بصفتها طاهية وصاحبة مطعم في مدينة نيويورك ، تضررت كاميلا ماركوس وأعمالها بشدة من بداية عمليات الإغلاق COVID-19 في مارس الماضي. قال ماركوس: "شعرت وكأنك معلقة في الماء ولست متأكدًا مما إذا كنت ستصعد إلى القمة أم ستغرق". في الاسلوب. بعد سنوات من العمل في طريقها عبر صناعة المطاعم في المدينة ، فتحت ماركوس مساحة أحلامها ، الغرب ~ بورن ، في سوهو منذ حوالي عامين ونصف. كان تركيزها على إنشاء حي أساسي مع تفانيها في التخلص من النفايات. لسوء الحظ ، كل شيء جعل المطعم ذات مرة نقطة ساخنة محلية يعمل ضده بمجرد بدء الإغلاق. "تحولت مساحتنا من جوهرة كاملة - جميع المقاعد المشتركة ، والمطبخ المفتوح ، ومساحة صغيرة حميمة ، ومقابلة الضيوف للغرباء وتكوين صداقات جديدة - تصبح كل هذه الجوانب نقيضًا لما هو مطلوب لبروتوكول كوفيد " يقول.
لذلك ، بعد ستة أشهر من عدم اليقين وعدم التساهل مع مالك العقار ، كان على ماركوس اتخاذ القرار الصعب أغلق الأبواب إلى الغرب ~ بورن في سبتمبر 2020 ، مثل العديد من الشركات المحلية الأخرى على مدار العام الماضي عام. "كان التحدي الأكبر بالنسبة لي هو الشعور بأنني خذلت الفريق. شعرت أنه في أزمة ما ، لم أتمكن من توفير منزل وشبكة أمان لهم كان الأمر الأكثر وحشية ، "يقول ماركوس.
حتى مع إغلاق مطعمها الخاص ، ظلت ماركوس مكرسة لمساعدة الآخرين في صناعة المواد الغذائية. عندما وقع الإغلاق في مدينة نيويورك في 15 مارس ولم يكن مستقبل مطعمها واضحًا ، انطلقت في العمل وتواصلت على الفور مع أصدقائها على الهاتف روبن هود، وهي منظمة تكافح من أجل القضاء على الفقر في مدينة نيويورك. "في نيويورك وحدها ، توظف صناعة المطاعم ما يقرب من مليون شخص. نحن ثاني أكبر صاحب عمل بعد الرعاية الصحية ، إلى حد كبير ". "هذا أكثر من شركات الطيران على الصعيد الوطني. ومع ذلك ، تلقت شركات الطيران حزمتي إغاثة على المستوى الفيدرالي. ولم يتم إغلاقها أبدًا ليوم واحد. "
يقول ماركوس ، "لقد كان مرعبًا أن نسمع من روبن هود أن خوفهم الأكبر كان أن هذا الوضع سيكون أسوأ بالنسبة للمدينة من 11 سبتمبر ، لأنه لا يوجد تاريخ انتهاء محدد."
في غضون أسبوعين من المكالمة الأولية ، هديرولدت فرص الإغاثة لجميع المطاعم. اشتركت المنظمتان معًا في إنشاء صندوق إغاثة محلي ، حيث تم جمع ما يقرب من 3 ملايين دولار حتى الآن و مهمة تقديم منح نقدية بقيمة 500 دولار أمريكي لأي شخص في صناعة المطاعم واجه صعوبات اقتصادية خلال جائحة. يدعي ماركوس أنه مع حدوث كل شيء بشكل أساسي بين عشية وضحاها ، "لقد شعرت بغرابة شديدة أن تكون في عين الإعصار ، لكنه أشعل ثورة مناصرة".
الائتمان: بإذن من ويست ~ بورن
بالتزامن مع تأسيس ROAR ، تم إحضار Marcus للمساعدة في العثور على ائتلاف مطعم مستقل (IRC) التي تسعى إلى معالجة هذه القضايا على المستوى الوطني. الهدف الأول هو بدء الإغاثة الفيدرالية للمطاعم. يقول ماركوس إن الوباء جلب معه "الحساب العظيم". "هدفي في كل هذا هو جعل المشرعين يتوقفون عن الاتصال بنا بالشركات الصغيرة. نحن لسنا هواة. نحن لسنا مشاريع. هذه صناعة توظيف ضخمة حيث يعمل 11 مليون شخص في جميع أنحاء البلاد و 15 مليونًا الناس إذا كنت تحسب سلسلة التوريد الخاصة بنا ، "تقول ،" نحن الآن نعيش جميعًا في عالم بدون مطاعم. إنها ليست حياة جميلة ".
ذات صلة: 50 امرأة تجعل العالم مكانًا أفضل في عام 2021
يشعر ماركوس بالأمل في أنه من خلال عملها مع لجنة الإنقاذ الدولية وبداية الإدارة الجديدة ، ستحقق المطاعم أخيرًا الإغاثة الفيدرالية. من المقرر أن يصوت مجلس الشيوخ على قانون المطاعم ، كما هو مدرج في قانون إغاثة الرئيس بايدن الأكبر ، بعد أن تم تمرير الإجراء بالفعل في مجلس النواب الأسبوع الماضي. تدرك ماركوس وفريقها أن دعم الحزبين اللذين جمعاهما لا يكفي. "لقد نقلنا الجبال ، لكننا ما زلنا نجلس هنا بدون مساعدة فيدرالية. هؤلاء العمال يستحقون أن يتم الاستماع إليهم ، وخدمتهم ، والعناية بهم عندما كرّسوا حياتهم كلها لرعاية الآخرين ".
ماذا يمكننا أن نفعل لإظهار دعمنا للمطاعم؟ وفقًا لماركوس ، "اتصل بمطعمك المفضل واسأل كيف يمكنك المساعدة. تناول العشاء بأمان. ترتيب الإخراج. قم بحضور فصل الطهي عن بعد. استخدم صوتك. انشر على وسائل التواصل الاجتماعي. اتصل بالمشرعين. عندما يكون هناك تضخم كبير ، فإنهم يشعرون بضغط من جمهورهم. "يمكنك أيضًا دعم ماركوس مباشرة من خلال التسوق في الغرب ~ بورن مساحة البيع بالتجزئة عبر الإنترنت.
بشكل عام ، لقد سلط الوباء الضوء فقط على مدى تأثير صناعة المطاعم في بلدنا. يقول ماركوس ، "قبل آذار (مارس) الماضي ، لا أعتقد أن الكثيرين يعرفون عدد الأشخاص الذين وظفناهم. لا أعتقد أنهم فكروا في حجم هذه الصناعة ومدى تجاهلنا من قبل حكومتنا. انت قريتنا. الجمهور وضيوفنا هم قريتنا ونريدهم أن يكونوا صاخبين مثلنا. لا يمكننا أن نفعل ذلك بمفردنا ".