Съоснователят на Black Lives Matter Опал Томети чака този момент от 12-годишна възраст

Когато Опал Томети се събуди в родния си град Финикс на 5 юни, телефонът й бръмчеше. След почти две седмици глобални протести след бруталния смъртта на Джордж Флойд, Кметът на Вашингтон, окръг Колумбия, Мюриъл Баузър преименува участък от 16 -та улица (в очевидна близост до Белия дом) Black Lives Matter Plaza. Думите „Black Lives Matter“ са изписани върху него с жълти букви с височина 35 фута.

Жълтото, забавно, е любимият цвят на Томети. „Харесва ми жълтото“, обяснява тя. "Това е цвят на радост." Когато Tometi, заедно със съоснователи Алисия Гарза и Патрис Кълърс, стартира движението Black Lives Matter през 2013 г. в отговор на смъртта на Трайвон Мартин, тя проектира уебсайта на BLM и социалните медийни платформи, използвайки жълто и черно.

Но сутринта на 5 юни изненада Томети напълно. „Чувствах се оправдана“, казва тя. „Имахме повече подкрепа, отколкото видяхме през предходните години. Имаше преобладаващ консенсус, че привържениците на BLM са от дясната страна на историята. Разбира се, ние знаехме това, но международното внимание накара местните лидери да засилят по различен начин. И за да бъда честен, това е сложно, защото членовете на BLM от DC искаха кметът Bowser да предприеме действия различни случаи, но без резултат. " Тя добавя: „Исторически хората са били объркани относно ефективността на протест. Но както казах на NPR, няма нищо подобно на хората, които изнасят оплакванията си по улиците. "

За първи път срещнах Томети през 2018 г. на вечеря на Badass Women в Лос Анджелис. Тя е задвижвана, ефективна, забавна и диво харизматична (тя също носи дяволите от тениска Badass, както се вижда по-горе). Оттогава сме приятели. След като Black Lives Matter Plaza се появи, аз й се обадих. „За това копнея от 12 -годишна възраст“, ​​каза тя.

Разбира се, ако светът беше прав, Black Lives Matter нямаше да съществува и 12-годишният Опал би имал различен път. Но Томети, който беше единственият ученик, който свиреше афро в гимназията си в Аризона, израсна, за да промени света. Да я наречеш гадняр изглежда подценяване предвид последните събития, но тя отговаря на собственото си определение: „Жена, която стои във властта си. Жена, която е готова да излезе, когато е единствена. Да бъдеш лош означава да бъдеш част от авангарда, да следваш своя различен път и да не се отклоняваш от този призив. "

Както ни показва историята, Томети не е единственият. „Може да мислите, че сте сами, и бързо откривате, че не сте“, казва тя. „Нашето малко трио може да е започнало Black Lives Matter, но очевидно не сме единствените, които вярват в това.“

СВЪРЗАНИ: Как вашите любими марки поддържат живота на черните хора

За повече история, в която можете да повярвате, следва целият ми разговор с Опал Томети.

Лора Браун: Как се почувствахте, когато се събудихте за новината за площада Black Lives Matter във Вашингтон?

Опал Томети: Чувствах се оправдан. Имах чувството, че имаме много по -голяма подкрепа от предишните години. Имаше преобладаващ консенсус, че сме от дясната страна на историята. Международното внимание гарантира на местните лидери, кметове и избрани служители да засилят. Има повече лидери, които признават, че не могат да седят отстрани. Те трябва да използват всеки инструмент в своята кутия с инструменти, за да се присъединят към нас и да демонстрират, че подкрепят това движение. Те имат силата да могат да правят реални промени. Исторически хората са били объркани относно ефективността на протеста. Но както казах на NPR, няма нищо подобно на хората, които изнасят оплакванията си по улиците. Що се отнася до големия стенопис Black Lives Matter, съпоставен с Белия дом и Доналд Тръмп, той наистина ме трогна. Това сигнализира, че най -накрая виждаме как приливът започва да се обръща.

LB: Мисля, че хората предполагат, че кметът Боузър [в окръг Колумбия] се е свързал и е работил с вас по този въпрос.

О Т: Беше пълна изненада.

LB: Разкажи ми какъв беше 12-годишният Опал.

О Т: Бях много щастливо дете с разнообразен екип от приятели, живеещи предимно в бяло предградие Финикс, Аризона. Преживях малко дразнене или случайни расови клевети, които ми крещяха, докато вървях по улицата, но всъщност не усвоих тези съобщения. Семейството ми беше толкова сплотено и нигерийската имигрантска култура, с която израснах, изигра огромна роля в това. Имах дълбоко чувство за принадлежност и чувство за правилно и грешно. Но си спомням, че исках да не бъда закачен заради цвета на кожата си. На тази възраст тъкмо започвах да изучавам историята на героите от Гражданските права като Мартин Лутър Кинг и Роза Паркс, и за тях се говореше така, сякаш работата им беше свършена и расизмът беше над. Просто знаех, че нещо не е наред [смее се].

