Надя Окамото стартира организация с нестопанска цел, влезе в Харвард, кандидатства се за държавна длъжност и написа книга - и тя е едва на 21 години. „Никога не чувствам, че правя достатъчно“, казва Окамото Със стил. „Всяка нощ, когато си лягам, винаги се чувствам така, сякаш мога да направя повече, за да помиря привилегията, която имам в този свят, и да правя повече, за да се боря за равенство.
И все пак, когато Окамото описва тийнейджърските си години, думата „привилегия“ не идва на ум. В гимназията семейството й нямаше собствено постоянно жилище и на Окамото му отнеха два часа, за да стигне до училище. По време на пътуването си тя трябваше да смени автобуса и тук тя срещна жени, живеещи в приюти за бездомни в района. Тя започна да говори с някои от тях и откри, че освен очевидното - не може да си позволят храна, здравеопазване или място за живеене - те също не могат да си позволят санитарни продукти за тях периоди. В резултат на това те трябваше да използват тоалетна хартия, памучни топки, чорапи, хартиени торби за хранителни стоки или дори картон вместо подложки и тампони. Прибягването до тези антихигиенични методи носи всякакви рискове за здравето, казва Окамото, „всичко, вариращо от дразнене на кожата до нещо по-сериозно като синдром на токсичен шок“.
На 16-годишна възраст, с помощта на някои грантове и много изследвания, Окамото основава нестопанската организация Camions of Care, за да разпространява санитарни продукти в приютите за бездомни. По-късно ребрандиран като месечен цикъл, управляваната от младежи организация, за която Окамото сега служи като изпълнителен директор, е една от най-бързо развиващите се по рода си в Съединените щати, с над 300 глави по целия свят. Не само че Period, съвместно с корпоративни партньори, дари стотици хиляди санитарни продукти на нуждаещите се, но също така има за цел да образова обществеността относно менструацията, да премахне стигмата около периодите и да се застъпва за справедливост на менструацията чрез законодателство.
СВЪРЗАНИ: 6 жени, които се уверяват, че равенството на работното място не е само за C-Suite
Събуждане по телефона В тийнейджърските си години Окамото е била в насилническа връзка и както тя каза хора, сексуалното насилие беше често срещано явление. „Един от начините, по които оцелях, беше като изключа емоциите си и някак се вцепенявах от болката, която наистина чувствах. Когато злоупотребата и несгодите отшумяха, се почувствах празна - и объркана за това откъде идва самочувствието ми извън тялото ми", казва тя Със стил. Окамото прибягва до самонараняване. „В средното и гимназията се борех да се порежа, защото чувствах, че имам причина да се накажа и исках да почувствам нещо.
Чуването на преживяванията на бездомните жени, които срещна, беше истинска проверка за Окамото. Тя осъзна, че въпреки че тя и семейството й преминават през трудни времена, те са имали късмет по много други начини. Окамото реши да се оправи и да прекъсне навика си да се самонаранява. „Упорствах, като намерих кауза, на която да се посветя. Мога да направя разлика, но да увелича максимално потенциала си и да се боря за достойнството на жените около свят, трябваше да дам пример, като се грижа за себе си и изисквам повече за себе си в моята взаимоотношения.”
СВЪРЗАНИ: След като се изправи срещу сенатор Джеф Флейк в асансьор, Ана Мария Арчила „все още се бори“ с публичната си роля като оцелял от сексуално насилие
Правни действия Една от целите на Периода е да се отмени така наречения „данък върху тампоните“. В момента 35 щата добавят данък върху продажбите към продуктите за менструална хигиена, тъй като за разлика от презервативите, шампоана за пърхот и лекарствата за еректилна дисфункция като Виагра, те не се считат за медицински артикули. Като се има предвид, че една жена има менструация средно 2535 дни в живота си - това би било почти седем години наред - данъците се увеличават, засягайки предимно жени с ниски доходи. Организацията на Окамото също лобира пред Министерството на образованието на САЩ да осигури безплатни санитарни възли продукти в училищни бани, както и да предлагат на всички ученици цялостно обучение за менструация преди 12-годишна възраст.
СВЪРЗАНИ: Ето колко данъкът върху тампоните все още струва американските жени
План за игра Окамото беше приета в Харвард, но си взема почивка от обучението, за да се съсредоточи върху управлението на своята организация с нестопанска цел и писането на книга, Мощност на менструацията: Манифест за менструалното движение, който беше публикуван миналия октомври от Simon & Schuster. Тя също се кандидатира за градски съвет в Кеймбридж, Масачузетс. (платформата й се фокусира върху справянето с бързата джентрификация) и въпреки че не спечели изборите, тя успя да мобилизира младежките гласове там.
Система за поддръжка Окамото признава, че не би могла да постигне всичко това сама. Приписвайки успеха си на силни семейни връзки, тя казва: „Не бих била там, където съм днес, без жертвата, безстрашието и издръжливостта на майка ми. Тя ми помогна, когато започнах менструацията и продължава да ми действа като приятел и треньор по живот и сега. Двете ми по-малки сестри са най-добрите ми приятели и ми напомнят да остана твърда и вкоренена в ценностите си.” Определението на Окамото за силната жена е „тази, която се стреми да даде възможност на други жени“ и според това определение тя и нейното семейство са перфектни примери.