siamo!'"

Quando non stava chiacchierando con altri atleti, Yamaguchi dice che era nella sala da pranzo, uno degli altri punti caldi del Village. “Ho creato così tanti ricordi lì”, dice. “È stato fantastico entrare nella sala da pranzo e vedere ogni atleta che hai mai ammirato semplicemente sedersi e uscire. Direi: 'Oh, c'è Dan Jensen! E c'è Bonnie Blair!'"

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L'unica cosa che non era così eccezionale nell'esperienza culinaria? Il cibo stesso. Almeno negli anni '90. "Onestamente? Il cibo era terribile", dice Yamaguchi. “Tutto il cibo veniva spedito e praticamente vivevamo di noodles mollicci, fagiolini e altre verdure. Questa era la mia unica lamentela!”

Per fortuna, il menu sembra essere migliorato negli ultimi decenni. Ai giochi di Sochi del 2014, Ciarallo afferma che il cibo è stata una delle parti migliori del suo tempo al Village. "La colazione, il pranzo e la cena sono stati inviati dal Canada", ricorda. “Sono stati serviti manzo Alberta, salmone del Pacifico e altre specialità canadesi. Eravamo così viziati!”

L'altro grande vantaggio della vita nel villaggio? Non sai mai in chi potresti imbatterti. E non ci sono solo atleti famosi. "Nella casa degli Stati Uniti, non sai mai quali leggende olimpiche potrebbero apparire", afferma Scott. “Per le mie primissime partite nel 1996 ad Atlanta, ogni sera c'era una sorta di intrattenimento. Ho incontrato tutti, da Tracy Chapman a George Clinton a Montell Jordan».

Ciarallo ha avuto un avvistamento a sorpresa anche a Sochi, quando il presidente russo Vladimir Putin si è fermato alla Canadian House. "Ho scattato una foto con lui circondato dalle guardie del corpo del KGB", ricorda. #OnlyInTheOlympsVillage.