Gabrielle Union och Larry Sims reflekterar över det första året av Flawless

Förra året, på pandemins höjdpunkt, skådespelerska Gabrielle Union och hennes goda vän, mångåriga frisör och affärspartner Larry Sims lanserade sin hårvårdsmärke Flawless. Men medan man började på nytt mitt i en global avstängning inte precis var en del av planen, tror delägarna nu att det faktiskt fungerade till deras fördel.

Med karantän mandat över hela världen, människor behövde högkvalitativa, hemma hårvård alternativ för en bråkdel av kostnaden, som också kan beställas online och skickas till deras dörr (tack Amazon!). Och det är precis vad Union och Sims levererade.

RELATERAT: Gabrielle Unions hårvårdslinje är tillbaka med en 3-minuters behandling för "mjukt och smaskigt" hår

"Vi sjönk inte priset på grund av pandemin", berättar Sims InStyle. "Vi har faktiskt en lösning, och våra produkter är faktiskt fantastiska. Så låt oss göra det prisvärt och tillgängligt oavsett din sociala och ekonomiska status. "

Efter att ha startat 2017, mådde Union inte som bäst - lider av håravfall och skalliga fläckar pågrund av IVF -behandling hon tog emot då - så hon tog ett steg tillbaka och satte företaget på vänt. Under tiden strategiserade hon om hur man skapar ett svartledat och svartägt företag som erbjöd tillgängliga och effektiva produkter, vilket är anledningen till att hon tog med sig sitt hår i 20-årsåldern styrelse.

"Mannen som är ansvarig för alla dessa flugutseende borde kunna ha ägande av samma företag", säger Union till oss. "Inte bara [för] vår vänskap, utan han borde ha äganderätt till företaget som han matar in, skapar och ger näring till."

Duon utvecklade produkter från kvalitetsingredienser, som risoljekomplex, syrenbladsextrakt och brasilianskt bacurismör, som är 100% sulfat, paraben och silikonfritt-allt prissatt till $ 10 eller mindre och finns på Amazon och Sally Beauty.

För att fira Flawless första födelsedag chattade vi med Union och Sims över telefon för att reflektera under det senaste året, och diskutera återlanseringen, deras vänskap och naturligtvis deras favoritprodukter.

Gabrielle Union: Kändisen, kvinnliga svartägda företaget var först och främst. Jag menar naturligtvis att det finns svarta kvinnor ägda märken i staterna. Men vi behöver mer. Inte Black-fronted men Black-owned och människor åtagit sig att inte bara svart ägande utan Black marketing, med fler Black-ägda företag i leveranskedjan. Ett företag som är förankrat i samhället, ett företag som är förankrat i mandatet att vara mer tillgängligt, billigare och mer effektivt för under $ 10. Så för att inte säga att allt det saknades men att ha allt i ett paket i ett företag, kanske det finns lite mer behov. Och vi hoppas att människor följer vår ledning och delar sina plattformar, sina resurser och sina möjligheter och skapar sina egna.

Larry Sims: Vi lanserade uppenbarligen under pandemin, men före pandemin talade Gab och jag om prispunkt. Jag tror att ett av misstagen från den ursprungliga lanseringen var priset - det var inte så tillgängligt som vi hade önskat att det skulle ha varit för människor som ser ut som oss. Vi har faktiskt en lösning, och våra produkter är faktiskt fantastiska, så låt oss göra det prisvärt och tillgängligt oavsett din sociala och ekonomiska status. Så det fastställdes före pandemin, och det fungerade bara till vår fördel när pandemin inträffade. Men vi sjönk inte priset på grund av pandemin.

LS: Det har bara varit en otrolig resa för mig. När det gäller min erfarenhet av Gab och vår historia har vi [arbetat] tillsammans i över 20 år, och jag har aldrig sett ett samarbete där det är stylist och kändis i texturutrymmet. Men det går utöver att bara två personer sätter sina namn på något - vi har varit i skyttegravarna tillsammans. Det har varit några fantastiska toppar, och det har varit några nedgångar där inne. Men vi har kunnat sluta på fötterna och att kunna dela vår resa och ge det till konsumenterna har varit en stor milstolpe i vår vänskap och i vårt professionella förhållande. Så många saker var så osäkra, och vi startade under pandemin. Så det faktum att det är prisvärt och tillgängligt och har blivit väl mottaget, vi firar med så mycket mer att se fram emot. Det har verkligen varit fantastiskt.

