als de coronapandemie zich verspreidt over de Verenigde Staten, is er een gemeenschappelijk refrein geuit, misschien in de hoop de eenheid aan te wakkeren: dat het virus niet discrimineert en dat het u kan beïnvloeden, ongeacht wie u bent. Hoewel dat misschien waar is, zijn het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem en de systemische ongelijkheid van het land doet discrimineren - en het bewijs is duidelijk binnen de onevenredige impact van het virus op de inheemse Amerikaanse bevolking.
Volgens CNN, heeft de Navajo Nation, het grootste reservaat in de Verenigde Staten, te maken gehad met unieke uitdagingen die hebben geleid tot een dodental dat hoger is dan dat van 13 verschillende staten samen. NBC meldt dat de Nation, die zich uitstrekt over drie staten, zijn eerste COVID-19-geval in maart heeft gezien en sinds maandag 1.197 positieve gevallen heeft gehad. De Navajo Nation heeft een infectiepercentage per hoofd van de bevolking dat 10 keer hoger is dan dat van het naburige Arizona en het op twee na hoogste infectiepercentage in het land, na dat van New York en New Jersey.
En dat zijn alleen de cijfers die we kennen - een rapport van de bewaker ontdekte dat inheemse Amerikanen buiten de demografische gegevens over de impact van het coronavirus in heel Amerika worden gelaten, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over ongedekte gezondheidsnoodsituaties.
Valarie Blue Bird Jernigan, directeur van het Center for Indigenous Health Research and Policy aan de Oklahoma State University, vertelt: In stijl dat inheemse volkeren worden geconfronteerd met een concentratie van risicofactoren op individueel, systeem- en beleidsniveau waardoor ze een groter gevaar lopen voor slechte gezondheidsresultaten.
"Veel inheemse gemeenschappen bevinden zich op het platteland waar er een extreem tekort is aan zorgverleners, de gezondheidszorgsystemen zijn ondergefinancierd, je moet heel ver rijden om medische zorg te krijgen, "ze zegt. "In extreme gevallen heb je zeer landelijke gemeenschappen zonder elektriciteit of stromend water. Al die risicofactoren leiden tot een slechte gezondheid, en we hebben ze allemaal."
Jernigan zegt dat de historische context ook een rol speelt — inheemse mensen hebben overeenkomsten met de Amerikaanse regering in de vorm van verdragen die land ruilen voor diensten, waaronder medische zorg, zoals: de Indiase gezondheidsdienst.
"Helaas en helaas heeft de Amerikaanse regering zich echter niet aan de overeenkomst gehouden door de Indiase gezondheidsdienst adequaat en adequaat te financieren", zegt ze. "Als gevolg daarvan zie je het hoge aantal chronische ziekten en, wanneer een crisis als COVID-19 de kop opsteekt, de onderliggende ongelijkheden in het systeem."
Op woensdag heeft de Navajo Nation, samen met tien andere stammen, diende een rechtszaak tegen de Amerikaanse minister van Financiën in een poging om hun "fair share" van de federale COVID-19-financiering veilig te stellen. Jernigan voegt eraan toe dat hoewel we in het hele land vertragingen zien bij het testen van het coronavirus, er een onevenredige impact is geweest op plattelandsgebieden en inheemse landen vanwege de vertraagde en beperkte fondsen.
"De gezondheidsafdelingen van de staat en hun epidemiologen communiceren niet regelmatig met inheemse volkeren", zegt ze. "En er zijn maar weinig inheemse naties die hun eigen epidemiologen hebben. Zonder epidemiologen en constante communicatie waar de ziekte is, waar en hoe deze zich verspreidt, kun je niet goed plannen."
GERELATEERD: Coronavirus maakt het ergste deel van de gevangenis nog wreder
Voorlopig heeft de Indiase gezondheidsdienst: gezocht medische experts voor mobiele intensive care-teams om COVID-19-patiënten in het Indiase land te helpen behandelen, daarbij verwijzend naar een ontoereikend aanbod van gezondheidswerkers met kennis en vaardigheden op het gebied van spoedeisende geneeskunde of intensive care. De dienst heeft ook de telezorgdiensten uitgebreid in de hoop de toegang tot gezondheidszorg te vergroten.
Terwijl minderheidsgemeenschappen zoals indianen en Zwarte en Latinx mensen niet vatbaarder zijn voor het virus zelf, hebben langdurige en aanhoudende economische ongelijkheden en verschillen in toegang tot gezondheidszorg geleid tot dodelijke verschillen in impact van het coronavirus. Vooruit, zegt Jernigan, "er moet prioriteit worden gegeven aan de gezondheidszorg en de volksgezondheid in de VS die niet bestaat onder deze huidige regering - we zien de gevolgen van Dat."