Имаше време не много отдавна, когато Ейми Тан изнасяше лекция в университет и на рецепцията след това един от благодетелите на училището я попита колко дълго ще бъде в града, преди да се върне обратно в Китай. „Бях зашеметена“, каза тя. „Той предположи, че тъй като изглеждам китаец, принадлежа на Китай. За Тан, който живее в Сан Франциско, това беше акт на невежество, който за съжаление е твърде често срещан.
Насилието и расистките действия срещу общността на азиатските американци и жителите на тихоокеанските острови (AAPI) продължават да нарастват драстично след пандемията COVID-19. „Хората всъщност смятат, че азиатските американци са донесли тази пандемия в Съединените щати и не можете да използвате разум, когато някой е разстроен и иска да свали вина“, казва Тан. Сблъскването с несправедливостта както извън, така и в собствената й общност е нещо Ню Йорк Таймс автор на бестселърите обсъжда в PBS Американски майстори документален филм Ейми Тан: Непредвидени мемоари, който излиза в момента.
Също така за отбелязване? Тя е вокалистка на група със своя колега Стивън Кинг.
Със стил: Как се справяте с нарастването на антиазиатската омраза, което се случва в момента в страната?
Ейми Тан: Като се има предвид, че населението на азиатците в тази страна е по-високо от всякога, бихте си помислили, че ще има по-малко страх и негодувание. Постоянните, враждебни избухвания представляват фундаментална липса на желание за разбиране на други култури и гледни точки. Аз съм дългогодишен член на Азиатско-тихоокеанския фонд, който моли компании в района на залива [Сан Франциско] да дават пари в знак на солидарност с AAPIs [Азиатско-американски тихоокеански острови]. Възнамеряваме да намерим по-добри начини да докладваме за престъпления от омраза. Много от нас изпитват обвинения и не правят нищо по въпроса. Когато някой ви обиди или ви каже да се върнете там, откъдето сте дошли, това трябва да бъде докладвано, за да не доведе до допълнителни престъпни действия.
Какво те накара да решиш, че сега е моментът да бъдеш обект на документален филм?
Честно казано, отначало бях неохотен. Вече се бях заклел да се върна към по-личен живот - един по-малко проверяван от обществеността. Но моят приятел [покойният режисьор] Джеймс [Редфорд] беше очарователно упорит. Имахме много дълги разговори за сандвичи в моята къща, говорейки за болка, травма и устойчивост. Той чувстваше, че документален филм за мен ще предаде на другите чувство на надежда. По това време той вече беше имал две трансплантации на [черен дроб] и чакаше друга, така че беше доста болен и постоянно изпитваше болка. Филмът се оказа последният му, което го прави още по-смислен.
В един момент във филма споменавате, че носите тежестта на общността на AAPI. Чувствате ли известна отговорност, защото пишете за това?
Мисля, че хората очакват от мен да се чувствам отговорен за проблемите с AAPI, тъй като повечето от книгите ми описват преживяването на имигрантите. Но ние сме много разнообразна група с различни нужди и аз съм само един глас. Не представлявам всички. Всички трябва да преосмислим какво е необходимо, за да създадем трайна промяна. Публикация във Facebook не е достатъчна.
Какво ви накара да пишете на първо място?
Никога не си спомням момент, в който да не съм бил любопитен за живота си или какво се случва около мен. Спомням си, че ме наричаха расистки имена като „Чинк“ и „Японец“ на 6-годишна възраст и имах въпроси кой съм и как съм станал. Знам стойността си като човек и като писател. Никога не бих си мълчал, ако почувствах, че ме третират снизходително. Това, че съм различен, мислех различно и бях изложен на травми и трагедии, ме накара да задавам въпроси от необходимост, за да разбера и да не бъда ударен от нестабилност без причина. Разпитването на всичко, особено на отговорите с потупване, е част от това да бъдеш писател.
Има ли нещо, което се надявате читателите да вземат от книгите ви?
Мисля, че като писател винаги има начин да промениш умовете и сърцата си, дори когато става въпрос за раса. Една история изисква да влезете във въображаем свят на различен човек при различни обстоятелства. И ако можете да се идентифицирате с борбата на някой друг, следва поведението, след това действието. Няма да пиша просто, за да докажа, че съм в състояние да доставя това, което читателите искат; [роман] трябва да идва от търсене на смисъл. Понякога това значение е да взема подаръка от историите на майка ми и да ги върна под формата на роман [като с Клубът на радостта].
