Нека се знае, че идеята на Иман беше да носи мокра тениска.
„Предложих го“, казва тя над чаша пино гриджо, седнала във фоайето на хотел Mercer в Ню Йорк Сити малко след фотосесията, където беше придружаващото изображение на един супер подгизнал супермодел създадена. Иман беше помолена да носи тениска Supreme като обикновена почит към нейния ръст като ненадмината божество на света на моделирането, новаторски козметичен предприемач и дългогодишен защитник на Жени.
Твърде елементарно за Иман. Тя имаше други идеи.
"Аз съм на 63 - защо да имам тениска Supreme?" тя казва. „Това е просто една скучна тениска. Прекалено младо е и твърде модерно. Затова казах на шега: „Защо не го намокрим?“ И докато го казах, всички казаха: „Да!“ Бях като: „По дяволите, сега трябва да доставя.“ "
Тя достави.
„Е, знаеш ли, опитвам се“, мрачно възрази Иман.
С кариера, която е продължила четири десетилетия, Иман е толкова надеждно адаптивна и все пак физически непроменена част от популярната култура, за която повечето хора не биха знаели, че тя всъщност се оттегли от пистите през 1989г. Оттогава не е присъствала на модно ревю, въпреки че продължава да изпреварва дори някои от нея най-младите колеги както по уместност, така и в рекламни страници, като последно се появяват в кампании за Valentino и Balmain. Феновете в Instagram са обсебени от откриването на бляскави снимки на Иман от разцвета на модата на 80-те, когато тя се появи в шоутата на Тиери Мюглер и присъства на гала с Калвин Клайн. Особено популярни са изображенията, които показват неподражаемото сдвояване на две икони на стил, Иман и покойния й съпруг Дейвид Бауи, който според съобщенията веднъж казал: „Бихте си помислили, че рок звезда да бъде омъжена за супермодел би било едно от най-великите неща в свят. То е."
Още по-важно напомняне за продължаващото й наследство е, че като основател и главен изпълнителен директор на Iman Cosmetics, тя създава колекция от грим и фон дьо тен с широка гама от нюанси, специално създадени за цветнокожите жени, които десетилетия преди текущото движение на индустрията за красота към приобщаване. И все пак лично тя остава толкова скромна, очарователна и, разбира се, поразително красива, каквато трябва да изглеждаше на фотографа Питър Биърд, когато я срещна като студентка в Найроби през 1975 г.
„Тя не е само модел отвън, но и отвътре“, казва нейната приятелка Дона Каран, която за първи път работи с Иман, когато Каран, все още на 20-те, стана главен дизайнер на Ан Клайн и Иман току-що пристигна в Ню Йорк. Връзката им беше мигновена и продължи през годините, техните кариери, техните бракове, техните деца, техните съответни любови и загуби. Когато Каран представи наградите Stephan Weiss Apple миналата година, за да отбележи паметта на покойния си съпруг (Вайс почина през 2001 г.), един от първите отличени беше Иман.
„От дълбоката, дълбока същност в нея тя се интересува“, казва Каран.
Сега и двете жени са вдовици и баби, детайл, който Иман споменава, докато обяснява, че една от последните й страсти е ръкоделието. Кой би си представил Иман като майстор, който не по-малко носи очила за четене? „Моят PR човек каза: „Не искам да правиш това в самолети или на публично място“, казва тя, осъзнавайки, че този вид хоби може да се счита за немаркови за супермодел. „Аз съм просто средностатистическо момиче, но винаги съм разбирала важността на създаването на мистика, така че хората да не знаят твърде много за мен.“
Въпреки че изображенията на Иман са склонни да проектират силно чувство за свирепост и независимост, в действителност тя е това и много повече — смешно, човешко, топло и след смъртта на Боуи преди три години, донякъде уязвимо и малко тъжно също. Неговото отсъствие, или по-скоро присъствието му във всички дребни напомняния от ежедневния живот, остава почти осезаемо във всичко за Иман. Тя носи колие с името му. Дори нейният любим микс от каванес, 11-годишното момче на име Макс, има едно синьо око и едно кафяво, нещо като Боуи, чиито очи изглеждаха с различен цвят в резултат на една постоянно разширена зеница. Тя отново започна да се появява публично, въпреки че избягва червените килими от страх, че тези разговори с репортери неизбежно ще доведат до темата за нейната загуба.
