На 24 февруари 1997 г. Spice Girls се качиха на сцената в лондонския Ърлс Корт за горещо очакваната си поява на наградите BRIT, често смятана за отговор на Обединеното кралство на Грами. Беше върхът на Spicemania и момичетата показаха неоправдано нахално производителност от новата им песен "Who Do You Think You Are." Групата спечели две награди за сингъл и видео на годината. Но именно Джинджър Спайс - Гери Хорнър (тогава Халиуел) - открадна шоуто, благодарение на нейната рокля с украса на Union Jack, пълна със символ на мира на гърба. Той беше съчетан с червени ботуши на платформа и тази марка от 90-те години на момичешка увереност. Роклята направи незабавно впечатление и на следващия ден беше разпръсната на първите страници на всеки вестник, превръщайки се в гореща тема в училищните площадки и извън нея.
Но емблематичният момент в поп културата и модната история почти не се случи.
Пет дни преди BRITs Гери обмисляше външния си вид на сцената. Изпратиха й LBD от Gucci, но търсеше нещо повече. Както разказва певицата в автобиографията си от 1999 г
Ако само, след миг на вдъхновение тя скицира рокля на Union Jack върху лист хартия и помоли сестра си Карън да й я направи. Идеята беше посрещната с безпокойство. Карън попита дали е „противозаконосъобразно да се обезличи знамето“. Междувременно стилистът на Гери се притесни от Spice Girl може да се разглежда като "расистка", тъй като Юнион Джак е символът на Националния фронт - крайнодясна политическа партия в Обединеното Кралство. Гери беше невъзмутима. Тя си спомня: "За всеки случай уредих огромен символ на мира да бъде зашит на гърба." Не съвсем фино, но реши проблема с евентуалното объркване. Задача в ръка, Карън купи украсена с Union Jack кърпа за чай и я заши отпред на мини роклята Gucci на сестра си. Останалото, както се казва, е история.Кредит: Getty Images
Гери в никакъв случай не беше първият британски музикант, който направи модно изявление с Union Jack. Мик Джагър е известен драпирали червеното, бялото и синьото знаме около себе си за фотосесия с британски таблоид през 70-те. Британската иконография по-късно се възражда през 90-те: Oasis Ноел Галахър свири на китара Union Jack на сцената през '96, а Дейвид Боуи направи собствено изявление през същата година, облечен в a Палто с надписи на Union Jack проектиран от Александър Маккуин на модните награди VH1.
В началото на 90-те, Britpop доминираше в ефира на Великобритания, като съперничещите си рок групи Oasis и Blur бяха в челните редици на доминирания от мъжете музикален момент. Когато Spice Girls пристигнаха на сцената, те бяха оценени от хора като Ноел Галахър, който ги омаловажи, че са създадена поп група. Макар и от противоположните страни на музикалния спектър, Oasis и Spice Girls бяха водещи сили на Cool Britannia, движение от средата на 90-те, което прославя британската култура. Никоя конкретна група не е притежавала Cool Britannia, не повече, отколкото те са притежавали собствеността върху Union Jack. Въпреки това, когато се качи на сцената на BRITs, Гери безспорно заяви, че червеният, бял и син флаг е свой.
Гери Халиуел
| Кредит: MJ Kim/Spice Girls LLP чрез Getty Images
Юнион Джак става синоним на Гери и от своя страна на Spice Girls. Няколко месеца след изпълнението, когато групата започна да снима филма си Светът на подправките, флагът беше поставен във фокусна точка на сюжета, като момичетата пътуваха в двуетажен автобус, украсен с Union Jack. На холивудската премиера на филма групата пристигна в историческия Китайски театър Грауман, стоящ на автобус с отворен покрив, украсен със знамето. Когато Spice Girls получиха лечението на Барби, Куклата на Джинджър беше облечена в тоалета си BRITs. През 1998 г., няколко месеца след напускането на групата, Гери отново показа силата на роклята си Union Jack, когато я продаде на търг за благотворителност. Част от историята на поп културата беше продадена на хотел Hard Rock в Лас Вегас за зашеметяваща сума £41,320. По това време той спечели Световния рекорд на Гинес за най-скъпия предмет на търг от гардероба на поп звезда.
Гери Халиуел
| Кредит: Майк Марсланд/WireImage
Въпреки че оригиналната рокля вече не е притежание на Гери, тя многократно е съживявала визията. Когато Spice Girls се представиха на церемонията по закриването на Олимпийските игри в Лондон през 2012 г., Гери отдаде почит на емблематичния си тоалет от 90-те, носейки червена мини рокля, в комплект с детайл от Union Jack на гърба. Същата година тя пусна колекция дрехи с тематика на Union Jack Британски главен търговец на дребно Next. Гери носеше малко по-скромни версии на роклята си BRITs за събирането на обиколките на Spice Girls през 2007 и 2019 г.
СВЪРЗАНИ: Когато Spice Girls се разделиха, разбрах, че приятелството всъщност свършва
Завинаги, когато някой носи облекло, украсено с Union Jack, облеклото му ще бъде сравнено с легендарната визия на Гери. Най-малкото ще се мисли за нея. Но роклята на Union Jack вече се простира отвъд Spice Girls. Това е неразделна част от нашата колективна история на поп културата. Подобно на етоса на групата Girl Power, същността на роклята Union Jack е възприета от масите. На наградите BRIT за 2021 г., Дуа Липа отдаде почит на Джинджър, облече палто и пола с щампа на Union Jack в ансамбъл, вдъхновен от Spice Girls-meets-punk. Преминаване към Instagram, Гери каза за почитта: „Всички тези години по-късно, да го видиш, носен от друга сестра, е толкова специално“. А роклята Union Jack ще бъде увековечена още веднъж в новата Lego Brickheadz Spice Girls колекция. Личността на Гери Lego е облечена в, както се досещате, рокля, украсена със знаме и червени ботуши на платформа.
Кредит: Дейв Хоган/Гети Имиджис
Изминаха 25 години, откакто Гери дебютира с роклята си BRITs, но влиянието й е вярно. Роклята заживя свой собствен живот, пораждайки безброй преосмисляния и почит. С нарастването на носталгията от 90-те години модата от това десетилетие никога не е била по-прославена. И ако някое облекло заслужава да бъде защитено, това е кърпата за чай на Ginger Spice x изобретението на Gucci. Момичешка сила в най-добрата си форма.