Дни преди да лети надолу от планина в Пьонгчанг, Южна Корея, разказа сноубордистът Шон Уайт хора той можеше да си представи как точно би изглеждал той да направи най-добрия опит в кариерата си и да спечели рекордния трети олимпийски златен медал в хафпайп мъже – отскочи и от двете разочароващо представяне на Игрите в Сочи през 2014 г. и кървава катастрофа в Нова Зеландия през октомври.
В сряда сутринта (вторник вечерта в щата) в Зимните игри през 2018 г, това се случи почти точно както той планираше, чак до първото място.
Със зашеметяващ резултат от 97,75 в последното си бягане на Phoenix Snow Park, Уайт изпревари 11 други състезатели, включително трима американци: Чейс Джоузи, Бен Фъргюсън и Джейк Пейтс.
Кредит: Тим Клейтън/Корбис чрез Getty
Моментът предизвика сълзи на радост от спортист-ветеран, като NBC обяви, че баща му е бил подслушан да казва, че никога преди не е виждал сина си да плаче в състезание. Уайт изглеждаше обзет от емоции, докато прегръщаше семейството си.
„Просто се почувствах толкова претоварен“, каза той пред NBC след победата. „Хората говорят за възрастта ми, контузията ми в Нова Зеландия… Сега всичко си заслужава.”
„За мен означава цял свят да се върна от поражението в Сочи, за да намеря любовта и страстта на тези спортувайте отново и ще бъдете в състояние да изпълните подобно бягане“, каза той пред репортери на пресконференция по-късно сряда.
С тази последна победа 31-годишният Уайт вече влезе в историята като единственият сноубордист с три пъти златен медал на Игрите. (И той довежда общия брой медали на отбора на САЩ до седем, включително първото място във всичките четири състезания по сноуборд до момента.)
Победата го поставя и в книгите с рекорди по друга причина: той грабна златен медал на 100-те Зимни олимпийски игри на Съединените щати. „Лотта 100 в моето пътуване до тук“, каза той на пресконференцията, визирайки перфектния резултат, който спечели миналия месец, за да се класира за олимпийския отбор.
Много като съотборник Клои Ким, която взе злато предния ден в халфпайпа, Уайт използва социалните мрежи, за да общува с феновете по време на състезанието.
„Човече, бягах по дяволите“, каза той малко след успешното си първо бягане в една от няколкото публикации в Instagram.
За възможността той да спечели още едно злато, каза Уайт хора миналата седмица:
„Имам си наум какво би искал и визуално се виждам как преминавам през бягането и виждам всички хора, които познавам, излизат тук, на дъното – сякаш просто го виждам.”
Уайт направи чист първи манш. Вторият му манш обаче го препъна, когато падането позволи на японеца Аюму Хирано да го изпревари при последния му завой на халфпайпа.
Но пропуск във финалния манш на Хирано проправи пътя за Уайт, който направи зашеметяващ финален манш, който го изстреля до злато. (Състезанието също беше забележително за неприятна катастрофа от 16-годишния състезател на Япония Юто Тоцука.)
„Всичко е просто да стигнем до там и да съпоставим тази визия с реалността“, каза Уайт след това пристигайки в Корея преди състезанието си, „защото това се е случвало преди в миналото олимпиада. Но това би означавало света за мен."
Уайт се беше подготвил добре за успех след няколко квалификационни бягания във вторник, в които той оглави останалите бордове и двата пъти, подобрявайки собствения си резултат от 93.25 на 98.50 и премахвайки всички притеснения относно неговия производителност.
СВЪРЗАНИ: 17-годишната сноубордистка Клои Ким печели златен медал в първото олимпийско състезание
Миналата есен той получи брутален удар в лицето, когато удари върха на халфпайпа, докато правеше двоен корк 1440 на пистите в Ню Зеландия — нараняване, изискващо 62 шева и за което той все още получава посещения от физиотерапевт, за да разбие белега в неговата устна. („Седя там и се опитвам да гледам телевизия и имам само ръце в устата ми като масажирам устната си“, каза той хора наскоро.)
Повтарящ се златен медалист в халфпайп от Игрите през 2006 и 2010 г., Уайт падна по време на първия си от двата бягания във финала в Сочи през 2014 г., като в крайна сметка завърши на подиума на четвърти.
Тази загуба обаче беше нещо като благословия, давайки на Уайт време и пространство за презареждане след период на изтощаване, опитвайки се да прави твърде много неща наведнъж.
„Бих ли искал да спечеля последните Олимпийски игри?“ Уайт каза миналата седмица. „Разбира се, със сигурност, това би било чудесно. Но има толкова много уроци, извлечени от това, а след това фактът, че не спечелих, все още се чувствам уверен и постигнат и всички тези неща, това е наистина хубаво чувство."
„Така че влизането в тази олимпиада е това, което е толкова страхотно“, каза той хора. „Това е като победа или загуба, очите ми са отворени и за двете преживявания. Знам какво предстои и в двата случая и знам, че ме чака този невероятен живот, каквото и да се случи. Така че съм по-щастлив и по-мотивиран от всякога, само защото знам, че е печеливша.
"Но аз искам да спечеля."
Зимните олимпийски игри 2018 се излъчват на живо по NBC. За да научите повече, посетете teamusa.org.