„Добре съм“, казва тя. "Но става неудобно, така че се опитвам да стоя настрана."
Вместо това тя се фокусира върху семейството, насърчавайки Лекси, нейната 18-годишна дъщеря с Боуи, в преследването й на кариера на художник и прекарвайки време с трите си малки внуци. Иман вади телефон от чантата си, за да покаже снимка на поставено в рамка плюшено мече, върху което е работила като подарък за най-малката, Zowie, внучка от сина на Боуи, филмовият режисьор Дънкан Джоунс, който също има 2-годишен син, Стентън. Зулеха Хейууд, по-голямата дъщеря на Иман от предишния й брак с пенсионирания баскетболист Спенсър Хейууд, има 1-годишна дъщеря Лавиния. Представянето на възможностите от гледна точка на ново поколение по някакъв начин накара Иман да се чуди какво следва и за нея.
„Планът ми просто е хлабав“, казва тя. „Това е някак странно, защото съм работил цял живот, откакто бях на 14 години. Искам да кажа, че никога не съм планирала нищо, освен Iman Cosmetics. Натъкнах се на неща или нещата ме намериха. Така че сега съм на етап, в който просто ще видя какво ще се случи."
Иман не е склонна да говори подробно за Бауи, но често споделя спомени за него, наричайки го своя „завинаги любов“ или публикувайки в Instagram снимка на себе си от 1991 г. с платинено руса перука, създадена от покойния Теди Антолин, фризьора, който представи тях. Часове след като разговаряме, тя се обажда с уважение да поиска дискретност, тъй като в много отношения Иман и Бауи водеха много личния си живот публично. Приятели редактори са били канени в домовете си през годините, но на никой никога не е било позволено да ги снима. В Ню Йорк, спомня си тя, Боуи често се хранеше навън в кафенета, четеше вестници, но хората не го притесняваха.
„Този град е начинът, по който съпругът ми — добре, и двамата, но особено Дейвид — успяхме да живеем“, казва тя. „Щехме да се преместим в Лондон, когато се оженихме, и всеки път, когато пристигнахме там, папараците следи ни от момента, когато пристигнахме на летището до заминаването ни, така че решихме, че не можем да отгледаме дете по този начин."
Иман не е напускала страната от седем години, не и откакто съпругът й се разболя и дъщеря им завършваше гимназия, но сега смята да пътува. Тя иска да посети Мароко и цяла Северна Африка с Бетан Хардисън, модел, превърнал се в агент и най-близкият приятел на Иман от 40 години. И Каран я накара да пътува до Куба и Хаити.
Едно е сигурно и това е, че тя ще остане социално ангажирана. Въпреки че съм интервюирал Иман няколко пъти, първият път, когато говорихме подробно беше през 2013 г., когато написах статия за Ню Йорк Таймс по темата за расизма в модата и това, което доведе до изумителна и срамна липса на разнообразие на пистите и в рекламните кампании по това време. Много видни защитници на разнообразието се оплакваха от проблема от години, но толкова учтиво, че изглеждаше, че нищо няма да се промени, поне не и докато ръкавиците най-накрая не се свалиха. Хардисън организира кампания, за да накаже дизайнери, които продължават да игнорират черните модели. Иман отиде по-далеч, призовавайки за категоричен бойкот на тези марки.
„Спомням си, че по това време най-желаната чанта беше от Céline“, казва тя. „Всяко момиче, черно, бяло, азиатско, каквото и да е, искаха тази чанта. Никога не съм притежавал такъв поради простата причина, че не са използвали чернокожи момичета. Казваха, че е по естетически причини, като че кадифето излиза този сезон. Те дори не знаеха какво говорят."
