Парите са сила и жените не получават своя дял от тях. В Америка мъжете печелят с 20 процента повече от жените и това несъответствие е още по-голямо при цветнокожите жени. Сега е моментът да затворим тази празнина - и това са жените, които го правят.

Десет години в кариерата си като копирайтър на свободна практика, печелех добри пари, развивах бизнеса си и процъфтявах. Съпругата ми и аз се бяхме установили във Ванкувър и купихме апартамент. Започнахме да спестяваме за пенсиониране и университетско обучение на нашето малко дете. Тогава излязох като жена. За мое облекчение семейството и приятелите застанаха до мен — но веднага щом промених името в подписа си за имейл, нещата започнаха да се влошават в работата.

Не че ранната ми кариера беше лесна. Изминаха пет години, откакто излязох като жена, но 40 години, откакто съм родена сляпа. За щастие, упоритата решителност ми дойде естествено. Когато не можех да видя дъската в началното училище, работих повече, за да уча. Спечелих четиригодишната си степен изцяло онлайн и когато не можах да убедя мениджърите по наемане на работа да дадат сляп кандидат за работа шанс в традиционна офис среда, продължих следдипломно обучение, спечелих сертификат по уеб анализ и блогах.

СВЪРЗАНИ: Утро Джо Водещият Мика Бжежински никога повече няма да направи тази грешка с пари

Работата скоро ме намери, тъй като блогът ми привлече интереса на един творчески екип, а след това на друг. Компании, които ме бяха уволнили лично, ме наеха за това как моите истории ги караха да се чувстват, а не как слепотата ми ги караше да се страхуват. Малко колеги знаеха или се интересуваха какво ми липсва в зрителната острота. В мрежата им бях равен. Работихме добре заедно и зарадвахме нашите клиенти. Това е всичко, което имаше значение. Дори когато вдигнах тарифите си, концертите продължаваха да идват.

Излизането ми беше шок за мнозина в моята ниша, доминирана от мъже, но съобщението ми беше прието и новите ми местоимения бяха уважени. Това, че съм онлайн служител, който работи от разстояние, означаваше, че не трябва да обучавам колеги за достъпа до банята и други проблеми на служителите в преход. Просто актуализирах своя имейл подпис и продължих да пиша. Започнах да приемам хормони, да посещавам сесии за гласов коуч и да спестявам за операции за потвърждаване на пола.

Но тъй като тялото ми започна да се променя, натоварването ми също се промени. Някак си по-малко достоен за предпочитани писмени задачи и работа на пълен работен ден. След като започнах вокална терапия, бях изключен от представянето на клиенти. Преди да изляза, моят творчески директор редовно ми правеше комплименти като надарен стратег и писател. След като излязох, се борих да допринеса за разговора, тъй като моите колеги мъже, които някога бях смятал за приятели, ме прекъсваха или игнорираха.

СВЪРЗАНИ: Приянка Чопра загуби филмова роля заради цвета на кожата си

„Добре дошли в женствеността“, ми каза една приятелка.

Една компания, с която работих в продължение на десетилетие, ме изхвърли от списъка си. Друг назначи млад служител от мъжки пол да разговаря с моя клиент от мое име и ме помоли да го обучавам преди срещи. Беше очевидно, че моите екипи се страхуваха, че присъствието ми може да накара клиентите им да се чувстват неспокойни. Някои изведнъж поставиха под въпрос моя опит и експертиза. Година след излизането, повечето от професионалните ми отношения се изпариха.

Като маргинализирана жена с увреждане знаех, че ще трябва да работя повече, за да постигна същите резултати като моите връстници, затова се насочих към предизвикателството. Но потъна в това, че аз, като квалифициран кандидат за работа, бях обезценен. 56,3 процента от сляпото в кариерата население са били безработни през 2016г. Нивото на безработица сред транссексуалните работници е три пъти по-висока от средната за страната. До 44 процента от транссексуалните работници са в момента непълно зает.

За първи път от десетилетие се мъчех да си намеря работа. Интервюиращите прекратяваха разговорите внезапно, задаваха дълбоко лични медицински въпроси и се въздържаха от почасови ставки, които бяха приети без колебание, преди да изляза. Може би не беше само за моя пол – можеше да е сляпофобия или възрастовизъм или дори моята алма матер. Никога няма да знам със сигурност, защото интервюиращите цитираха сигурни причини като високи проценти и липса на умения.

ВИДЕО: Посланието на Мелиса Маккарти към нейното по-младо Аз ще ви разплаче

Преходът и зрителното увреждане идваха с предизвикателства, но да се чувствам умишлено забравен от индустрия, която някога ме прегърна, се чувствах още по-опустошителна. Не просто губех кариерата си; Губях способността си да правя приемливо първо впечатление. Аз съм видимо транссексуална жена, което означава, че непознати от тротоарите до заседателните зали реагират на външния ми вид с обидни коментари, шеги и смях. Аз съм в постоянно състояние на страх, защото рядко знам от коя посока идва и не мога да видя степента на омраза в очите им.

В дългове и борейки се да платя за прехода си, изпаднах в депресия и за първи път в живота си обмислях самоубийство. Не можех да очаквам основни достойнства, които се дават толкова свободно на моите цисджендър връстници. Така че спрях да опитвам. И писане. И грижовна.

В крайна сметка намерих утеха от неочакван източник: пеенето. Една приятелка ме насърчи да се присъединя към нея на репетиция и прослушване за наградена женска акапелна група. Докато променящият се глас беше посрещнат с отблясъци и инвазивни въпроси по време на работа, това ми помогна да намеря общност от певци, които горещо ме посрещнаха в своя свят - и всичките ни различни гласове звучаха адски добре, когато се смесиха заедно. Приемането от тази група и безусловната любов от семейството и приятелите ме вдъхновиха да продължа да поставям единия си крак пред другия.

СВЪРЗАНИ: Как Америка Ферера похарчи първата си заплата

Надявам се, че професионалният свят може да научи нещо от тях. Когато работим за преодоляване на нашите негативни, предубедени страхове от хора, които са различни – независимо дали става въпрос за физическа, полова идентичност и изразяване или комбинация от различия – ставаме свободни да си представим общност, която е достъпна, приобщаваща и безопасна за всичко.

Продължавам да изгарям спестяванията си и оцелявам единствено с доходите на жена ми, като се надявам на справедлив шанс да правя това, което правя най-добре, за заплата, която е сравнима с това, което печелят моите връстници. Дотогава продължавам да търся работа, връщам се към висшето си училище и се надявам да завърша първата си книга – мемоари – до края на тази година.