تعمل ريشما سوجاني على تخفيف العبء عن الأمهات الأميركيات

في عام 2020، كانت ريشما سوجاني تعمل بجد في مؤسستها غير الربحية Girls Who Code، وتقوم بتربية طفليها، حديث الولادة وطفل يبلغ من العمر 5 سنوات. بعد ذلك، ضربت جائحة كوفيد-19 وغرقت الأمهات العاملات في مستويات غير مسبوقة من التوتر واليأس. بصفتها مقدم الرعاية الأساسي في معظم الأسر، حاولت الأمهات الموازنة بين مسؤوليات العمل والأسرة إلى حد كبير دون دعم مجتمعي أو حكومي أو مهني. أكثر من مليوني امرأة تم طردهم بشكل أساسي من القوى العاملة عندما تغلق مراكز رعاية الأطفال والمدارس أبوابها، تاركة وراءها الوظائف والحرية الاقتصادية.

لقد تآكلت عقود من التقدم الذي ناضلت النسويات بشدة من أجل الفوز به على الفور تقريبًا. أثار هذا غضب سوجاني. "لقد أمضيت حياتي في بناء حركات للنساء والفتيات لمساعدتهن على تحقيق الحرية. أدركت أنني أستطيع تعليم الملايين من الفتيات البرمجة، لكن إذا لم أرفع مستوى أمهاتهن، فلن أتمكن من حل أي شيء.

في افتتاحية نشرت في التل في ديسمبر/كانون الأول 2020، اقترح سوجاني "خطة مارشال للأمهات" (في إشارة إلى برنامج ما بعد الحرب العالمية الثانية)، والتي من شأنها أن تدفع للأمهات 2400 دولار شهريًا. في الشهر التالي، اشترت Girls Who Code أ

إعلان على صفحة كاملة يدعو إلى الخطة في نيويورك تايمز; كانت موجهة إلى الرئيس بايدن وبدعم من المشاهير مثل إيمي شومر، إيفا لونجوريا، تشارليز ثيرون، وغابرييل يونيون، من بين آخرين.

وسرعان ما أدرك سوجاني أن خطة سياسية واحدة لم تكن كافية.

يوضح سوجاني: "ما بدأ كدعوة لاستثمار تاريخي في الأمهات في لحظة الأزمة تطور إلى شيء أكبر بكثير". "لقد أدى الوباء إلى تفاقم القضايا الهيكلية الراسخة التي كانت تعيق تقدم المرأة، وأنا أدركت أن السبيل الوحيد للخروج هو إحداث تغييرات أساسية في منازلنا وأماكن عملنا وبيوتنا مجتمعات. لقد كانت هذه أكثر من مجرد لحظة من الزمن، وكانت هذه حركة مطلوبة بشدة”.

وفي يناير/كانون الثاني من هذا العام، أصبحت خطة مارشال للأمهات هي منظمة "الأمهات أولاً" - وهي المنظمة الوحيدة من نوعها، التي تهدف إلى حشد الأمهات حول رعاية الأطفال، والإجازات مدفوعة الأجر، والمساواة في الأجر. "لقد قيل للأمهات أننا نحن المشكلة، ولكن الحقيقة هي أن البنية هي المشكلة. يقول سوجاني: "لم يتم إنشاء [النظام] أبدًا للأمهات". "إذا أصبحت الغالبية العظمى من النساء أمهات أو مقدمات رعاية في مرحلة ما من حياتهن، فإن هذا الدعم الهيكلي أمر بالغ الأهمية."

لكي تتمكن المرأة من تحقيق المساواة والحرية الاقتصادية الحقيقية، تحتاج ثقافة مكان العمل إلى إصلاح شامل - إصلاح يشمل شروط الأمهات. يقوم سوجاني ببناء منظمة الأمهات أولاً لوضع السياسات والحملات التي من شأنها إحداث تحول في أماكن العمل والحكومة والمجتمع. إن رعاية الأطفال بأسعار معقولة - والتي ترتبط مباشرة بقدرة الأم على العمل وتسلق سلم الشركة - تأتي على رأس قائمة الأولويات. تعاونت المنظمة مع theSkimm لبدء حملة #ShowUsYourChildCare، وهي حملة على وسائل التواصل الاجتماعي الذي يدعو الشركات بما في ذلك Verizon وEtsy وDoorDash إلى أن تكون منفتحة بشأن رعاية أطفالها سياسات. دعت Mom's First أيضًا إلى سن تشريعات حول الرعاية الشاملة للأطفال في مدينة نيويورك.

يوضح سوجاني: "إن رعاية الأطفال، كنموذج عمل، معطلة". "نحن ندفع للعاملين في مجال رعاية الأطفال أقل مما ندفعه لحراس الحيوانات. أنا أكره هذا الموازي. لكنه يضع الأمر في منظوره الصحيح. نحن لا نقدر أو نحترم الأشخاص الذين يهتمون بأطفالنا. والغالبية العظمى من هؤلاء الأشخاص هم من النساء ذوات البشرة الملونة.

