„Ești sigur că eu într-adevăr ai nevoie de medicamente? "
Aceasta este una dintre cele mai frecvente întrebări la care răspund în cabinetul meu de psihiatru și care, sincer, are mult sens într-o cultură care stigmatizează sănătatea mintală. Sunt atât de obișnuit să-i răspund, încât am chiar și un pic de răspuns conservat. Încep de ce cred că medicamentele ar putea ajuta pe cineva, trecerea la discutarea riscurilor și beneficii și, deoarece întărește întotdeauna un argument, includ dovezi de susținere din știință despre modul în care medicament plus terapia este cel mai eficient tratament pentru depresie și anxietate.
Dacă pacientul meu nu și-a hotărât niciun fel până atunci sau este nevoie de mai multă conversație, de obicei pun o întrebare de urmărire pentru a înțelege de ce sunt îngrijorați sau ezită. Spun ceva de genul: „Ce înseamnă pentru tine dacă ai (ai nevoie de medicamente)?”
Ceea ce nu mi-am dat seama până de curând a fost că ar fi trebuit să-mi pun acea întrebare cu mult timp în urmă. Indiferent de câte ori am avut conversații despre motivul pentru care nu este slab, eșec sau rușinos să ai nevoie de medicamente pentru sănătatea ta mintală - și cred din toată inima fiecare cuvânt pe care l-am spus - se pare că nu m-a protejat de interiorizarea acelorași credințe negative despre luarea de psihiatrie medicamente eu însumi.
ÎN LEGĂTURĂ: Naomi Osaka a încercat să-și protejeze sănătatea mintală, iar răspunsul este din păcate previzibil
Iată adevărul: am luat o doză stabilă de Wellbutrin (Bupropion) de 13 ani, și în ciuda acestui fapt fiind un avocat public cu privire la autodezvăluirea și sănătatea mintală, nu am spus niciodată asta tare. Dacă ați citit vreodată ceva ce am scris înainte, acest lucru poate părea surprinzător pentru că sunt cu adevărat deschis despre propria mea sănătate mintală. Dar, dacă te uiți atent, nu am menționat niciodată că am văzut eu însumi un psihiatru sau că am luat medicamente. Este o graniță pe care am pus-o, chiar dacă nu a fost întotdeauna una conștientă. Pana acum.
Am observat pentru prima dată că am lăsat în mod selectiv istoricul medicamentelor la începutul pandemiei, când o grămadă de lucrători din domeniul sănătății, profesii care în mod tradițional nu vorbesc deloc despre sănătatea mintală, împărtășite pe rețelele sociale despre tratamentul lor de sănătate mintală - Eu a participat pe Twitter, dar numai despre terapia mea. Le-am citit răspunsurile și m-am gândit că sunt curajoși și vulnerabili și că ai mei nu prea spun suficient. Nu a fost o minciună, dar nu a fost întregul adevăr.
Chiar și ca un medic care știe mai mult decât oricine cât de bune și importante sunt medicamentele, am simțit nevoia să păstrez tăcerea cu privire la utilizarea lor. Am început să reflectez și m-am întrebat dacă aș putea chiar să spun asta. M-am întrebat de ce mi-a fost atât de greu să dezvăluie faptul că am luat medicamente, fiind în același timp un astfel de avocat al medicamentelor a căror sarcină literală era să prescrie medicamente. Prin conversații cu mulți colegi care iau și medicamente, știu că nu sunt singurul. Cunoașterea și conștientizarea nu vă fac imuni la stigmat. Oricum ar fi, am început să mă bat în fața acestui dublu standard și să mă simt cu adevărat inautent.
În același timp, m-am întrebat și de ce credeam că trebuie să le spun oamenilor. Știam că nu datorez nimănui povestea mea - nimeni nu o face - și eram încă un avocat al tratamentului pentru sănătatea mintală, vorbind despre terapia mea și fiind vulnerabil în mod public. De fapt, acesta a fost modelul în cultura populară pentru majoritatea dezvăluirilor de celebrități oricum. Cand vedete vorbesc despre sănătatea mintală, de obicei nu este vorba despre medicamente, dar acestea au totuși un impact în normalizarea conversației și în ajutarea oamenilor. Am văzut asta direct în biroul meu când oamenii vorbesc despre asta Demi Lovatopovestea lui, de exemplu.
Cu toate acestea, există ceva special atunci când vedetele chiar vorbesc despre impactul medicamentelor. Într-un interviu recent cu Raportul Zoe, Annie Murphy din Schitt's Creek a spus că luarea de antidepresive i-a salvat viața. Ea a spus: „Nu trebuie să te droghezi tot timpul, dar ei mi-au salvat cu adevărat viața în sensul că nu eram un ființă umană funcțională și am putut fi o ființă umană funcțională. "New York Times Cel mai bine vândut autor și activist Glennon Doyle de multe ori vorbește despre modul în care Lexapro a ajutat-o în cartea ei Neîmblânzit și pe podcastul ei. Poate pentru că este atât de rar de văzut și / sau pentru că normalizarea medicamentelor este atât de necesară, când vedem vedete vorbind despre medicamente atât de deschis se simte atât de puternic atunci când se întâmplă.