Оттогава картината се промени значително към по-добро. През последните няколко месеца Adut Akech, ярък суданец-австралиец, който затвори шоутата на Valentino и Chanel, зае номер 1 в годишния Models.com списък с награди в индустрията и Наоми Кембъл, която също участва в инициативата за разнообразие на Хардисън, дебютира първия си договор за красота с Nars след повече от 30 години в бизнеса.
Повече от всичко, установих, че Иман е готова да каже точно това, което трябва да се каже, без да се страхува от възможните последици. Когато я попитам кой я вдъхновява днес, тя казва: „Някой, на когото наистина му пука, и, да, вземам пръст към това яке, носено от първата дама“, казва тя, имайки предвид противоречивия избор на гардероб на Мелания Тръмп при посещение
деца мигранти на границата между САЩ и Мексико миналото лято. „Винаги съм бил политик. Баща ми беше посланик [той служи като посланик на Сомалия в Саудитска Арабия], а аз идвам от семейство на активисти. Специализирах политически науки и понякога, струва ми се, хората спяха зад волана. Сега, изведнъж, те се събудиха. Това е, когато социалните медии правят нещо добро, когато наистина могат да стимулират хората, особено младите, да разберат."
Нейният светски възглед идва от възпитанието й, казва тя. Родена в Сомалия, тя пътува много с братята и сестрите си и се установява в Кения, преди да се премести в Съединените щати, за да се занимава с моделиране и актьорско майсторство (има роли в От Африка, няма изход, и Историята на Ел Ей, наред с други филми). „Независимо от това какво могат да си помислят хората за мен, в моята страна аз не съм красавица“, казва Иман, „защото сомалийските жени са известни със своята красота. Баща ми сега е на 89 и изглежда на 40." Но като жена с голяма интелигентност, тя се превърна в нещо повече от модел за подражание за много от млади жени, навлизащи в модата днес от Судан, Нигерия и Уганда, за да покажат с гордост своето наследство и да издигнат глас за борба несправедливости.
„По този начин тя е по-актуална от всякога“, казва Каран. "Тя е взела миналото, настоящето и бъдещето и продължава да върви напред."
Бизнесът за красота на Иман започва през 1994 г. и въпреки че тя не влиза толкова често в офиса, дни, тя все още одобрява нейните продукти, продавани в редица магазини, включително CVS, Target и Walmart. Неговото значение, подобно на колекцията от перуки и козметика на Наоми Симс, която се появи преди нея през 70-те години на миналия век, не може да бъде занижени, със сигурност не за милионите жени, които преди това са се чувствали невидими с липсата на продукти, създадени специално за тях. Все пак изглежда любопитно, че по-широката индустрия за красота едва наскоро прие по-разнообразна палитра след феноменалния успех на колекцията Fenty Beauty на Риана през 2017 г.
„Риана е тази, която принуди всички големи, големи момчета да обърнат внимание“, казва Иман. „Тя заслужава заслугата не само в красотата, но и в бельото. Дори само да кажеш „Не участвам в Супербоул“ заради това, което се случва политически – изисква се смелост да сложиш парите си там, където ти е устата, а тя може да каже всичко, което иска. Няма значение дали е в противоречие с общественото мнение, защото ако е вярно, е вярно“.
И това дава на Иман едновременно утеха и надежда. Когато младите хора осъзнават по-добре своята сила, нещата започват да се променят. Разглеждайки резултатите от междинните избори, тя цитира изключително разнообразните нови членове на Конгреса, включително първия, който носи хиджаб, Илхан Омар, американец от сомалийски произход от Минесота. „Това е демокрация“, казва Иман. „Това ме вълнува.
„Виждала съм върховете и паденията не само на личния си живот, но и на това откъде съм дошла и какво в крайна сметка съм“, казва тя. „Станах топ модел. направих пари. Грижех се за моите родители и братя и сестри чрез тяхното обучение, ожених се, имах деца и изкарвах повече пари. Ако аз не се надявам, кой ще бъде?"
Снимано от: Антъни Моул. Стайлинг: Нина Стергиу. Коса: Урсула Стивън. Грим: Porsche Cooper.
За повече истории като тази, вземете мартенския брой на Със стил, наличен на будки за вестници, в Amazon и за цифрово изтегляне фев. 15.
