عندما كنت في الخامسة من عمري ، كانت عائلتي تمر بعام صعب من الناحية المالية. تقدم والدي الذي كان غائبًا في الغالب بطلب الإفلاس ، ولم تكن أمي - التي كانت ربة منزل في ذلك الوقت - قد حصلت بعد على درجة التدريس. لم نتمكن من دفع فاتورة التدفئة ، ناهيك عن تحمل العديد من هدايا عيد الميلاد أو حتى شراء شجرة في ذلك العام. ولكن بأعجوبة ، كان أحد أعياد الميلاد التي لا تنسى وأكثرها تميزًا على الإطلاق.
شاهد: كتب الأمير جورج رسالة مكتوبة بخط اليد إلى سانتا
في ذلك الوقت ، بالطبع ، لم أكن أدرك مدى روعة أمي كشخصية رائعة. لقد جعلت عيد الميلاد هذا بطريقة ما سحرية على الرغم من ظروفنا ودون طلب أي ائتمان. لست متأكدًا من مكان والدي في ذلك العام ؛ أعتقد أن والديّ (اللذين انفصلا لاحقًا) انفصلا في ذلك الوقت. أتذكره بشكل غامض أنه ظهر يوم عيد الميلاد (مكتملًا بزجاجة سكوتش وهدية لا يستطيع تحملها لكل واحد منا) ، ولكن عندما أفكر في سحر في تلك العطلة ، كان كل شيء بسبب أمي.
كان أول شيء فعلته هو إخبارنا ولشقيقي الأكبر سنًا أننا كنا كذلك بدلاً من الشجرة العادية سنحصل على سرخس - وأن مهمتنا كانت إقناع ذلك السرخس أنه كان في الواقع عيد الميلاد شجرة. في البداية كنا متشككين. ولكن عندما أحضرت إلى المنزل سرخسًا صغيرًا ، ووضعته فوق طاولة (لجعلها تبدو أطول) ، وعلقت حبلًا من الأضواء حولها ، تم بيعنا. كانت واثقة من نفسها وهي تضع الطاولة في زاوية حيث تلتقي نافذتان. لاحظنا جميعًا أن الانعكاسات جعلت الأمر يبدو كما لو كان هناك المزيد من الأضواء أكثر من تلك الموجودة.
ذات صلة: كاتي هولمز تكشف عن تقاليدها المفضلة في الأعياد الخالدة مع ابنة سوري
ثم قمنا بتفرقع الفشار (من نوع Jiffy Pop) ، وربطناه بخيط طويل ، ولفنا الخيوط حول شجرة السرخس. لقد صنعنا أيضًا سلاسل إكليل لامعة من خلال ربط حلقات صغيرة من رقائق الألومنيوم. علقنا بعض الحلي المعتادة عليها (الكرات المعتادة ، رقاقات الثلج) ، لكن كان علينا توخي الحذر الشديد لأن السرخس كان هشًا ولا يمكنه الصمود دون ترهل.
بدا الأمر وكأنه اختلاف في شجرة عيد الميلاد المؤسفة لتشارلي براون. لكننا لم نهتم. أصبحت تلك الشجرة مشروعنا. نسجت أمي حكاية عن كيف كان السرخس حزينًا حتى أحضرناه إلى المنزل وكيف جعلناه سعيدًا للغاية بتحويله إلى شجرة عيد الميلاد الخاصة بنا. كيف لم نكن نريد أن تشعر تلك الشجرة بأهميتها؟ كيف لم يكن لدينا شاء أن تكون خاصة؟ حتى يومنا هذا ، تتحدث أختي البالغة عن مدى فخرها بشجرة السرخس الصغيرة تلك.
لم تكن الشجرة هي الشيء السلبي الوحيد الذي تحولت إليه والدتي. في الأيام التي سبقت عيد الميلاد ذاك ، بدلاً من الشكوى من عدم قدرتنا على دفع فاتورة التدفئة ، أخبرتنا أمي أننا سنقيم سلسلة من المعسكرات الممتعة.
أشعلت هي وشقيقي الأكبر كريستوفر نارًا هائجة ، وأخرجا بعض أكياس النوم والبطانيات ، ووضعاها كلها في صف على أرضية غرفة المعيشة ، أمام المدفأة. باستخدام الوسائد من جميع أسرتنا ، أنشأت أختي عشًا دافئًا لنا نحن الأربعة - أنا وأمي وأخي وأختي. وبالطبع مسترد لابرادور الأسود ، ميلو.
في بعض ليالي ذلك الشتاء كنا نغني ترانيم عيد الميلاد ونشوي أعشاب من الفصيلة الخبازية على علاقات معاطف فوق ألسنة اللهب. إذا كان ميلو محظوظًا ، فسيصاب بحروق شديدة. لم يكن بالضبط كستناء يشوي على نار مفتوحة. لكن بالنسبة لي ، كان متفوقًا.
