Живеем в интересно време, което е едновременно несигурно и вълнуващо. Що се отнася до модата, не мисля, че е имало момент, който да показва повече ентусиазъм за кауза, отколкото сега. Днес има толкова много по-етични марки, отколкото когато започнахме с моя бизнес партньор Абрима Ервиа Студио едно осемдесет и девет. Зареждащо е да видите как дизайнери и марки разглеждат по-задълбочено тяхното производство, снабдяване, екологично и социално въздействие и да правят промени към по-добро.
В днешно време има и по-голяма информираност на потребителите и един от начините, по които хората демонстрират това, е като пазаруват внимателно. Аз съм привърженик на съзнателното потребителско движение през по-голямата част от живота си и съм щастлив да споделя няколко от марките, които обичам и смятам, че всеки трябва да знае.
Студио едно осемдесет и девет, създадена от мен и Абрима Ервиа, е социално предприятие със седалище в Акра, Гана и Ню Йорк. Нашата мисия е да използваме модата като агент за социална промяна и превръщане на предизвикателствата на място във възможности. Ние осигуряваме заетост и достъп до образование чрез семинари. Ние също така просто даваме на хората пространство да произвеждат висококачествени продукти за нашата линия и други марки и възможност за продажба на открития пазар. Работим със занаятчии, за да създадем нашия частен лейбъл Studio One Eighty Nine, който използва традиционни техники като ръчно изпичане, естествени растителни бои индиго, тъкане на кошници, мъниста и други. Ние работим със занаятчийски общности в цяла Гана и се снабдяваме предимно с общности в Буркина Фасо, Мали и Кения.
Нашата фабрика в Акра е създадена в партньорство с Инициативата за етична мода на Международния търговски център на ООН. С нашата мрежа от занаятчии и производствени възможности, ние можем да помогнем на други марки да създават стоки в Африка. А наскоро отворихме магазини в Акра, Ню Йорк и онлайн, което ни позволява да демонстрираме работата на различни африкански дизайнери. Първата колекция стартира на 14 февруари 2013 г. в чест на Един милиард се издига, кампания за прекратяване на насилието срещу жени. Studio One Eighty Nine and the Fashion Rising Foundation се ражда от пътуване с V-Day през февруари 2011 г., което отне през Кения, Бурунди и Руанда до Букаву в Демократична република Конго за откриването на гр. радост.
KHOKHO е чудесен пример за това как занаятчийската изработка, съчетана с дизайн от висок клас, може да създаде красиви, етични чанти. Всяка чанта е ръчно тъкана от местните жители в Свазиленд, използвайки традиционни техники за тъкане и естествено боядисани материали. Компанията е родена, след като основателят Сапна Шах се е включил като доброволец за НЕСТ Програма за професионални сътрудници, където тя си сътрудничи с бизнес, ръководен от жени, за да помогне да издигнат чантите си за по-широк потребител.
Това са едни от любимите ми чанти и наскоро ги открих, докато пътувах в Гана това лято. Дизайните са забавни и нахални и винаги ще привличат внимание с бродирани или ръчно рисувани фрази, като „Le Freak C’est Chic“ или „Love to Love You Baby.“ Стилът, който желая сега, е изкуствена чанта Walkman за неговото качество, предизвикващо носталгия. Но това, което наистина харесвам в тази марка, е техният ангажимент за овластяване на жените в неравностойно положение в Ливан. В тях работят над 200 души, някои от които в момента са в затвора, бивши затворници или местни жени, нуждаещи се от работа. Някои от затворниците дори са използвали спечелените пари, за да отменят неправомерни присъди! Подобно на основателката Сара Бейдун, вярвам, че овластяването на жените дава възможност на общностите и всеки трябва да знае и да пазарува тези красиви произведения на изкуството.
Напоследък се опитвах да включа повече цвят в дома си и попаднах на тази марка, докато претърсвах един от любимите си етични магазини, maison-de-mode.com. Индего Африка се състои от живи плато от ръчно тъкан, кошници с мъниста, дървени купи, аксесоари и облекло. Колекцията е проектирана в Ню Йорк, придавайки модерни силуети на местен продукт, създаден от занаятчии в Руанда и Гана. В допълнение към осигуряването на работни места за над 1000 жени в тези страни, Indego Africa работи като организация с нестопанска цел, като инвестира всичките си печалби в образователни програми за занаятчии.