Спомням си, че израснах, гледах как леля ми се облича за една вечер в най-студените дни на зимата. Последната стъпка винаги беше една и съща: хвърляне на козина през раменете й. Четините на шала й се движеха спокойно, когато ги удари вятърът. Всичко в него крещеше луксозно. И за мен тя беше образът на блясъка. Оттогава знаех, че има нещо специално в изявлението, което козината направи.
Кредит: Дженел Гордън/ Дженел Гордън
Бързо напред към гимназията и този образ остана в мен. Започнах да се замислям повече за личния си стил и исках да пробвам визията на леля ми за размер. Но не можех да си позволя козина - и не исках животно да страда заради модното ми изявление, дори и да можех. Пазарувах в H&M един ден, когато се натъкнах на него: какво ще стане първата ми жилетка от изкуствена кожа. Беше кафяво, толкова елегантно, толкова голямо и - най-доброто от всичко - под 40 долара. И когато го пробвах, се почувствах като Lil' Kim от 90-те.
От този момент нататък си поставих за свой дълг всяка зима да купувам нов артикул от изкуствена кожа, независимо дали е жилетка, крадец или дори ръкавици. През последните години направих още една крачка по-далеч от екстра-необходимостта на стила и закупих цветни стилове. Предимно пухкави приятели от
Завинаги 21.Но това, което направи моята жилетка от H&M и всеки друг приятел от изкуствена кожа, който съм водил през годините, толкова специални, е основният тласък на увереността, който ми дават в момента, в който ги облека. Дори в най-лошите ми дни изкуствената козина ме кара да се чувствам уравновесен. И гадно.
Кредит: Дженел Гордън/ Дженел Гордън
Ще призная, силата на изкуствената козина в началото беше патерица, която използвах, за да прикрия несигурността си. Преди четири години, когато се погледнах в огледалото, не ми хареса това, което видях. Бутах 230 паунда. Бях нещастен, самотен в колежа и постоянно ядях нездравословна храна, за да прекарам времето. Блясъкът на козината понякога може да отклони вниманието от други неща и точно това исках. Ако не ми харесваше как изглеждат извивките ми в рокля, щях да сложа кожена жилетка, за да ги скрия. Въпреки че безстрашните цветове, в които се появиха козините ми, може би изглеждаха смели, аз ги използвах, за да скрия това, което наистина чувствах.
Но колкото повече се вълнувах от модата — и възможна кариера в нея — толкова повече се вдъхновявах. Вдъхновен също да се грижа за себе си. През следващите девет месеца загубих 50 паунда. Това беше едно от най-трудните неща, които някога съм правил и изискваше толкова много дисциплина, но бях и все още съм влюбен в процеса и резултатите.
Кредит: Дженел Гордън/ Дженел Гордън
Част от загубата на това тегло беше също така да се науча да обичам извивките си, което е нещо за мен, което никога няма да се промени. След като приех това, колекцията ми от изкуствени кожи се чувстваше по-малко като щит, а по-скоро като сцена – повишаване на увереността, за разлика от скривател на несигурност. Те променят настроението ми и ме карат да се чувствам като пълен гад, който може да се справи с всичко.
Така че днес, когато се събудих късно и нямах време за обичайната си рутина за красота, вместо да приема, че щеше да е лош ден, през който се чувствах неуверен, нахвърлих си парка от изкуствена кожа и знаех, че ще бъде добре.