В продължение на почти три десетилетия, плодовит Мери Дж. Blige ни е дал всичко.
От Какво е 411? да се Живота ми, Споделете моя свят и отвъд, 50-годишният е дал на жените - особено черните жени - които не могат да намерят собствените си думи, текстове и музика, за да осмислят всяка сурова емоция, която идва с щастие, любов, разбито сърце и болка. Както и какво означава в крайна сметка да преминете през цялата драма.
Въпреки че изразяването или дори преминаването през процеса на разбиране на тези чувства не винаги е красиво, какво е Blige има винаги направено е да го поддържаме реално с нас — и всички ние сме по-добри за това.
Тя също така е покривала класики, истински класики, като Rufus с участието на Chaka Khan от 1975 "Sweet Thing" и на Rose Royce от 1976 "I'm Going Down". И въпреки факта, че всяка от тези песни беше пусната около две десетилетия преди тя да ги завърти, тя все пак намери начин да направи всички свои песни и пренасят тези звуци на ново поколение, като същевременно отдават почит на музикантите (много от които са жени), които са били преди нея.
Ето защо не беше изненадващо за мен да открия, че Blige си партнира със Gold Bond за новата марка на марката #ШампионТвоятаКожа кампания. Заедно двойката работи, за да осигури видимост и да отстоява още една група жени, които често са били пренебрегвани: Черни каскадьорки.
„Като чернокожи жени те наистина ни игнорират“, казва ми тя по време на разговора ни в Zoom. „Така че трябва да се борим, за да бъдем видени, да бъдем чути, да бъдем представени, да бъдем признати. Толкова много от тях ни игнорират, че трябва да се държим заедно, трябва да се борим един за друг. И това е, което каскадьорите правят за нас през цялото време. Те влизат и поемат ударите, запалват се или падат по стълбите - каквото трябва да правят - за да можем да дойдем на работа на следващия ден."
Когато Blige за първи път избухна на музикалната сцена през 1992 г. с Какво е 411?, тя е подписана с Uptown Records, основана от покойния Андре Харел. Лейбълът беше първият, който обедини хип-хоп и R&B, създавайки нов, но познат звук, който ще вдъхнови някои от най-големите хитове от това десетилетие. И макар че първоначално не всички бяха на борда, миксът от задушевни гласове и рап текстове по-късно ще се окаже, че издържа теста на времето.
Въпреки това, Blige е видяла много през кариерата си в развлеченията. Тя беше там, когато беше „приемливо“ мъже-женомразец да тормозят, газят и заглушават жените – независимо от тяхното ниво на власт или слава – при затворени врати. Откровеният расизъм често се помяташе под килима и не се приемаше на сериозно. И ако сте били податливи и на двете, най-вероятно сте се наложили да изоставите всичко, за което сте работили, за да сте спокойни, или просто сте си държали устата затворена и търпете.
Тя също е тук сега, във време, когато жените се забавят, започват да променят нещата, да застават в тяхната власт и да изискват това, което им е по право. Все повече и повече започваме да виждаме позиция на нулева толерантност към расизма, въпреки че често е необходим обществен натиск, за да се стигне до там.
Развлекателната индустрия и почти всяка друга индустрия в САЩ твърди, че е солидарна с жени в общия смисъл, но особено с чернокожи жени и други цветни жени, за да се осигури равно представителство, и в крайна сметка, плати. Въпреки това, това, което се случва зад кулисите, е до голяма степен неизвестно за тези извън тези области - и вероятно дори за много, които са вътре.
Затова питам Блайдж, колко време смята, че ще ни отнеме, за да стигнем до място на истинска справедливост, където не само се виждаме пред камерата, но и във всеки друг аспект на бизнеса. Място, където вече не ни се налага да водим тези изтощителни разговори за разнообразие и приобщаване, много от които очевидно останаха глухи.
„Реално погледнато, това ще отнеме много време, защото хората са определени по пътя си, а хората, които са високо са бели - може би, вероятно по-възрастни бели хора, които просто са заседнали по пътя си", казва ми тя откровено. "Така е за тях и така се чувстват към нас."
След това тя продължава да подчертава колко е важно за нас да продължаваме да настояваме, дори в дните, когато се чувстваме най-изтощителни, защото в крайна сметка някой ще трябва да слуша.
„Ако не се борим за това, в което вярваме, никога няма да бъдем чути“, казва Блайдж. „Ако не вдигаме шум, никой няма да ни чуе. Защото ние всъщност не съществуваме за тези хора, които ни игнорират."
ВИДЕО: Мери Дж. Блайдж интервюира Хилъри Клинтън
С всичко, което Блайдж е изляла в феновете си през годините, споделяйки своя свят, своето изкуство, своите триумфи и сърдечна болка, беше приятно да чуя, че тя най-накрая се излива отново в себе си.
Въпреки че тя ми казва, че не винаги е имала рутина за красота или дори е отделяла време, за да се отпусне след дълги преходи в студиото или на снимачната площадка, сега тя го прави приоритет.
„[Имах] преломна точка и след това беше процес“, казва тя за пътуването си към щастието и поставянето на себе си на първо място. „Имаше толкова много щети, които бяха нанесени на самочувствието ми, че трябваше да се накарам да повярвам, че всъщност съм достоен да се грижа за себе си или исках да се грижа за себе си. Трябваше да си направя най-висок комплимент, дори когато не вярвах, но все пак го направих."
Както винаги, Блайдж го поддържа много реален, като добавя, че само защото може да е достигнала дестинацията, това не означава, че актът на истинска любов към себе си не е нещо, върху което тя работи всеки ден.
„Трябва да се поддържаш изграден, защото живеем в свят, в който хората са наранени и те нараняват понякога“, казва певицата. „Понякога все още са отворени рани, които трябва да продължиш да слагаш лекарство, като кажеш: „Не, не съм такъв. Красива съм, силна съм, умна съм. Аз съм невероятна жена. Става по-лесно, но е работа. Това е вътрешната работа, която ви държи на място на увереност."
Сега, когато Блайдж се прибира у дома, тя отделя време да се изкъпе, грабва чаша от нея Богиня на слънцето вино и намазва кожата си с бебешко олио и, разбира се, малко лосион Gold Bond, след като излезе от ваната. Тя също така прекарва много време в слушане на музиката, която я вдъхнови да стане артист на първо място.
„Трябва да отида на място на Roy Ayers, трябва да отида на място на Стиви Уондър, трябва да отида на място на Chaka Khan, трябва да отида на място на A Gap Band“, споделя тя. „Това просто ме кара да се чувствам комфортно. Лекува всичко."
В тази връзка, следващата роля на Blige на голям екран ще бъде в ролята на легендарния певец от 50-те Дайна Вашингтон в Уважение, филм, който ще описва живота на великите Арета Франклин, изигран от Дженифър Хъдсън, ще излезе на пазара на август. 13, 2021.
Вашингтон, както много жени в светлината на прожекторите, имаше своите възходи и падения, когато ставаше дума за личния й живот. Въпреки това, когато ставаше дума за нейната кариера, тя беше много волева, което е още по-възхитително, като се има предвид времето, в което се издигна до славата. Това също е област, в която Блайдж най-много се свързва с покойния музикант.
„Влияна съм от джаза като певица и просто като човек не вземам нищо, когато става въпрос за кариерата ми“, с право заявява тя. „Знам какво искам сега и съм категоричен. Който не го харесва, жалко е. С уважение, просто стой далеч от пътя ми и ме остави да правя това, което правя."
И с това казано, Мери, живей си живота, момиче.
