Бях на 33, когато реших да планирам погребението си. Бях здрав и бих се описал като човек с наполовина пълна чаша. С други думи, не съм болезнен и нямам желание за смърт.
Но през годините мисълта за собственото ми погребение постоянно изникваше в съзнанието ми. Кой би се появил? Каква музика щеше да свири? И — с добра степен на нарцисизъм — кой бивш любовник, обзет от скръб, би се задържал в задните пейки? Докато приятелите планираха сватбите си, имах различен етап, за който исках да планирам: края на живота си.
Колкото повече започвах да мисля за погребението, толкова повече се чудех как погребението ми може да се разиграе извън моите мечти, като се има предвид, че нямаше да бъда там, за да го организирам. Ако умра, как семейството ми ще знае кого да покани? И като еко-вегетарианец, дали моето погребение ще отразява принципите, по които съм живял? Осъмна ми, че последното ми соаре всъщност може да бъде моето най-лошо парти, като искам да скоча от ковчега и да крещя, „FFS, Джеймс Блънт?“ докато „You're Beautiful“ свиреше тихо на заден план и всички тихо плачеха в чинии със замразено, бежово парти храна.
Един ден прочетох за Луиз Уинтър – редактор, превърнал се в плановик на погребения – онлайн. Според нейния уебсайт, Winter основа Poetic Endings, бизнес, посветен на създаването на погребения по поръчка, като гарантира, че изпращанията могат да бъдат стилни, смислени и уникални. Бях заинтригуван. Може ли да ми помогне да планирам големия си ден?
Срещнах Луиз в Къщата на Свети Варнава в Сохо в Лондон. Над тенджера зелен чай тя нежно попита за опита ми да присъствам на погребения. Погребенията, на които присъствах, бяха доста традиционни и задушни — черни лимузини, черни дрехи и предимно мрачни, никога не отразяващи наистина духа на човека, който беше починал.
Тогава Уинтър ме разпита за всеки аспект от бъдещото ми погребение. Искам ли да бъда погребан или кремиран? В какво бих искал да бъда облечен? Исках ли да ме балсамират? Тя обясни, че погребенията не винаги трябва да се провеждат в църква, както предполагах по-рано. Тя също така ме просветли за неща, които никога не съм знаел, включително факта, че не трябваше да имам погребението си в църква и че всъщност е по-екологично да имаш погребение в гора, отколкото а кремация.
Цената на услугите на Луиз достигна малко под 400 долара. За това получих три часа от това, което по същество е планиране на събития, ръководено от експерт в индустрията. След едно към едно, Луиз ми изпрати документ, който очертава практическите уговорки за моето погребение, като като поддържане на тялото ми в естествено състояние и гарантиране, че хората носят каквито си искат дрехи — цветът е насърчаван. Документът, който Луиз ми изпрати, е свободен план за това как бих искал да протече големият ми ден. Може да бъде актуализиран от мен по всяко време и не съм правно обвързан с нищо от него.
Реших да направя служба със свещи в историческа къща в Лондон, където приятелите и семейството ще бъдат посрещнати с добре дошли чаши шампанско по време на службата и бъдете насърчени да се изправите и да споделяте анекдоти (забележка за приятели: бъдете забавен). Афтър партито ще бъде на същото място или в близката кръчма, като гостите се насърчават да донесат вегетарианско ястие за огромен бюфет. Други изисквания включват липса на балсамиране, бамбуков ковчег и горско погребение близо до дома на родителите ми, заедно със засадено дърво наблизо.
Разбирам, че всичко звучи малко... интензивно. Въпреки това, не съм единственият, който подготвя погребението им.
През последното десетилетие се засили и интересът към специални пространства, където хората могат да обсъждат смъртта и скръбта. Например, повече от седем хиляди Death Cafes, където непознати се насърчават да говорят за смъртта на чай и торта, се провеждат в 68 страни от създаването на социалната мрежа през 2011 г.