خلال الوباء، قدمت الحكومة الفيدرالية تمويلًا بقيمة 24 مليار دولار لإبقاء مراكز رعاية الأطفال واقفة على قدميها كجزء من قانون خطة الإنقاذ الأمريكية. وقد سمح هذا الاستثمار لأكثر من 70 ألف مركز لرعاية الأطفال تخدم 3 ملايين طفل بمواصلة العمل. نفد هذا التمويل في 30 سبتمبر/أيلول، مما تسبب في "هاوية رعاية الأطفال". يجب على المراكز رفع التكاليف لتبقى مفتوحة. “حتى قبل تفشي الوباء، لم تكن رعاية الأطفال ميسورة التكلفة. نحن أغنى دولة في العالم تنفق أقل مبلغ على رعاية الأطفال. يقول سوجاني: "إن أربعين بالمائة من الأسر تغرق في الديون بسبب تكلفة رعاية الأطفال".

ولكن ثبت أن البدء بحركة تركز على الأمهات العاملات أمر معقد. لقد جمعت أكثر من 100 مليون دولار خلال عقد من الزمن لتعليم الفتيات الصغيرات من خلال برنامج Girls Who Code، لكن القيام بالشيء نفسه بالنسبة للأمهات كان يمثل تحديًا بطريقة غير مسبوقة.

"عندما بدأت مبادرة Moms First، كانت الكثير من المنظمات التقدمية تقول: "انتظر، لماذا يا أمهات؟" لماذا لا الآباء؟ "أخرج الأم منه" ، تشاركها. ولم يتراجع عزم السوجاني. "لماذا لا تكون الأمهات عندما تقوم النساء بثلثي أعمال الرعاية؟" وتفترض، مضيفة أن النساء يخسرن في المتوسط ​​أربعة في المائة من دخلهن مقابل كل طفل، بينما يكسب الرجال ستة في المائة؛ والنساء هن من يمرن بعملية الولادة الجسدية، لكن غالبًا ما يُجبرن على العودة إلى العمل بعد أقل من أسبوعين.

كما أنها لم تتوقع الصعوبات التي ستواجهها في محاولة إقناع المانحين وأصحاب المصلحة بأن تنظيم حركة للأمهات كان أحد أهم الأسباب في الوقت الحالي. "إذا كان 85% من الجمهوريين والديمقراطيين يعتقدون أنه كان ينبغي لنا أن نحصل على إجازة مدفوعة الأجر ورعاية أطفال [مدعومة]، فلماذا يحتل المركز 13 [من حيث الأولويات التشريعية] بالنسبة للكونغرس؟" يسأل سوجاني. "المشكلة هي أننا لا نقدر وقت المرأة. لا نريد أن نبني عالماً تكون فيه النساء على قدم المساواة”.

على مدار العام الماضي، قامت سوجاني وفريقها بتثقيف الأمهات حول هذه القضايا ومساعدتهن على اتخاذ إجراءات صغيرة، مثل إرسال رسائل إلى الكونجرس حول هاوية رعاية الأطفال. يوضح سوجاني: "نحن نشجع الأمهات على بناء القوة اللازمة لاتخاذ إجراءات بشأن هذه القضية، وأعتقد أن هذا أمر بالغ الأهمية حقًا". "نحن الغالبية العظمى من مقدمي الرعاية. سنستفيد من [انتخابات 2024] ونجمع الأمهات على جانبي الممر السياسي ونضع [الأمومة] قبل الحزب”.

اعتادت سوجاني على مواجهة ما يبدو مستحيلًا، بدءًا من قيادة مسيرة ضد التحيز العنصري في مدرستها عندما كانت في الثالثة عشرة من عمرها، وحتى الترشح للكونغرس في عام 2010 دون أي خلفية سياسية. لقد عاشت حياة مليئة بالقوة، لكن إنجازها الذي تفتخر به هو أن تصبح أمًا لولديها - وهي لا تشعر بالحرج من قول ذلك. تقول سوجاني: "نشعر بالخجل من رغبتنا في أن نكون أمًا، وهذا يرتبط ارتباطًا مباشرًا بهويتنا كنسويات". "أريد أن أسحقها في وظيفتي وأسحقها كأم. وأنا ملتزم تمامًا ببناء عالم يسمح لي بالقيام بذلك.

يقول سوجاني إن هذا هو المكان الذي خذلت فيه الحركة النسوية النساء. طوال فترة النضال من أجل المساواة، لم تضع الحركة النسوية الأمهات العاملات في الاعتبار. "لم يكن الكثير من الحركة النسوية يركز على الأمومة، بل كان يركز على العمل".

وتأمل سوجاني أن تتمكن، من خلال مبادرة الأمهات أولاً، من إعادة بناء المجتمع حتى لا يضطر الجيل القادم من النساء إلى الاختيار بين الأمومة والعمل. "يجب أن تتمتع الأمهات بحرية الدخول والخروج من القوى العاملة دون عقوبة."