„Ние помагаме на хората – разчистваме земята за фермерите, правим страната безопасна за хората да се върнат. Повечето хора са тежко засегнати от войната. Семейството ни загуби дома си. Трябваше да бягаме и загубихме всичко“, казва 24-годишната Сабрийн. Тя е една от над 700-те иракчани, наети от Консултативна група по мини (MAG), чиято мисия е да локализира и унищожава противопехотни мини, касетъчни боеприпаси и неексплодирали бомби във военни зони. С операции на четири континента, MAG набира и обучава местни хора, особено жени, да работят със специално оборудване и кучета за откриване на мини, за да разчистят земята си. Това учи жените на продаваемо умение и им позволява да навлязат на работната сила и да си изкарват прехраната.
Главният изпълнителен директор на MAG, Джейн Кокинг, казва: „Наземните мини и неексплодиралите бомби често засягат най-маргинализираните групи в страна, която се възстановява от конфликт. Когато набирате хора от тези групи, те са в състояние да играят неразделна роля в освобождаването на своите общности от страха от противопехотни мини, както и финансово осигуряване на по-добър живот за тях семейства.”
Десетилетията на конфликт превърнаха Ирак в една от най-засегнатите от противопехотни мини страни в света и проблемът се влоши само когато ИДИЛ превзе територия там през 2014 г. MAG разполага с 55 миньори в района на Тал Афар в Северен Ирак, който беше важен стратегически маршрут за ИДИЛ, тъй като се намира между Сирия на запад и Мосул на изток. Сабрийн е сред арабите, туркмените и кюрдите, които работят заедно, за да разчистят земята ал-Аядия, последният град, освободен от иракските сили за сигурност и коалиционните групи около две преди години. Много от местните жители са фермери за препитание и не могат да започнат отново да отглеждат храна, докато земята им не е сигурна.
Заобиколен от минни пояси, самият Ал-Аядия беше силно замърсен с неексплодирали боеприпаси и импровизирани взривни устройства, включително пояси на самоубийци. През изминалата година имаше пет инцидента в минно поле с площ над 800 000 квадратни метра източно от града, така че екипите на MAG обучават местните за свързаните с това опасности. Сабрийн казва: „Хората, особено децата, не разбират опасностите... Ако видят интересен предмет, дори и бомба, ще си играят с него.” Селяните сега предупреждават MAG, когато открият нещо, което изглежда подозрително. По време на пресата около 2217 артикула бяха премахнати в Тал Афар.
Работата на екипа е изтощителна, но и удовлетворяваща. Лятото е горещо, а оборудването е тежко. „Ставам в 4 сутринта и в базата на MAG до 5 сутринта. Подреждаме комплекта и проверяваме медицинското оборудване; след това пътуваме близо час до работното ни място в ал-‘Аядия,” казва Раша, 23, която се редува с колегите си, организирайки храната на групата за деня (типичният обяд е салата и хляб). „Горд съм, че съм част от екип, който помага на хората... [Те] имат нужда да се чувстват в безопасност и да могат да изградят отново живота си.”
Нещо повече, заплатите на деминьорите са незаменими за техните семейства, особено за тези, чиито родители са твърде стари или болни, за да работят, и чиито братя и сестри са все още в училищна възраст. 20-годишният Сухам казва: „Страхотна работа е да мога да помагам на другите и да подкрепям семейството си. Повечето от семейството ми се радват за мен и се справят добре с работата, която върша, с изключение на майка ми. Тя се страхува за мен и все ми казва да си тръгвам. Казвам й, че няма нужда да се тревожи... Ще се оправя." 24-годишната Далал признава, че майка й също се притеснява от работата си, но обяснява: „Помагам в издръжката на моите девет сестри и двама братя. [Освен това] ние помагаме на хората да се върнат у дома и да живеят нормален живот — това ме кара да се гордея.“
Порша Стратън, директор на MAG за Ирак, казва: „MAG беше първата организация [в Ирак], която наемат жени оператори и имаме най-много жени оператори от всички организации за освобождаване в държава. Тези смели жени [играят] жизненоважна роля, за да гарантират, че техните общности са безопасни и могат да процъфтяват отново след войната.” Когато MAG започна своята програма в ал-‘Аядия миналото лято, само пет семейства се бяха преместили от там приюти. Сега повече от 750 семейства са се върнали и магазините започват да отварят. Има бакалин, месар и бензиностанция, но общността все още има да извърви дълъг път. Далал добавя: „Надявам се други жени да се вдъхновят от нас и да се присъединят към MAG.“
В допълнение към операциите си в района на Тал Афар, MAG също наема сапери в съседния регион Област Синджар, която някога е била дом на приблизително 400 000 души от религиозното малцинство на язидите група. Когато ИДИЛ нахлуват, цялото язидско население е разселено, заловено или убито. Според кюрдските власти и правозащитни групи повече от 6000 язидски жени и деца са били отвлечени. По-голямата част от жените и момичетата са измъчвани, изнасилвани и продавани като роби, докато момчетата са разделени и настанявани при семействата на бойци на ИД в опит да се изтрие тяхната язидска идентичност. През май Агенцията на ООН за бежанците съобщи, че около 3000 язиди, главно жени и деца, все още са в неизвестност. Малцина са успели да се завърнат в домовете си в област Синджар, защото селата им са били разрушени и замърсени с противопехотни мини. Сред сградите, които все още стоят, много са минирани. Докато тези експлозиви не бъдат премахнати, инфраструктурата не може да бъде възстановена и селата остават необитаеми. „Искаме да живеем в мир точно както хората в САЩ“, казва Хайм, 24-годишен сапьор. „Искам всяка противопехотна мина да бъде разчистена, така че всяко семейство да може да се върне у дома си безопасно.“
Следните изображения са направени в района на Синджар по-рано тази година, в края на април и началото на май. Всички сапинери, работещи за MAG в Синджар, са язиди.
Фахима (на снимката по-горе), 24, ръководи екип от минери в село Рамбуси, южно от град Синджар. „Най-трудната част от работата за мен е работата с нови видове самоделни взривни устройства и мини-капани“, казва тя. „Те могат да имат скрити превключватели и трябва да сте много внимателни. Това е тежка работа, но трябва да опитате - и трябва да вярвате в себе си.
Двадесет и една годишният Виан (на снимката по-горе с X-Lang, куче за откриване на мини) е един от водачите на кучета на MAG. „Много съм щастлива да върша тази работа“, казва тя. „Ще разчистим земята, за да могат хората да се приберат. За мен това е свята работа.” Добавя Халема, на 29, също водач на кучета, „Работя, за да издържа семейството си, а също и за допринасят за моята общност.” Халема казва, че Арон, кучето, с което работи, „е мил и мек, той е умен и обича да играя. Когато му казвам какво да прави, той се подчинява много добре - той е страхотно куче и никога не пропуска цел."
Холива (на снимката по-горе), 21, казва, че се гордее, че е разминьор. „Знам, че работата може да бъде опасна, но имаме добро обучение и трябва да го направим. В нашата общност мъжете и жените са равни, така че за мен е добре да бъда деминьор. Сега семейството на Холива живее в Германия, но тя избра да остане в Ирак с брат си. „Искам да помогна за възстановяването на моята общност“, казва тя. — Те се нуждаят от мен тук.
За повече истории като тази вземете септемврийския брой на Със стил, налични на будките за вестници, в Amazon и за цифрово изтегляне авг. 16.