LEGAT: Sunt psihiatru și iată ce înseamnă cu adevărat să fii sănătos mental
Necesitatea acestor conversații și cât de multe medicamente sunt stigmatizate în comparație cu terapia din cultura noastră, mă face să mă simt și mai vinovat pentru că sunt cineva care s-a simțit incapabil să vorbească despre. Puteți vedea chiar și în citatul Murphy că știe că oamenii vor fi incomod cu ideea - în timp ce încurajând începerea medicației, ea ușurează și presiunea spunând oamenilor că nu trebuie să rămână pe ea pentru totdeauna. Ea încearcă să calmeze o altă îngrijorare pe care o au oamenii și că pacienții cresc tot timpul înainte de a începe medicamentele: pedeapsa pe viață. Dar unii oameni, ca mine, vor trebui să participe tot timpul la asta pentru a se simți cât mai bine și pentru a se împiedica să se simtă din nou rău vreodată. Oamenii iau medicamente tot timpul pentru a preveni reapariția diabetului sau a hipertensiunii, dar este greu să ne înfășurăm mintea pentru a preveni un alt episod de depresie sau pentru a ne înrăutăți anxietate. Acest stigmat este atât de omniprezent încât chiar și aliații sinceri la tratamentul de sănătate mintală au dificultăți în eliberarea acestuia. Întotdeauna mi-am dorit ca medicamentele să fie mai puțin stigmatizate și să fie văzute la fel ca terapia ca o opțiune accesibilă pentru tratament. În realitate, am contribuit la problemă.
Mi-am adus sentimentele conflictuale - unde altundeva? - terapie.
Acolo, mi-am dat seama de semnificația din spatele medicamentelor și de mine. Se pare că, sub exteriorul psihiatrului meu, am crezut singur, dacă oamenii ar ști că am luat medicamente, ar crede că sunt mai bolnav decât mine. Chiar așa cum i-am prescris unui student universitar care încearcă doar să treacă prin presiunea tranziției de la liceu sau de la o femeie executiv care încerca să echilibreze poverile suplimentare de a lucra de acasă în timpul Covid-19, în capul meu, am asociat medicamente cu agravarea boală. Și dacă oamenii credeau că sunt mai prost, având nevoie de mai mult decât „simplă terapie” pentru a se îmbunătăți, atunci colegii mei sau pacienții ar putea crede că poate aș fi mai puțin priceput să fiu doctor.
Când m-am auzit spunându-mi acele lucruri terapeutului meu, m-am simțit jenat, rușinat și furios în același timp. Cred că am spus ceva de-a lungul liniei „Asta e în sus”.
S-a oprit și mi-a spus ceva ce nu i-a spus niciodată unui pacient până acum, ca o modalitate de a mă face să gândesc cu adevărat, așa cum o face deseori. A spus că și ea a luat medicamente și m-a întrebat dacă mi-a schimbat părerea despre ea acum că știam.
Bineînțeles că nu. Desigur, am crezut în continuare că este cea mai bună terapeută pe care am avut-o vreodată. Nu m-am gândit niciodată că cineva este mai puțin bun la slujba lor pentru că a luat medicamente. Nu aș spune niciodată unui pacient că au fost mai puțin decât pentru că primeau medicamente - de fapt, îmi petrec cea mai mare parte a timpului ajutând oamenii să găsească medicamentele care îi vor ajuta să fie mai mult: mai mult conținut, mai încrezători, mai mult ei înșiși. Acesta este ce înseamnă sănătatea mintală, la urma urmelor.
Solicitarea de ajutor, inclusiv de la medicamente, este un punct forte, nu o slăbiciune și cred în medicamente precum antidepresivele pentru a ajuta oamenii să obțină înapoi la a face lucrurile pe care doresc să le facă în viața lor de zi cu zi, de la socializarea cu prietenii și familia, până la a se bucura cu adevărat de muncă. Cred în medicamente împreună cu terapia ca abordare holistică a sănătății mintale, în același mod în care un medic ar recomanda exerciții fizice și să mănânce bine pentru sănătatea fizică. Medicamentele pot ajuta oamenii să se îngrijoreze mai puțin și să simtă mai multe emoții. Și, când îmi iau medicamentele, sunt mai în măsură să mă prezint pentru pacienții mei și pentru mine. De fapt, îmi îmbunătățește performanța ca medic și om, nu o diminuează. Sunt o altă persoană pe care o pot numi că medicamentele au ajutat - și păstrarea secretului nu ne ajută pe niciunul dintre noi.
Este timpul să încep să cred asta.
Jessi Gold, M.D., M.S., este profesor asistent în departamentul de psihiatrie de la Universitatea Washington din St. Louis.