ذات صلة: يتذكر نيل باتريك هاريس أعظم عيد ميلاد له مع التوائم
من حين لآخر ، كان لدينا أيضًا الكاكاو الساخن ، وهو تفاخر كبير. كنا نغني ، متناغمين جيدًا في الليل ، حتى أصبح كل ما تبقى من حريقنا بضع جمرات متوهجة. في الليالي الأخرى ، كنا نجلس ببساطة ونحدق في النار ، مفتونين بتوهجها الدافئ ، ومنجذبًا مثل العث إلى اللهب الأزرق المتلألئ داخل النيران ذات اللون الأصفر البرتقالي. ثم تحاضننا عن قرب وانجرفنا.
أكثر ما يدهشني في ذكرياتي عن ذلك الشتاء هو أنني لم أشعر أبدًا بالحزن أو الحرمان أو الفقر. بدلاً من ذلك ، شعرت أننا كنا في هذا السر الخاص. عرفنا كيف نحظى بمغامرة ممتعة في غرفة المعيشة الخاصة بنا. لم أستطع أن أفهم لماذا لم تفعل العائلات الأخرى نفس الشيء. لماذا لا تنام كعائلة أمام المدفأة وتحمص أعشاب من الفصيلة الخبازية إذا استطعت؟
الائتمان: مجاملة
لم نتمكن من الحصول على هدايا من أصدقائنا وعائلتنا الممتدة التي تم شراؤها من المتجر ، لذلك صنعنا لهم مجموعات من كعكات السكر في أشكال بابا نويل وحيوانات الرنة ، تقدم الخلطات الحلوة على أطباق ورقية ، مغطاة بغلاف بلاستيكي بقوس أحمر أو أخضر على القمة.
حتى في تلك السنة العجاف ، نزلنا جواربنا - جوارب حمراء كبيرة صنعتها أمي لكل واحد منا عندما ولدنا. كان لدي ملاك ، وكان لأخي حيوان الرنة ، وكان لأختي شجرة. علقناهم على الوشاح ووضعنا بعضا من كعك السكر لسانتا ، مع كوب من الحليب.
ذات صلة: 6 طرق للتخلص من التوتر خلال الإجازات
كانت الجوارب أيضًا بمثابة علامات مكان حتى يعرف سانتا مكان وضع كل هدية من هدايانا. في منزلنا ، جاءت هدايا سانتا غير مغلفة. الهدايا المغلفة كانت من أفراد الأسرة أو الأصدقاء الآخرين. ولم تكن الجوارب تحتوي على أي شيء فاخر - اليوسفي والمكسرات ، وأحيانًا شوكولاتة ، أو قلم رصاص أو قلم. لكننا لم نهتم. لقد خدموا كدليل على أن سانتا كان لديه كان هناك بالفعل. هذا بالإضافة إلى ملفات تعريف الارتباط المفقودة ، وفتات الخبز ، ونصف كوب من الحليب.
في تلك السنة ، أحضر لي سانتا دمية صغيرة. لم تأت بعربة أطفال جميلة ؛ أتت في سلة بسيطة وملفوفة في بطانية صغيرة. أحببت تلك الدمية. سميتها ميلاني.
ذات صلة: القضية ضد قرارات السنة الجديدة
لم يتم تقليص كل عيد ميلاد مثل ذلك ، لكننا احتفظنا ببعض التقاليد المدهشة التي بدأناها في ذلك الوقت. ظهر آخرون على طول الطريق. عندما أصبح طالبًا جامعيًا ، على سبيل المثال ، بدأ أخي في قراءة كتاب ترومان كابوتي "A Christmas Memory" بصوت عالٍ لنا عشية عيد الميلاد. إنها قصة حلوة عن صداقة غير محتملة بين اثنين من أبناء العمومة البعيدين ، امرأة تبلغ من العمر ستين عامًا وصبي يبلغ من العمر 7 سنوات. ما زلت أشعر بالدموع عندما يقرأ السطور الافتتاحية.
من ناحية المال ، تحسنت الأمور بالنسبة لنا على مر السنين. حصلنا على شجرة "حقيقية" ، وتمكن سانتا من إحضار أكثر من هدية واحدة لكل منا. الأهم من ذلك ، أنه يمكننا دفع فاتورة التدفئة.
لكن فاتني التخييم معًا أمام المدفأة. فاتني سماع التنفس المنتظم لكل شخص غافٍ حولي ومشاهدة النار تتحول إلى توهج ، تحاضن بجوار مختبرنا وبعضنا البعض. كانت هذه أفضل هدية عيد الميلاد حصلت عليها على الإطلاق. ما زلت أفتقدها.