LB: Не мога да си сложа пръст!

О Т: [смее се] Исках нещо различно. И не исках някой друг да изпитва странното чувство на срам, което понякога имах, че в края на деня наистина не става дума за нас, а за чуждия мироглед.

LB: Намалете 2013 г. и деня, в който стартирахте Black Lives Matter.

О Т: Бях чувал за убийството на Трайвон Мартин и съдебното дело на Джордж Цимерман и наистина имах чувството, че Трайвон е съден за собственото си убийство. Това ми разби сърцето. 17-годишно момче е съдено за собствено убийство, след като е било преследвано и убито. Тогава моят малък брат беше на 14 години и си спомням, че си мислех, че това ще бъде определяща история за неговото поколение. Не исках това за него.

Между това чувство, осъзнавайки случващото се в новините и виждайки разгръщането на съдебното дело, бях особено суров и чувствителен към случващото се. Току що гледах филма Гара Fruitvale с моя приятел, който също е организатор на чернокожа общност, когато получихме новините от текстове и туитове. Бяхме шокирани и натъжени. Когато се прибрах, плаках по -силно, отколкото през много години, след това отидох онлайн, за да видя какво мога да направя. Видях публикацията на Алисия [съосновател на Black Lives Matter] във Facebook и се обърнах към нея и й казах, че трябва да направим това нещо истинско и искам да си партнирам. Тогава не познавах Патрис [съосновател на Black Lives Matter], но, разбира се, трябваше да се срещнем. И те са имали подобен разговор. Вече работех в черните общности в цялата страна, така че знаех, че хората вече призовават за промяна. Времето беше подходящо. Затова закупих името на домейна, създадох уебсайт с помощта на Tumblr и ни регистрирах в някои социални медии. В рамките на няколко дни поканих други организатори на Black от цялата страна да споделят работата си, използвайки хаштага и блоговете с нас.

LB: Какво каза майка ти, когато стартираш Black Lives Matter?

О Т: Тя е толкова забележителна жена. Винаги ме е подкрепяла. Тя никога не е казала лошо нещо за това как изглеждам, какви са изборите ми, теглото ми или косата ми. Много хора израстват с много затваряния, особено в чернокожата и нигерийската общност. Има много преценка как трябва да изглеждате или да имате права коса. Тя винаги е знаела, че съм бил малко странен. Бях някакъв активист като младо момиче. Носех моята коса в афро. Никой друг не правеше това в Аризона.

LB: Имахте афро в Аризона ?!

О Т: О да. Майка ми също е доста откровена. Тя не е непременно адвокат на улицата, но ще говори в нашата общност, ако нещо не е наред. Така че, когато започнах Black Lives Matter, тя не бързаше да скочи върху него. Тя понякога е загрижена за моята безопасност и сигурност. Получаваме заплахи и писма и „coocoo locos“, които правят най -много (смее се).

LB: Или най -малкото. Какво мислите, че прави жената лоша?

О Т: Жена, която стои във властта си. Жена, която поема собствеността върху мислите си, живота си и бъдещето си. Хората, които са готови да излязат, когато са единствени, или поне мислят, че са единствените. За мен да си лош е да си част от авангарда и да не бягаш от този призив. Една от причините да отведем Black Lives Matter в социалните медии е, че имаме нужда от повече хора. Някои от традиционните медии не искаха да повдигнат въпроси за античерен расизъм. Имаше тази мисъл, че сме пострасови: Имаме Обама, имаме Опра, имаме всички тези хора, така че сме добре! Моята голяма мантра е, че искаме да бъдем ефективни и да свършим нещата. Може да не е перфектно, но нека го свършим.

СВЪРЗАНИ: Животът на черните е по -важен от магазина - защо разграбването никога не е било проблем

LB: Какво си амбициран да направиш сега?

О Т: Надявам се да работя повече с международната общност и да се движа на световната сцена. По света има много проблеми с правата на човека. И въпроси като расизма и бедността не са уникални за САЩ. Хората по света търсят от нас партньорства и истинска солидарност. Искам да гарантирам, че това, което започнахме, не свършва дотук и че хората по света също имат подкрепата, която заслужават. Движението е без граници.

LB: Просто ще оправите целия свят, без големи.

О Т: О, това не е голямо.

За още истории като тази вземете августовския брой на Със стил, достъпно на павилиони, в Amazon и за цифрово изтегляне 17 юли.