Преди години майка ми ми предаде Грижата и грижата за Вас, книга с тяло на American Girl Doll от Valorie Lee Schaefer. За непосветените, това е реалният момент на навършване на зрелостта на Джуди Блум, познат на много от нас в определена възрастова група. Бях в края на началното училище, навлизайки в тежката територия на предтийнейджър, който навлиза в пубертета. Книгата ме научи как да си бръсна краката, да мия косата си, как да се грижа за цикъла си и ме образова за акнето. Стреми се да научи младите момичета да не се срамуват от телата си и служи като маркер за развитие в голямо момиче - едно която носи грим, дупчи си ушите при Клеър и преспива без надзор в петък вечер - поне в моя случай така или иначе.
American Girl (марката) има значително и трайно въздействие върху момичетата през последните няколко десетилетия. Изненадващо обаче, марката успя да надхвърли юношеството, оставайки важна културна допирна точка за възрастните днес. Примерен случай: мемовете American Girl Doll са проникнали в социалните медии сред милениалите и поколението z-ers, които се свързват с American Girl в ранна възраст.
Терминът „Крака на кукла на американско момиче“, въведен от Кейти Култър, стана вирусен в TikTok преди няколко седмици, показвайки как марката все още представлява образ на тялото за много хора. Според нея "краката на American Girl Doll" са по-меки и по-къси с коляно, което има по-малко дефиниция. „Когато бях в колежа, се чувствах наистина несигурна за краката си и никога не успях да си обясня точно защо. Знаех, че има нещо общо с коленете ми, защото когато гледах снимки до приятели, техните колене бяха по-очертани, докато моите бяха меки“, казва Култър.
Фразата се оказа популярна за всеки, който прегръща своя извит крак в социалните медии. „Да имаш крака на American Girl Doll означава да имаш неутралност и приемане на тялото“, казва Култър пред InStyle. „Това означава да знаете, че вашето самочувствие НЕ зависи от вашия външен вид или форма на тялото ви.“
Докато „краката на куклата на американското момиче“ представляват продължение на разговора за приемане на тялото, започнат от Грижата и грижата за Вас, те са само върхът на айсберга по отношение на трайното въздействие на марката. AGD мемовете са почти неизбежни в момента (помислете си „имаме нужда от American Girl Doll, която“) и можете да ги намерите във връзката на почти всеки онлайн разговор. Този широко разпространен призив идва като известна изненада дори за създателите, които са част от възраждането на American Girl. Като Елиза Уислър, която създава мемета под дръжката @juuliealbright, обяснява: „Аз всъщност бях един от първите акаунти! Направихме този акаунт като шега, очаквайки, че няма да спечели твърде много популярност."
Уислър продължава: „Американското момиче се занимава с момичетата в продължение на много десетилетия, през много различни лещи и много различни битки, които животът може да изпрати към нас." American Girl Dolls (и мемовете за тях) ни позволяват да видим и приемем себе си. Любимата кукла на Уислър, Джули Олбрайт, е съименникът на нейния акаунт в Instagram и нейната първа кукла. „Видяхме себе си чрез куклите, независимо дали се отнасят до исторически персонаж или създаваме наши собствени с линията My American Girl“, казва Уислър. И тази връзка остава в зряла възраст - макар и в по-мемизиран пакет.
Когато Плезънт Роуланд основава компанията American Doll през 1986 г., тя не успява да намери кукли за своите племенници, според Форбс. Моминството често е било (и все още е) неуважавано, подигравано и игнорирано в индустрии, доминирани от мъже, и все още не получава културния кредит, който заслужава. Ясно е, че Роуланд е на път за нещо, тъй като тя бързо изгражда марката в доходоносен бизнес и я продава на Mattel през 1998 г. за 700 милиона долара. Оттогава са продадени над 32 милиона American Girl Dolls и 157 милиона книги. The стойност при препродажба на кукла American Girl днес може да струва стотици, ако не и хиляди, в зависимост от състоянието на куклата.
Моминството не е толкова тривиално, когато печели в индустрия за милиони долари. Американските кукли за момичета са скъпи (средната кукла за американски момичета струва $115 за покупка от уебсайта им) и има присъща привилегия да притежаваш (или да си притежавал) такава. В ерата на втория живот на American Girl Dolls онлайн обаче изживяването е сравнително безплатно, като се плаща под формата на коментари, споделяния и харесвания. Моминството най-накрая изглежда придобива легитимност като преживяно преживяване. Мемовете American Girl Doll са остроумни, политически и честни и отразяват оръдието на борбите в детството, зрелостта и живота днес.
Още една страница с мемове на American Girl Doll, @Hellicity_merriman създаден от Barrett Addair, бързо натрупа над 140 000 последователи. Любимата американска кукла на Addair е Саманта Паркингтън. „American Girl Dolls имат свои собствени предистории и индивидуалности – за разлика от други марки кукли там“, обяснява тя. „Има цяла легенда около героите на AG, която ни позволява да бъдем много по-креативни и да се подиграваме на техните особености и да ги свързваме към техните личности или проблеми." Както всички нас, American Girl Dolls имат странности, недостатъци, интереси и цели личности. Физически, те по-точно представят действителните тела на момичета, в сравнение с кукли като Барби, чиято въздействието върху невъзможните стандарти за красота е добре известно.
Няколко от хиперспецифичните надписи на Addair включват: „имаме нужда от американска кукла, която плака, когато Ник Джонас беше диагностициран с диабет.“ Друг казва: „тези самодоволните кучки трябваше да има глава за това какво да правите, когато получите инфекция на пикочните пътища, след като сте се свързали със социопат „за заговора“, във връзка с American Doll Body Книга.
„Сладко е, че когато бяхме момичета, намирахме куклите за близки и дори овластяващи, а сега, когато сме възрастни, можем да ги превърнем в мемета за живота през 2022 г. и пак да ги намираме за близки и овластяващи“, казва Addair. Напоследък мемовете American Girl са хумористичен начин за излъчване на разочарование относно репродуктивните права. „Дори видях коментари, в които се казва, че нашият мем, реагиращ на преобръщането на Roe, е начинът, по който хората са разбрали за новината. Виждала съм версии на протестни публикации на American Girl из всички социални медии и дори надписи на кукла American Girl на протести на IRL“, добавя тя. Отмяната на Roe v. Уейд ще има (и вече е имал) катастрофални последици за всички тела с матка, не само за жените и момичетата. Правото на избор е правото да правиш избор над тялото си, да бъдеш в контакт с тялото си.
Напоследък си мисля за момичето, което бях. Беше неудобна, забавна и имаше уста като скоби. Тя имаше синхронизирани ръкостискания с приятелите си и живееше от вътрешни шеги. Беше смутена от тялото си и унизена да говори с първото си влюбване. Тя прекарваше свободното си време в четене до своята кукла Molly McIntire American Girl и мечтаеше за свят, пълен с възможности за избор. Тя искаше да боядиса косата си, да си направи татуировки и пиърсинг, да има първата си целувка и да отиде в колеж. Голяма част от моето момиченце чакаше и се подготвяше да избере коя да бъда. Това чувство никога не изчезва - и може би затова American Girl Dolls също не са го направили. Те остават, както винаги, начин да обработим кои сме, какво искаме и кои искаме да станем.
