Ashley Graham har allerede gjort seg bemerket i modellbransjen, men hun håper på sikt å bli en av de store.
«Jeg ser definitivt opp til Kathy Irland, Heidi Klum, Tyra Banks og Cindy Crawford", fortalte pluss-size-modellen, 27, til nettstedet The Coveteur. "Jeg har sett karrieren deres og de har nettopp blomstret opp til ekstraordinære og fantastiske ting. Jeg gleder meg til å bli den kurvere versjonen av dem alle."
Mens Graham – som har modellert undertøy for Lane Bryant og landet en bikini annonse i Sports Illustrated Swimsuit Issue – møtte motgang i begynnelsen av karrieren, hun tror moteindustrien er i endring.
"Jeg har møtt kritikk hele min karriere," sa hun i intervjuet. "Det kommer fra fans, det har kommet fra agenter, og det har kommet fra andre modeller. Men jeg tror at alt er et spørsmål om hvordan du håndterer det, og jeg snudde det hele til en positiv ting. Nå har bransjen endret seg totalt og det handler ikke så mye om størrelse lenger – alle er det egentlig hoppet på bølgen med å ikke la størrelse være den avgjørende faktoren for å bestemme hvilken skjønnhet som virkelig er er."
RELATERT: Møt Ashley Graham, den første Plus-Size-modellen som skal vises i Sports Illustrated's badedrakt-utgave
Selv da hun begynte å modellere, følte Graham aldri press for å endre størrelse.
"Jeg ble fortalt helt i begynnelsen, da jeg var rundt 12 år gammel, 'Hvis du gikk ned massevis av vekt, kan du bli en hovedmodellen' og moren min så bare på damen, begynte å le og sa 'det kommer vi ikke til å gjøre'» tilbakekalt. "Det ga meg så mye selvtillit, for hvis moren min ikke trodde jeg trengte å gå ned i vekt, så trengte jeg tydeligvis ikke det."
"Jeg hadde en agent som vinket penger i ansiktet mitt og sa: 'Hvis du går fra en størrelse 18 til en 14, vil du gjøre alt av disse pengene og mer,' og jeg hadde fortsatt ikke engang lysten til å gå ned i vekt," hun fortsatte. "Jeg sa:" Jeg bryr meg ikke om hva folk tenker om meg, jeg kommer ikke til å endre måten jeg ser etter kunder på, jeg vil bare gjøre det som gjør meg glad og være glad for å gjøre det. "
RELATERT: The Sexiest Star Badetøy
Mens Graham gikk ned til størrelse 14/16, gikk hun ned i vekt for seg selv, og ikke på grunn av noe eksternt press.
«Vekten min har ikke gått opp eller ned [siden da],» sa hun. "Jeg har regulert det nå i omtrent syv år, og det er på grunn av det faktum at jeg er glad og trygg på hvem jeg er, og jeg lar ikke andre mennesker diktere hvor karrieren min går basert på størrelsen på min hofter."
For mer av Grahams intervju, sjekk ut historien på The Coveteur.
Denne historien dukket først opp på PEOPLE.com. For flere historier som dette, besøk PEOPLE.com nå.