За тези от нас с клинична, сезонна или дори лека депресия, Бен Афлек е малко икона на поп културата. Виждате ли, за разлика от други знаменитости, Афлек е суров, неманикюриран и често видимо разстроен, докато е на публично място. Неговите папарашки снимки са освежаващо отклонение от силно оркестрираните кадри в уличен стил на Кланът Кардашиян и изчисленото „отваряне“ на много профили на знаменитости. Има честност, необуздана и необуздана човечност за Афлек, която може да се сравни на много нива.
Да вземем например неговата несигурни поръчки на Dunkin’ Donuts. Актьорът е сниман да жонглира студени кафета и понички с мъртъв поглед на лицето си повече от един път — перфектна визуална метафора за това, че едва успява да удържи всичко заедно. Има и неговата мистериозност татуировка феникс, което вероятно е вдъхновено от развода на Афлек от Дженифър Гарнър и престоя му в рехабилитация. Актьорът отрече съществуването на татуировката, след като слуховете за нея започнаха да циркулират преди няколко години, създавайки запомняща се медийна лудост, чиято кулминация включваше поредица от снимки, на които Афлек обмисля живота на Плажът. С кърпа, увита около кръста му и митичното мастило, издигащо се от пепелта, на пълен екран, снимките на Бен станаха икона на скуката, символ на колективна борба (и, може би, универсалното преживяване да получиш достойно за съжаление татуировка).
Разбира се, най-вирусните моменти на Афлек са неговите отчаяни паузи за дим. Снимките, които разбираемо избухнаха точно около пика на карантината, когато нещата бяха особено тъмни и клаустрофобични, оттогава издържаха изпитанието на времето като Twitter фураж за всеки момент, който предизвиква отчаяние. Ето Бен, насред дълбока, първична въздишка, носейки запалена цигара в ръката си - небръснат в смачкан пуловер - за да покаже как се чувстваш заради това днес. Ето още един Бен, пушеше през маската си, без да се притеснява и не се забавлява. Ето още още един тъжен Бен, чувствайки екзистенциалната болка от това, че е жив, докато стиска студеното си кафе и сутрешния вестник като талисман, който може да го спаси. Има Бен за всяко настроение, всяка степен на тъга.
Тази неделя актьорът представи още едно страхотно в пантеона на мемите на Афлек, докато придружаваше прекрасната си и талантлива съпруга, Дженифър Лопес, на Грами 2023. На снимки от събитието Бен меко казано не изглеждаше забавен. Седейки на масата на Джей Ло за наградите Грами, изражението му не беше раздразнително или раздразнено, per se, просто малко тъжен да е извън къщата, маскирайки го възможно най-добре.
Това е лице, което казва: „Тук съм за нея, но не искам да бъда тук за нея." Това е подходящ външен вид за всеки интроверт, чийто екстровертен партньор го е завлякъл на парти в събота вечер. Това е емблема за всеки, който някога е трябвало да седи през дълга работна вечеря, когато просто иска да остане сам. За пореден път Бен Афлек неволно е уловил настроението на момента, докато всички ние се борим да се върнем към общуването и офисния живот след няколко години на относителна самота.
Трудно е да се определи защо точно обичаме да съчувстваме на тази привидно несвързана филмова звезда. Искам да кажа, той е играл Батман. Той е женен за любима тройна заплаха и една от най-красивите жени в света. Той е успешен режисьор, носител на Оскар. Животът е страхотен - поне трябва да бъде. Може би това е обреченото му качество, свързаността на това, че нещата вървят както трябва и все още не си доволен от това, което прави снимките на Бен Афлек перфектен мем. В крайна сметка именно тази изразителност и патос го правят добър актьор. Едно обаче е сигурно, че Бен Афлек е повече от мъж. Той е усещане, настроение за всеки навсякъде, който просто не го чувства днес.