СВЪРЗАНИ: 5-те лекарски срещи, които трябва да направите тази година
„Когато става дума за планиране на края на живота и връзката ни със смъртта и умирането, избягването не работи; това не пречи на човек да умре, но може да му попречи да умре от добра смърт“, казва Ленън Флауърс, съосновател и изпълнителен директор на The Dinner Party, който насърчава онези, които са преживели загуба, да се присъединят към други за ядене.
Нарастващото обществено желание да се говори за смъртта и да се празнува живота доведе до Reimagine, a организация с нестопанска цел, която е домакин на събития в Сан Франциско и Ню Йорк в различни пространства, вариращи от болници до комедийни клубове. „Чрез извеждане на смъртта от сенките и пренасочване на обществени пространства, където всички видове хора са поканени не само да говорят за „Смъртта сме виждали как се появява процес на лична трансформация и трансформация в цялата общност“, казва основателят и изпълнителен директор Брад Улф.
Кредит: Getty Images
Ейми Кънингам, собственик на базирани в Бруклин погребални директори Подходящи почитни услуги, вярва, че милениалите са много по-наясно със собствената си смъртност - може би поради сегашния политически климат и нарастването на масовото насилие. „Смъртта може да удари всеки момент“, казва тя. „Това кара по-младите хора да го обмислят и дори да проявят креативност към това, което е неизбежно – колкото и тъжно да е това. Младите хора искат да нарушат повече от старите погребални правила и обичаи и да накарат погребението да работи за тях."
Даниел Рипли-Бърджес, 35-годишна, консултант по комуникации на свободна практика, живееща в Канзас Сити, сама настрои плановете си за погребение като част от своите новогодишни резолюции за 2019 г. „Бях диагностициран с рак на дебелото черво преди 18 години и оттогава много мислих за смъртта“, казва тя. „Посещаването на погребални служби за приятели, семейство и колеги, борци с рак, ми даде много идеи.
Тя описва погребението си като „изпълнено с поп музика, цветно тържество на живота, пълен с вяра Библейски стихове и песни, които намекват за надеждата, която намирам в смъртта” - и с сервиране на тако бар храна. „Когато ние умрем, нашите близки ще бъдат тези, които страдат най-много, но те също ще имат задачата да се справят с нашите дела. Правенето на планове за погребение е малък начин да облекчите товара им“, казва Рипли-Бърджес.
Именно след смъртта на майка й мотивира Алика Форнерет да помисли за собственото си погребение. „Разбрах, че има много проклета работа, свързана с планирането на погребение, особено когато скърбиш“, казва 30-годишният Форнерет от Калифорния. „В крайна сметка разбрах, че е изключително важно за мен да започна да мисля и да говоря за тези неща със семейството си и моите годеница, защото не исках да поставя никого от тях в ситуация, в която да не са готови да изпълнят това, което искам да направя, когато умри.”
Форнерет, писателка, която сега живее във Ванкувър, казва, че плановете й за погребение досега включват „добра храна“, т.к. „Скръбта е тежка работа и телата ни трябва да бъдат подхранвани през тези времена“ и гарантиране, че някой казва вицове. „Накратко, искам моето погребение да бъде позитивно и тъжно, за да помогна на хората да се свържат в живота си, който ще продължи и след като умра.”
„Всички ще умрем“, продължава Форнерет. „Да подготвиш семейството и приятелите си предварително е наистина много важно. Тогава те могат просто да се движат по вълните на скръбта, без да се налага да избират пълнежи за малките сандвичи, които ще бъдат сервирани при събуждането ви, или кой празнуващ ще ръководи погребението ви.”
Що се отнася до мен, моето екологично и просто, но стилно погребение изглежда ще бъде красив и смислен ден, отразяващ кой съм бил – или по-скоро съм. Знаейки, че моето скърбящо семейство, няма нужда да се тревожа неистово какви песни бих искал да играя, кого да поканя или ако искам да бъда кремиран означава да си тръгна, знаейки, че има едно главоболие по-малко за тях. Но едно нещо е сигурно, ако се окаже, че е купонът и аз съм в небесата и гледам надолу, ще бъда абсолютно изкорен, че не мога да бъда там.
Вместо самообслужване, нека поговорим за самоподдръжка - прави всичко необходимо, за да мине.