Решма Сауджани работи за облекчаване на тежестта върху американските майки

През 2020 г. Решма Сауджани работи усилено по своята организация с нестопанска цел Girls Who Code и отглежда двете си деца, новородено и 5-годишно. Тогава пандемията от COVID-19 удари и работещите майки бяха потопени в безпрецедентни нива на стрес и отчаяние. Като основни болногледачи в повечето домакинства, майките се опитваха да балансират работата и семейните си задължения до голяма степен без обществена, правителствена или професионална подкрепа. Повече от два милиона жени бяха по същество изтласкани от работната сила когато центровете за грижи за деца и училищата се затварят, оставяйки кариерата и икономическата свобода зад гърба си.

Десетилетия напредък, който феминистките са се борили упорито, за да спечелят, беше ерозиран почти мигновено. Това вбеси Сауджани. „Прекарах живота си в изграждането на движения за жени и момичета, за да им помогна да постигнат свобода. Осъзнах, че мога да науча милиони момичета да кодират, но ако не повдигнах майките им, не бях решила нищо“, казва тя.

В ан оп-ред публикуван в Хълмът през декември 2020 г. Сауджани предложи „План Маршал за майките“ (препратка към програмата след Втората световна война), който ще плаща на майките 2400 долара на месец. Следващия месец Girls Who Code купиха реклама на цяла страница, застъпваща се за плана в Ню Йорк Таймс; той беше адресиран до президента Байдън и подкрепен от известни личности като Ейми Шумър, Ева Лонгория, Чарлийз Терон и Габриел Юниън, наред с други.

Сауджани скоро осъзна, че един-единствен политически план не е достатъчен.

„Това, което започна като призив за историческа инвестиция в майките в момент на криза, се превърна в нещо много по-голямо“, обяснява Сауджани. „Пандемията изостри дълбоко вкоренени структурни проблеми, които възпираха жените и аз осъзнахме, че единственият изход е да създадем фундаментални промени в нашите домове, работни места и нашите общности. Това беше повече от момент във времето, това беше много необходимо движение.“

Този януари Планът Маршал за майките стана Moms First — единствената организация по рода си, която има за цел да мобилизира майките около грижите за децата, платения отпуск и равното заплащане. „На майките е казано, че ние сме проблемът, но реалността е, че проблемът е структурата. [Системата] никога не е създадена за майки“, казва Сауджани. „Ако по-голямата част от жените ще станат майки или болногледачки в даден момент от живота си, тази структурна подкрепа е от решаващо значение.“

За да могат жените да постигнат истинско икономическо равенство и свобода, културата на работното място се нуждае от основен ремонт – такъв, който включва условия за майките. Saujani изгражда Moms First, за да въведе политики и кампании, които ще трансформират работните места, правителството и обществото. Достъпните грижи за деца - свързани пряко със способността на майката да работи и да се изкачва по корпоративната стълбица - са в горната част на списъка с приоритети. Организацията се обедини със Skimm, за да започне #ShowUsYourChildCare, кампания в социалните медии който призовава компании, включително Verizon, Etsy и DoorDash, да бъдат отворени относно грижите за децата си политики. Mom’s First също се застъпи за законодателство относно универсалната грижа за децата в Ню Йорк.

„Грижата за деца като бизнес модел е повредена“, обяснява Сауджани. „Плащаме на работниците, които се грижат за деца, по-малко от това, което плащаме на пазачите в зоопарка. Мразя този паралел. Но го поставя в перспектива. Не ценим и не уважаваме хората, които се грижат за нашите деца. И по-голямата част от тези хора са цветнокожи жени.

По време на пандемията федералното правителство предостави 24 милиарда долара финансиране, за да поддържа детските центрове на повърхността като част от Закон за американския спасителен план. Тази инвестиция позволи на повече от 70 000 детски центрове, обслужващи 3 милиона деца, да продължат да работят. Това финансиране изтече на 30 септември, причинявайки „пропаст в грижите за деца“. Центровете трябва да увеличат разходите, за да останат отворени. „Дори преди пандемията грижите за деца бяха недостъпни. Ние сме най-богатата нация в света, която харчи най-малко за грижи за деца. Четиридесет процента от семействата задлъжняват заради разходите за грижи за децата“, казва Сауджани.

Но стартирането на движение, фокусирано върху работещите майки, се оказа сложно. Тя беше събрала повече от 100 милиона долара за едно десетилетие за образование на млади момичета чрез Girls Who Code, но да направи същото за майките беше предизвикателство по безпрецедентен начин.

„Когато започнах Moms First, много прогресивни организации си казаха: „Чакай, защо майки? Защо не родителите? Извадете майката от това“, споделя тя. Решителността на Сауджани не се отказа. „Защо не и майките, след като жените вършат две трети от грижите?“ тя постулира, като добавя, че средно жените губят четири процента от доходите си за всяко дете, докато мъжете печелят шест; и жените са тези, които преминават през физическия акт на раждане, но често са принудени да се върнат на работа само две седмици по-късно.

Тя също така не е предвидила трудностите, с които ще се сблъска, опитвайки се да убеди донори и заинтересовани страни, че организирането на движение за майки е една от основните причини в момента. „Ако 85 процента от републиканците и демократите смятат, че трябва да имаме платен отпуск и [субсидирани] грижи за деца, тогава защо е номер 13 [по отношение на законодателните приоритети] за Конгреса?“ – пита Сауджани. „Проблемът е, че ние просто не ценим времето на жените. Не искаме да изградим свят, в който жените са на равни начала.“

През изминалата година Сауджани и нейният екип обучаваха майките за проблемите и им помагаха да предприемат малки действия, като например изпращане на писма до Конгреса относно скала за грижи за деца. „Накараме майките да изградят този мускул да предприемат действия по този проблем и мисля, че това е наистина критично“, обяснява Сауджани. „Ние сме по-голямата част от гледачите. Ще се възползваме от [изборите през 2024 г.] и ще съберем майките от двете страни на политическата пътека и ще поставим [майчинството] пред партията.“

Сауджани е свикнала да поема това, което изглежда като невъзможно, от водене на марш срещу расовите предразсъдъци в нейното училище на 13-годишна възраст до кандидатстване за Конгреса през 2010 г. без политическа основа. Тя е живяла изключително наситен живот, но най-гордото й постижение е да стане майка на двамата си сина - и тя не се притеснява да го каже. „Срамуваме се да искаме да бъдем майки и това е пряко свързано с нашата идентичност като феминистки“, казва Сауджани. „Искам да го смажа в работата си и да го смажа като майка. И съм напълно отдаден на изграждането на свят, който ми позволява да го правя.“

Сауджани казва, че това е мястото, където феминизмът е провалил жените. През цялата борба за равенство феминизмът не е имал предвид работещите майки. „Толкова голяма част от феминисткото движение не беше фокусирано върху майчинството, а върху работата.“

Сауджани се надява, че чрез Moms First тя може да възстанови обществото, така че следващото поколение жени да не трябва да избира между майчинството и кариерата. „Майките трябва да имат свободата да влизат и излизат от работната сила без санкции.“