عندما يتوقف الناس عن ارتداء الأقنعة ، ماذا يحدث لمن يصنعونها؟

في ربيع عام 2020 ، كانت الشوارع الفارغة والهادئة بالقرب من تايمز سكوير واحدة من أكثر العروض غرابة لتأثير الوباء على مدينة نيويورك. على الرغم من أن الأضواء كانت لا تزال تومض ، إلا أن ما كان يومًا ما منطقة نابضة بالحياة تقريبًا أصبح مدينة أشباح فقط لدخولها من قبل قلة من الأشخاص الذين ما زالوا يعملون هناك. كان من بينهم مجموعة من عمال الملابس، الذين أصبحت وظائفهم أكثر تأثيرًا مما كانوا يتخيلون.

في ذلك الوقت تقريبًا ، كانت عائلة Ferrera ، التي ينتج مصنعها ملابس لماركات مثل Ralph Lauren و Tommy Hilfiger ، حولوا عمليتهم بالكامل إلى منشأة لصنع الأقنعة وأردية المستشفى عندما كان نقص معدات الوقاية الشخصية في جميع أنحاء البلاد رهيب. كانت كل قطعة ، من الشريط القابل للتعديل على الأذن إلى القناع نفسه ، تحولًا في خط التجميع. بالنسبة للعمال ، كان كذلك وقت مخيف للخروج في العالم، خاصة في مصنع ، لكنهم استجابوا للمكالمة وتمكنوا من إنتاج ما يقرب من 8 ملايين عباءة وأقنعة للعزل الطبي تم شحنها في جميع أنحاء البلاد.

"لقد كان وقتًا مخيفًا للغاية" ، تشرح الخياطة وصانع النماذج تشين لي. تعمل مع عائلة فيريرا منذ 25 عامًا وتحدثت معها

على عكس المصانع الأخرى حول العالم التي ركزت على صناعة معدات الوقاية الشخصية - حيث وردت تقارير عن سرقة الأجور وظروف غير صحية - العمال هنا منتسبون إلى نقابات من خلال اتحاد العمال ، ويتم حماية رواتبهم. لهذا السبب تمكنوا من الحصول على أحد عقود الرئيس جو بايدن لصنع معدات الوقاية الشخصية ولماذا ينتجون ملابس أمريكية أخرى بصوت عالٍ مثل الزي العسكري والأزياء للفريق الأولمبي.

"هذا المصنع مثال على التميز. من الملهم أن نرى الكثير من رواد الأعمال المبدعين يعملون معًا لصنع ملابس جميلة وملابس مفيدة للعاملين في المستشفى والرياضيين والعسكريين ، كما يقول السيناتور جيليبراند في الاسلوب بعد جولتها.

أثناء سيرها في المصنع الصاخب ، كان العمال يصنعون أقنعة سوداء وخضراء. كان البعض يقطع الأنماط ، بينما كان آخرون يخيطون ، ويستمعون إلى الموسيقى في سماعاتهم لضبط الأشخاص الذين يمشون بالبدلات. عندما توقف السناتور أمام محطات الخياطة ، أفاد بعض العاملات بفخر أنهن أمهات يضعن أطفالهن في المدرسة. تفاخرت امرأة ، تدعى جيني ، بصنع زوج من البنطال لـ Janelle Monáe.

وأوضح جيليبراند: "من المهم حقًا أن تكون هذه المنتجات مصنوعة في الولايات المتحدة وتحديداً في نيويورك". "الاستثمار في العقود طويلة الأجل التي تسمح لهم بتوظيف المزيد من العمال لخلق المزيد من الاستقرار والاستدامة هو المكان الذي يجب أن نركز فيه جهودنا."

ذات صلة: ماركات الأزياء التي تصنع معدات الوقاية الشخصية لا توفرها لعمال الملابس

هذا أمر مهم لأنه على مدار العقدين الماضيين ، تقلص حي الملابس في مدينة نيويورك الذي كان مزدحمًا في يوم من الأيام إلى ما يقرب من ثلث حجمه ، وفقد الآلاف من الموظفين والعلامات التجارية على طول الطريق. نظرًا لأن العديد من العلامات التجارية للأزياء بدأت في البحث عن حلول أرخص وأسرع ، فقد واجه المصنعون صعوبة في تحفيزهم على البقاء وإغلاقهم نتيجة لذلك. لقد كانت ضربة مدمرة للثقافة في نيويورك ، التي افتخرت بكونها مركزًا للأزياء لمدة قرن من الزمان لكنها فقدت الكثير مما جعل ذلك حقيقة. هذا العام ، على الرغم من ذلك ، هناك إحساس متجدد بالهدف للنساء في مصنع فيريرا يتخلله شيء أكثر تفاؤلاً.

مع بدء الدولة في تخفيف تفويضات القناع للأشخاص الذين تم تطعيمهم ، بدءًا من الأسبوع المقبل ، سيبدأ بعض العمال في صنع فريق الولايات المتحدة الأمريكية لعام 2021 الزي الأولمبي من تصميم رالف لورين. في الوقت نفسه ، يعد هذا تحولًا رمزيًا نحو الحياة بعد الوباء لمصنع كان تركيزه الوحيد على الملابس لإخراجنا من أزمة صحية عالمية ، فهو يمثل أزمة حقيقية أيضًا. يقول فريق Ferreras أنه الآن بعد أن تم تطعيم الجميع ، سيعملون بقدرة أعلى ، مما يعني حصول المزيد من العمال على رواتبهم ، حتى يتمكنوا من ارتداء الزي الأولمبي ومعدات الوقاية الشخصية.

تشن لي ، الذي كانت آلهته على الجانب الآخر من أرض المصنع بعيدًا عن صنع القناع المزدحم ، هو مسؤول عن خياطة العينات السرية للغاية للرياضيين قبل أن يتخذ المصنع المسؤول تحول.

"حسنًا ، إنه مثير للغاية ، على الرغم من أنه عمل صعب. يمكنني جعل الأقنعة وعيني مغلقة الآن "، تشرح وهي تضحك. بينما نتحدث ، كانت ترتدي قميصًا ورديًا طويل الأكمام من تصميم رالف لورين تم صنعه في المصنع الذي تعمل فيه. قالت إنها كانت تخيط ملابس رالف لورين منذ عقود وهي تفخر كثيرًا بذلك. ثم شرح تشين شيئًا غالبًا ما يضيع في المحادثات حول الموضة ، وفي قلة الحديث حول كيف انتهى الأمر بهذه الملايين من الأقنعة في أيدينا بين عشية وضحاها.

يتسم عمل الملابس بالمهارة ، وغالباً ما يكون عملاً شاقًا ، ويجب أن يحصل النساء اللاتي يقمن به على أجر على هذا النحو. "من الصعب صنع أنماط جديدة في البداية ، بغض النظر عن [ماذا] ؛ يأخذون الكثير من التفكير والعمل. نحن نحبها ، لكن عليك فقط استخدام الكثير من عقلك ، "يقول تشين ، مضيفًا ، أخيرًا:" نحن مستعدون رغم ذلك ".