Ако имах лицето ти не е просто добра книга - това е книга, от която се нуждаем, лошо. Дебютният роман на Франсис Ча за квартет от южнокорейски жени в съвременния Сеул излиза на американския пазар точно както расистките прояви срещу азиатците се увеличават в Америка.

„Това е интересно време“, казва Ча за излизането на романа си, „особено с Корея в челните редици на новините в днешно време за съвсем друга причина. " Само за няколко седмици американското отразяване на нацията се измести от възхвалата на филмовата индустрия (Бонг Джун Хо Паразит спечели най -високата чест на Академията на наградите „Оскар“ през февруари) за анализ на нейните ефективни предпазни мерки срещу коронавирус (докладвани са само 230 смъртни случая). „Отначало беше много като:„ Не пускайте никого от Южна Корея. “И след това разказът се измести към„ Вижте какво направи Корея толкова добре в сравнение с това, което показва, че е тук “, предполага Ча.

Израснал както в Корея, така и в САЩ, Ча има крак както в източната, така и в западната култура. „Книжарниците винаги бяха това, което ме основаваше на моята дестинация“, казва тя за своето детство. „Дори не осъзнах, че книгите, които чета на английски, са бели герои в бяла обстановка. Дори не помислих за факта, че азиатският герой е възможен, докато един ден не прочетох

Клубът на щастието на радостта. Въпреки че разказвачите бяха китайци, а аз бях корейка, все още можех да се идентифицирам с него на такова лично ниво. "

Писане Ако имах лицето ти беше сбъдването на една мечта, която бе съхранила, откакто прочете романа на Ейми Тан, обхващаща като тийнейджър: „На напиши нещо, което бих искал да съм пораснал. " В този случай роман с „корейски герой на корейски настройка. "

Романът следва не една, а четири корейски жени, живеещи в една и съща жилищна сграда в Сеул: Кюри, работник в една от изключителните стайни салони на града, които са претърпели безброй козметични операции в преследване на конвенционалната корейска красота; Ара, мълчалив фризьор със сложно минало и всеобхватна мания по K-поп звезда; Михо, амбициозен художник във връзка с богат наследник; и Уона, новоомъжена жена, която се бори да има бебе сред икономически трудности.

СВЪРЗАНИ: Всички говорят за Моята тъмна Ванеса - Ето защо трябва да го прочетете

Ча-която наистина „падна от дълбокия край в K-pop“ по време на тъмен период от живота си, ГОЛЯМ ВЗРИВ нейното лекарство по избор - вградени парчета от себе си във всичките четири героя, всеки от които показва дълбочина и сложност, която позволява на читателя да установи връзка с тях, въпреки тяхната особеност обстоятелства.

Като бивш репортер на CNN в Сеул, Ча се стреми да направи нещо с романа си, което опитът й в журналистиката я подготви за: Осигурете културен контекст за аудитория, която до голяма степен не е запозната с съвременна Корея, без да звучи като енциклопедия. „Има много фин баланс в това“, казва Ча, добавяйки, че също е внимавала да не екзотизира своите герои и техните обстоятелства.

Франсис Ча, автор на „Ако имах лицето ти“

Кредит: Illooz

Тази прецизност се усеща, докато Ча води читателите на места, на които вероятно никога не са били, като например в луксозния салон Kyuri работи в - изключителен салон, характеризиращ се от богатите бизнесмени, които посещават, и жените плащат, за да им правят компания. „Никога не говориш за стайни салони в учтивото общество и въпреки това, това е много голяма част от бизнес културата [в Корея]“, обяснява Ча, „до точката където той установява много истински стъклен таван, защото жените не са поканени на тези места и там се сключват наистина големи бизнес сделки. " Тя Решението да се включи тази част от корейското общество в романа е отчасти да промени широко разпространените погрешни схващания за жените, които попадат в тази линия на работа. „Мисля, че има много преценка към тези жени - че те избират този начин на живот, за да правят лесни пари. И не мисля, че това е вярно. Колкото повече изследвания направих в тази индустрия, толкова повече ми стана ясно. "

Това не беше единственото погрешно схващане, което Ча се опита да коригира. Вдъхновението й за романа е донесено отчасти от недостига на художествена литература на английски език в Корея. „Мисля, че Корея все още е свързана с войната [и със] Северна Корея“, казва тя. "И това е толкова различен пейзаж от историческата фантастика, който досега е бил в американската фантастика."

Има още едно нещо, което американската публика може да свърже със съвременна Корея: Козметичната хирургия. Страната има една от най -много козметични процедури на глава от населението, с Би Би Си съобщават, че около 60% от жените на 20 години са преминали някаква естетична процедура. Ако имах лицето ти се впуска в този феномен както с Кюри, така и със съквартирантката на Ара Суджин, която е убедена, че козметичната хирургия ще промени драматично траекторията на живота й. Но има ключова разлика между откровеното обсъждане на героите за хирургията на двойни клепачи и процедурите за намаляване на челюстта и приглушеното “Направих тя?" на американци, които търсят снимки „преди и след“, за да определят дали любимата им А-листра си е направила носа.

СВЪРЗАНИ: Ако прочетете една книга този месец, направете я Тук за това

„Като корейка ме често често ме питат дали съм оперирана“, казва Ча. „Не съм. Но ако имах лично, не мисля, че това оправдава преценката, която тогава е наложена от американската гледна точка, която според мен идва от добро място. [В Америка] пластичната хирургия се счита за много несериозна, напразна и ненужна и трябва да се придържате към ценностите да бъдете щастливи от това, което сте. В Корея чувствам, че това е [разглеждано като] много практичен начин да подобрите живота си в такова свръхконкурентно академично обсебено общество. И ако това промени живота ви толкова драстично в любовта и в кариерата ви, където всичко е толкова драматично и крайно за много от тези жени, това е решение. И това не се предприема лекомислено. Има много болка и отпадане. "

И въпреки това, което чухте, корейските жени са не опитвайки се да изглежда кавказки, казва Ча. „Никой не отива и не казва:„ Накарай ме да изглеждам бял “Но това е разказ, който е увековечен тук.” (Докато инжекциите за изсветляване на кожата на глутатион са популярни в региона, експертите твърдят, че практиката няма нищо общо с подражание на западните стандарти за красота.)

Въпреки че Ако имах лицето ти разкрива много аспекти на корейската култура пред американската публика, никога не се чувства като обяснител. Ярките герои в основата на романа създават завладяващо четене и във време на такова глобално разделение, надявам се, обединяващо.

If I Had Your Face ще бъде пуснат на 21 април.