Група холивудски тежка категория и повече от дузина бивши членове на женския национален отбор на САЩ се събраха, за да създадат в Лос Анджелис нов женски футболен отбор. Играчите Миа Хам, Аби Уамбах, Джули Фуди и Лорън Холидей са сред големите имена зад стартира Angel City, разширителен отбор в Националната женска футболна лига, който трябва да започне 2022. В момента лигата има девет отбора, като десетият - Racing Louisville FC - трябва да започне да играе през 2021 г.
Angel City FC е само работещо име и изданията съобщават, че скоро ще има повече информация за отбора, включително официално име.
ESPN съобщава, че групата на собствеността се ръководи от рисковите капиталисти Алексис Оханян и Кара Нортман и предприемача Джули Урман, но включва и холивудските светила Натали Портман, Ева Лонгория, Джесика Частейн, Дженифър Гарнър и Узо Адуба. Много от тези звезди бяха на мач на USWNT миналия април на стадион Banc of California в Лос Анджелис (Съединените щати победиха Белгия този ден).
Според Лос Анджелис Таймс, Uhrman, който има опит в медиите и игрите, е в разговори с LA Galaxy относно отношенията между новия клуб на NWSL и петкратния франчайз на MLS, печеливши Купата. Дали това означава, че екипът на NWSL и Galaxy ще споделят стадион в Dignity Health Sports Park, тренировъчни съоръжения или повече, все още предстои да видим. В момента шест от деветте отбора на NWSL са свързани с мъжки професионални отбори: четири с MLS, един с отбор на Обединена футболна лига (USL) и един с френския Олимпик Лион.
Днес настоящият треньор на LAFC, Боб Брадли, каза пред репортер Делми Барилас, че отборът на Angel City няма да бъде свързан с неговия отбор. Той наистина поздрави Хам, която също е част собственик на LAFC, за нейното участие.
„Днес предприемаме вълнуваща стъпка, като обявяваме първата група, притежавана и ръководена от мажоритарни жени“, каза Портман според Sports Illustrated. „Вълнувам се от възможността да си партнирам с тази невероятна група хора, за да доведа професионален женски футболен отбор в Лос Анджелис. Заедно се стремим да изградим не само печеливш отбор на терена, но и да развием страстно лоялна фенска база. Надяваме се също така да окажем съществено въздействие върху нашата общност, като се ангажираме да разширим достъпа до спорт за младите хора в Лос Анджелис чрез връзката ни с фондация LA84. Спортът е толкова радостен начин за събиране на хората и това има силата да направи осезаема промяна за жените спортистки както в нашата общност, така и в професионалната сфера."
Оханян повтори нейните настроения, като каза, че е горд да пренесе футбола в град, който вече приема спорта и че той и дъщеря му Олимпия вече са големи фенове на спорта. Той подчерта колко важно е да се инвестира в женския спорт.
„Горд съм, че съм част от тази прекрасна група, която работи за довеждането на женски професионален футболен клуб в Лос Анджелис“, каза Оханян. „Най-вече защото съм фен на играта, но и защото вярвам, че има огромен потенциал за спорта и е бил подценяван от твърде много хора твърде дълго. Като човек, който прекарва часове в ритане на футбол с 2-годишната ми дъщеря, искам тя да има място на първия ред за тази революция. Аз лично инвестирам от името на семейството си, защото създавам повече възможности за жените спортът е важен за жена ми и мен и искаме да бъдем част от създаването на по-добро бъдеще за нас дъщеря."
И Женската обединена футболна асоциация (WUSA), която се провеждаше от 2000 до 2003 г., и Женската професионална футболна лига (WPS), която се отказа през 2012 г., имаха отбори от Южна Калифорния. WUSA имаше San Diego Spirit, а WPS се похвали с Los Angeles Sol с бразилската суперзвезда Марта. Новият франчайз на NWSL бележи завръщането на женския футбол в SoCal.
„Отдавна търсихме правилния партньор в Ел Ей, като се има предвид базата от фенове на NWSL, която вече съществува в региона и огромния интерес към женския футбол като цяло“, каза комисарят на NWSL Лиза Бейрд в изявление. „Тези фактори, заедно с невероятната група на собствениците, правят това идеална ситуация и не бихме могли да бъдем по-развълнувани да продължим напред.“
Играчът на USWNT Алекс Морган аплодира новината в публикация в Instagram, като написа: „Толкова съм щастлив, че момичета следват стъпките ми, живеещи в Южна Калифорния, започвайки от 2022 г., ще стана свидетел на състезанието на най-добрите играчи в света седмица за седмица в техния град, точно както имах късмета да го направя в 2007."
