Беше хладен ден през март на 1997 г., когато родителите ми и аз пристигнахме в Америка от Аржентина. Събрахме багажа си и тръгнахме към територия, неизследвана от нашето семейство, за да ми дадем по-добра възможност за училище, за по-добър живот, за надежда. Те дойдоха със законни визи, но неинформирани и без кой да ги напътства, не успяха да получат разрешителни за работа – така че когато визите им изтекоха, те все пак останаха и работеха. Оставихме след себе си кучето си, приятелите си, семейството си, работните места, какво ли не. Но ние също така оставихме след себе си бедността, квартал с висока престъпност и мрачни перспективи за работа и образование.
Или поне така казват родителите ми. Бях на 2 години - така че не си спомням нищо от това.
ВИДЕО: Ето как се чувстваме днес: Живот след DACA
Първото нещо, което си спомням, е коледната сутрин в облицовано с дървена ламперия, частично завършено мазе в Западен Ню Йорк, Ню Йорк, където ние – младите ми родители и аз – за първи път живеехме. Спомням си, че е авеню Бергенлайн, гледам
улица Сезам, и свиря в Мемориалния парк Донъли в моята многоцветна парка от 90-те. Спомням си, че се преместих в Ривър Едж, Ню Джърси, където станах голяма сестра и имах първата си целувка на ъгъла Fifth и Midland Ave. Спомням си хола, където гледах Семейство Симпсън и излезе при родителите ми. Първите ми спомени за САЩ са като тези на всеки американец - те са за историята, която наричам дом.Въпреки че испанският беше първият ми език, аз усвоих английски достатъчно добре в дневните грижи и през дневната телевизия, за да заобиколя необходимостта от ESL. Нямам чужд акцент. (Въпреки че ако го направих, това ще ме направи ли по-малко американец?)
Все пак не съм гражданин. Приятелите ми бяха шокирани, когато им казах, че не мога да отида на гимназиалното си пътуване до Европа, защото може да не мога да се върна. Живеех в град от горната средна класа, посещавах училище, което дава на всеки ученик лаптоп, за да си пише домашните. Статусът ми на имигрант без документи беше напълно невидим — доколкото някой можеше да каже, аз бях нормален американски тийнейджър.
Когато стигнах до последната си година, почувствах, че нямам бъдеще. В моето училище нямаше никой друг, който също да не може да отиде в колеж. Тогава, през 2012 г., чух за DACA, инициатива, създадена от администрацията на Обама, която ще ми позволи да уча и работя тук, без да се страхувам от депортиране.
DACA ми позволи да отида в колеж като останалите ми приятели малко след дипломирането ми през 2013 г. Останах далеч от неприятности, закопчах се и учих, влизайки в програмата за отличие в Bergen Community College; изучаване на китайски мандарин, моят четвърти език след испански, италиански и английски; и дори заемане на няколко ръководни позиции в кампуса. Също така успях да работя в офис настройки без проблем - в момента работя като административен асистент и уча на непълно работно време. В свободното си време пиша художествена литература и поезия. Надявам се да продължа кариера в социалната работа и да започна бизнес с употребявани книги отстрани. Обичам живота, който семейството ми е изградило за мен, и съм завинаги благодарен за това. В началото беше трудно, но DACA ми даде причина да продължа да работя върху това.
Смешно е, че Америка винаги е била дом за мен, но започнах силно да се идентифицирам като американец едва когато видях митингите в Шарлотсвил – хора, които се опитваха да кажат на нас, имигрантите, че не сме добре дошли. Никога не съм бил фен някой да ми казва, че не мога да направя това или да бъда онова. След като толкова дълго се виждах като чужденец, се чувствах странно, но освобождаващо да разбера, че статусът ми на аутсайдер не трябва да противоречи на принадлежността ми тук. Тук, в най-добрия съд за топене (или салатен бар), мога да задържа всичко, което съм – роден в Аржентина, куиър, транссексуален студент, административен асистент и писател – и все пак да бъдеш част от нещо по-голям. Мога да бъда аз, което е нещо, за което се борех да бъда толкова дълго. Тук мога да бъда горд имигрант и американец. Това е част от красотата на единствения дом, който някога съм познавал.
Загубата на DACA ме притеснява - макар че, честно казано, мислех, че това ще се случи още по-рано. Моята приятелка Алисън и няколко приятели, които знаят за моя статус, продължават да ме питат какво означава това за мен. Алисън, която е американска гражданка, иска да се омъжи за мен, за да мога да стана местен жител. Това е примамлива оферта, но има толкова много неща, които бракът предполага, юридически, културно и идеологически, и това не е решение, което искам да взема с лека ръка.
Въпреки че някои са оптимисти, не мога да не се страхувам, че ще бъда накаран да оставя всичко, което някога съм обичал в тази страна: уикендите, прекарани в откриване Подземната музикална сцена на Северна Джърси, барбекюта на четвърти юли, заведения за хранене, Ню Йорк, пътувания до Флорида Кийс, моите приятели, разнообразието и т.н. Повече ▼.
Има живот, който съм изградил — и искам да продължа да строя. Тук е, в Ривър Едж, Ню Джърси, в Съединените щати. Въпреки че завинаги ще държа на аржентинската култура като част от мен, никога няма да я видя като свой дом. Нямам друг дом, в който да се върна. Това е моят дом.
