Kdybych měl tvou tvář: Román Frances Cha je třeba si přečíst letos v dubnu

Kdybych měl tvou tvář není jen dobrá kniha - je to kniha, kterou velmi potřebujeme. Debutový román Frances Cha o kvartetu jihokorejských žen v moderním Soulu zasahuje americký trh stejně jako rasistické činy proti Asiatům jsou v Americe na vzestupu.

"Je to zajímavá doba," říká mi Cha o vydání svého románu, "zvláště s Koreou, která je v dnešní době v popředí novinek tolik pro úplně jiný důvod. " V rozmezí pouhých týdnů se pokrytí USA ohledně národa odklonilo od chvály jeho filmového průmyslu (Bong Joon Ho’s Parazit získal v únoru nejvyšší ocenění Akademie na Oscarech) za analýzu jejích účinných preventivních opatření proti koronaviru (bylo hlášeno pouze 230 úmrtí). "Zpočátku to bylo velmi podobné:" Nepouštějte nikoho z Jižní Koreje. "A pak se příběh přesunul k:" Podívejte se, co si Korea vedla tak dobře oproti tomu, jaká je tu hovadina, "domnívá se Cha.

Poté, co vyrostl v Koreji a USA, má Cha stopu ve východní i západní kultuře. "Knihkupectví byla vždy věc, která mě uzemnila k cíli," říká o svém dětství. "Vůbec jsem si neuvědomil, že knihy, které jsem četl v angličtině, jsou bílí protagonisté v bílém prostředí." Skutečnost, že asijský protagonista existuje, jsem ani nezvažoval, dokud jsem jednoho dne nečetl

Psaní Kdybych měl tvou tvář bylo splněním snu, který si pěstovala od chvíle, kdy jsem jako teenager četl generační román Amy Tan: „Aby napište něco, co bych si přál, abych vyrůstal. “ V tomto případě román s „korejským protagonistou v korejštině nastavení. ”

Román nesleduje jednu, ale čtyři korejské ženy žijící ve stejném bytovém domě v Soulu: Kyuri, dělnice v jednom z městské exkluzivní pokojové salony, které prošly nesčetnými kosmetickými operacemi ve snaze o konvenční korejskou krásu; Ara, němá kadeřnice s komplikovanou minulostí a všeobjímající posedlostí hvězdou K-popu; Miho, ambiciózní umělec ve vztahu s bohatým dědicem; a Wonna, čerstvě vdaná žena, která se snaží dostat dítě uprostřed ekonomických těžkostí.

SOUVISEJÍCÍ: Všichni mluví o Moje temná Vanessa - Zde je důvod, proč si to musíte přečíst

Cha-která sice v temném období svého života „spadla z hlubokého konce do K-popu“, VELKÝ TŘESK její droga volby - vložené kousky sebe sama do všech čtyř postav, z nichž každá projevuje hloubku a složitost, která čtenáři umožňuje navázat s nimi pouto i přes jejich jedinečnost okolnosti.

Jako bývalá reportérka CNN v Soulu se Cha snažila udělat něco se svým románem, že ji její žurnalistické zkušenosti připravily pro: Poskytněte kulturní kontext publiku, které do značné míry nezná moderní Koreu, aniž by znělo jako encyklopedie. "Je v tom velmi jemná rovnováha," říká Cha a dodává, že si také dávala pozor, aby své postavy a jejich okolnosti neexotizovala.

Tato přesnost je cítit, protože Cha zavádí čtenáře na místa, kde pravděpodobně nikdy nebyli, například do luxusního salonku Kyuri pracuje - exkluzivní salonek charakterizovaný bohatými obchodníky, kteří jej navštěvují, a ženami placenými, aby jim dělaly společnost. "Nikdy nemluvíte o pokojových salonech ve zdvořilé společnosti, a přesto je to velmi velká část obchodní kultury [v Koreji]," vysvětluje Cha, "k věci." kde stanoví velmi skutečný skleněný strop, protože ženy na tato místa nejsou zvány a probíhají tam opravdu velké obchodní transakce. “ Její rozhodnutí zahrnout tento kus korejské společnosti do románu bylo z části změnit široce rozšířené mylné představy o ženách, které spadají do této linie práce. "Myslím, že je vůči těmto ženám velký úsudek - že si vybrali tento typ života, aby vydělali snadné peníze." A nemyslím si, že je to pravda. Čím více výzkumu jsem v tomto odvětví provedl, tím více mi to bylo jasné. “

Nebyla to jediná mylná představa, kterou se Cha snažil napravit. Její inspiraci pro román částečně čerpal nedostatek fikce anglického jazyka odehrávající se v Koreji. "Myslím, že Korea je stále spojena s válkou, [a] se Severní Koreou," říká. "A je to taková odlišná krajina od historické fikce, která byla dosud v americké fikci."

Je tu ještě jedna věc, kterou by americké publikum mohlo spojovat s moderní Koreou: Kosmetická chirurgie. Země má jeden z nejvyšších počtů kosmetických procedur na jednoho obyvatele BBC uvádí, že asi 60% žen ve svých 20 letech podstoupilo nějaký estetický zákrok. Kdybych měl tvou tvář ponoří se do tohoto jevu s Kyuri a Arovou spolubydlící Sujin, která je přesvědčena, že kosmetická chirurgie dramaticky změní trajektorii jejího života. Existuje však klíčový rozdíl mezi upřímnou diskusí postav o operaci dvojitých víček a postupech zmenšení čelistí a utišeným „dělal ona?" Američanů, kteří si prohlížejí fotografie „před a po“, aby zjistili, zda si jejich oblíbený A-lister nechal udělat nos.

SOUVISEJÍCÍ: Pokud si tento měsíc přečtete jednu knihu, udělejte to Tady pro to

"Jako Korejka se mě vlastně dost často ptají, jestli jsem byla na operaci," říká mi Cha. "Nemám. Ale pokud bych osobně měl, nemyslím si, že by to odůvodňovalo úsudek, který je poté uložen americkou perspektivou, což, jak chápu, pochází z dobrého místa. [V Americe] je plastická chirurgie považována za velmi lehkomyslnou, marnou a zbytečnou a měli byste se držet hodnot spokojenosti s tím, kým jste. V Koreji mám pocit, že je to [viděno] jako velmi praktický způsob, jak zlepšit svůj život v tak hyperkonkurenční akademicky posedlé společnosti. A pokud to tak drasticky změní váš život v lásce a ve vaší kariéře, kde je pro mnohé z těchto žen vše tak dramatické a extrémní, je to řešení. A není to prováděno na lehkou váhu. Je s tím spojena spousta bolesti a vypadnutí. “

A navzdory tomu, co jste slyšeli, korejské ženy jsou ne snaží se vypadat kavkazsky, říká Cha. "Nikdo nechodí a neříká:" Nech mě vypadat bíle ", ale to je příběh, který je zde udržován." (Zatímco injekce Glutathione pro zesvětlení pokožky jsou v této oblasti populární, odborníci tvrdí, že tato praxe nemá nic společného s emulací standardů západní krásy.)

Ačkoli Kdybych měl tvou tvář přináší americkému publiku mnoho aspektů korejské kultury, nikdy se necítí jako vysvětlovač. Živé postavy v jádru románu vytvářejí poutavé čtení a v době takového globálního rozdělení snad i sjednocující.

If I Had Your Face vyjde 21. dubna.