Изминаха 30 и повече години от публикуването на Клубът на радостта, и има още толкова много за вършене. Какво според вас се промени към по-добро?
Когато книгата излезе за първи път, реших, че е хит, защото се чете от майки и дъщери, и дъщерите разбраха, че майките им не са безсмъртни - те имат тайни и неизказани конфликти. Учениците също бяха запознати с него като задължително четиво и го харесаха. Не очаквах толкова много неазиатци да се идентифицират с историята; да не си китаец и да се идентифицираш с майка китайска имигрантка е красиво нещо. Всеки ден съм благодарен за успеха на книгата, но не мога да си взема заслуга за събарянето на стени за други азиатски американски писатели. Щастлив съм, че се случи обаче. Признавам обаче, че похвалите ме карат да се мърдам и понякога се чудя дали съм умрял и слушам собствената си хвалебствена реч.
Книгата представи много концепции за азиатската култура на масовата аудитория, за които голяма част от хората вероятно никога не са знаели или не са искали да научат. Как ви се отрази това?
Никога не съм очаквал книгата да бъде публикувана, камо ли да попадне в списъка с бестселъри или да бъде разглеждана като новаторско литературно произведение. Тогава просто продължи да надхвърля това, което можех да си представя. Малцинствата го усещаха Клубът на радостта не им позволи да бъдат разпознати, защото изпълни квотата за разнообразие и това доведе до враждебност и завист в азиатската общност. За щастие е постигнат напредък, но имаме нужда от повече гласове, особено във филма. Филмът е толкова голяма част от популярната култура - той е в състояние да промени мейнстрийма.
През последната година бяха постигнати големи крачки с успеха на Номадланд, Минари, и До всички момчета: винаги и завинаги. Това кара ли те да се чувстваш оптимист?
Окуражаващо е да виждам повече млади писатели и актьори – те привличат публика, до която книгите ми не могат да достигнат. Какво е фантастично във филми като На всички момчета трилогията е, че те не са за това, че главната героиня [Лара Джийн, изиграна от Лана Кондор] е азиатка - тя просто е азиатска. Тя е просто момиче, което е влюбено в момче, а момчето е влюбено в нея. Имаме нужда от повече от това. Минари съсредоточен върху семейството и показа история, култура и раса. Вероятно видях Луди богати азиатци пет пъти. И все пак фактът, че гледаме на тези филми като на големи постижения, означава, че нямаме почти достатъчно от тях. Искам да дойде ден, в който дори не казваме, че азиатско-американски филм е номиниран, а просто го наричаме филм.
Значи мислите, че следващото поколение ще се издигне и ще посрещне момента?
Аз съм на определена възраст, родителите ми също. Баба ми беше наложница по време на Втората световна война - това не е точно познато на милениалите или на Gen Z. За тях това са клишета и стереотипи, от които трябва да се отървем. Следващото поколение има вграден активизъм, който ще пробие. Те няма да бъдат пасивни.
Какво друго ви вдъхва надежда за бъдещето?
Имам предвид, че не всеки има расистки чувства. Има много мили хора, които осъзнават разликата между правилно и грешно. Това ми дава надежда, че можем да продължим да се справяме по-добре. Каквото и да се случва, винаги помнете, че никой не може да ви каже колко струвате.
Вашата най-нова книга, Където започва миналото: мемоари на писател, също така разказва историята на вашия живот и кариера, която включва пеене с група от най-продавани автори, наречена Rock Bottom Remainders. Има ли нещо останало в списъка ви?
Искам да завърша още един роман, но не всеки роман. Искам да напиша роман, който има значение за мен в този момент от живота ми. Отделно бих искал да се науча да композирам музика. Музиката ви позволява да изразявате емоция без думи и разкрива напълно различна част от вас. Мисля, че ще започна с мелодия от два такта, след което ще направя вариации върху нея — това ще бъде моят собствен химн. Колкото до останалото, кой знае? Започнах да пиша художествена литература едва на 33 години. Никога не е твърде късно!
За повече истории като тази вземете броя от юни 2021 г Със стил, наличен на будки за вестници, в Amazon и за цифрово изтегляне 21 май.