GU: När möjligheten bjöd på mig att kämpa tillbaka kontrollen och starta om Flawless, som ett svartägt företag, ville jag inte göra det själv-det är inte roligt om du inte kan ha något. Och mannen som är ansvarig för alla dessa flugutseende borde kunna äga samma företag. Inte bara [för] vår vänskap, utan han borde ha äganderätt till företaget som han matar in, skapar och ger näring åt. Att göra det på något annat sätt, inte bara är jag en dålig affärsmänniska, jag är en dålig vän - och jag liknar inte mig själv heller. Så när jag fick ägande får han ägande. Och det är precis så det fungerar för oss. Det är helt rätt.

LS: Alla vänner är inte så bra! Jag är lyckligt lottad som har någon som har sådana värderingar.

LS: Lång historia kort, jag var dansare i många år innan jag började som professionell frisör. Jag dansade med tjejgruppen Blaque, som var Gabs kostymer i Kom an. Vi gjorde en föreställning och Gab visar upp föreställningen, och hon är som "Jag vill ha en cocktail." Och jag gör en stel! [skrattar] Och vi har varit vänner sedan dess, och i min övergång från dans till frisyr var hon en av de första som sa "ja", och hon blev mitt nummer ett. Och vi har bara skrattat sedan dess. Det har varit fantastiskt.

GU: Han är väldigt snäll - jag var inte nummer ett. Jag tror att det går till Posh Spice, Victoria Beckham. Victoria och David Beckham var först i poolen, och jag blev engagerad efter dem.

LS: [skrattar] Det är sant. Jag älskar fortfarande Victoria också.

GU: Tja, jag hade mer tid att experimentera [under COVID], och lyckligtvis eftersom det finns ett gäng av oss på hus av alla olika hårstrukturer, kunde vi typ ha inbyggda testpersoner, jag själv ingår. Så vi kunde testa många saker och ge feedback snabbare än tidigare. Det är svårt att experimentera när du arbetar eftersom din karaktär mer eller troligtvis inte experimenterar med håret. Så vi hade bara mycket tid att lägga ner arbetet flitigt och snabbt och flytta förmodligen snabbare än vi skulle ha utan karantänen. Under covid handlade det verkligen om att förbättra min hårbotten hälsa och fukt och vårda mitt hår. Tre gånger i veckan under pandemin tvättar jag med vår Hydrerande detangling schampo och vår Hydrating Co-Wash Cleansing Conditioner, och sedan Detangling Leave-in Conditioner. Sedan en gång i veckan skulle jag göra det Reparera Deep Conditioner Masque, och sedan när vi började experimentera med 5 smörmasker, som finns på hyllorna nu. Det debuterade på Sally's den här månaden.

GU: Vi är en felfri familj. Och det vi har i mitt hus är Flawless fiends. Jag sa till min familj att det här var grejen: "Sally's ligger precis på andra sidan gatan. Detta är mina grejer. "Jag skulle gå in i min dusch och mina saker saknas. Och jag skulle gå in i min lillasyster, D's dusch eller Zayas dusch och där är min stash. [skrattar] Alla lånar, (för det är tillbaka). Men vi är som vanliga konsumenter också, och om något är på väg att säljas, försvinner de! Folk hamstrar den där 5 smörmasken och Zaires hem för sommaren och hans flickvän, så jag säger: "OK, jag har precis tappat ytterligare fyra smörmasker." Någon gör något.

Vi höll på att avsluta Det perfekta fyndet i New York, och vi var på back-to-back-filmer. Och när man tänker på min nästa stil, alla stilar jag ville prova, sa Larry, "Ditt hår är för långt för det. Du skulle behöva klippa håret. "Och jag var som" Fortsätt. "Så det var inte ett stort [sjungande]" AHHHH "[ögonblick].

Jag ville bara pröva en annan stil, och jag har läkt och inte lärt mig tillräckligt för att ha avstått från vita skönhetsideal. Det frigjorde mig att älska mig själv oavsett hur jag presenterar [mig själv] för världen. Jag brukade lägga mycket lager i hårlängd och textur, och [tror] att du måste ha en viss konsistens och längd för att bli ansedd eller känna dig vacker. Och ju mer jag läkte och ju mer jag lärde mig, desto gladare blev jag. Så att klippa mitt hår var precis som "Gör det!" Och allt jag kände var frihet och glädje.

RELATERAD: Gabrielle Union klippte precis av allt hår

Många av våra känslor för vårt hår härrör från våra känslor för oss själva. Och så mycket om hur vi känner för oss själva har ingenting att göra med oss. Det är vår indoktrinering till skönhetsideal från Euro-talet som tvingar oss att hata oss själva. Och när du börjar lära dig det och blir medveten om det är himlen gränsen. Älska dig själv som dig själv oavsett hur du dyker upp, oavsett vad du experimenterar med, oavsett vilken stil du rockar, ligger på bordet. Och för mig är det bara ren glädje. Och det är vad folk reagerar på. Ju mer lyckliga vi är med oss ​​själva, det är lätt att vara precis som du vill vara, hur du än vill vara.