Byl jsem nositelem balónu v přehlídce Den díkůvzdání Macy-a bylo to úžasné

Po tři roky svého života v polovině 20. století jsem vstával v časných ranních hodinách díkůvzdání, abych opustil svůj dům do 4 hodin ráno-ne uvařit nebo obelstít krocana, ale vyrazit do města z Hobokenu v New Jersey, abyste měli šanci být každoročním Macy's Thanksgiving Day Průvod.

V té době jsem pracoval pro TV Guide a oni nabídli příležitost, tak jsem na to skočil. Sledoval jsem průvod každý rok s rodiči vyrůstajícími v Maine a nemohl jsem odolat. I kdyby to znamenalo vstát a vstoupit do NYC dlouho předtím, než byl otevřen jakýkoli Starbucks, aby mě mohl naplnit kofeinem.

SOUVISEJÍCÍ: Nejlepší a nejhorší svátky roku: Ve stylu Redaktoři bojují

Zamířil jsem do hotelu poblíž nádraží Penn, kde byly stovky místností plných jasných kostýmů pro klauny, nosiče balónů a další plováky. Zamířil bych do místnosti pro svůj přidělený balón a hledal své jméno. Oblékl jsem si kostýmy přes tenké vrstvy a jakékoli vnější oblečení jsem nechal v hotelu. Můj první rok mi byl přidělen k přepravě balónu Big Bird a řekněme, že žlutá není moje barva. Byla jsem vyzdobena jasně žlutou kombinézou a kloboukem s jasným sluncem a červenou podprsenkou ozdobenou notami. Rozhodně to nebyl nejlichotivější pohled. Byl jsem opravdu vděčný za rok, kdy jsem dostal balón Where the Wild Things Are a dostal místo toho černou kombinézu s páleným náprsenkou. (Móda!) Kermit byl můj oblíbený, protože v zelené vypadám skvěle.

Jakmile jsme byli ve výstroji, dostali jsme se autobusem na začátek trasy průvodu, nahoru podél Central Parku West. Balónky jsou již předvečer nafouknuty a drženy pod gigantickými sítěmi. Dostali jsme se tam pár hodin před průvodem, abychom dostali pokyny a ujistili se, že jsme na našich místech dlouho před výkopem. Vždy jsem si udělal čas na bloudění a prohlížení plováků, které byly seřazené, připravené vyrazit, a našel šálek horké kávy. Je to horké, protože většinu času (i za hezkého dne) je v listopadu v 7 hodin ráno zatraceně svižné, obvykle s teplotami ve 20. nebo 30. letech. Jednoho rána, když jsem míjel Penn Station, hodiny, které také uváděly teplotu „11“, ale později se oteplilo a já osobně jsem byl ušetřen jakýchkoli teplot pod nulou.

SOUVISEJÍCÍ: Jak přežít svátky, když vaši příbuzní podporují Trumpa

Přibližně v tuto dobu byste slyšeli, jak se vedoucí balónových týmů ptají na otázky týkající se nárazů větru a zda by balónům bylo skutečně dovoleno odletět. Vždy nás nechali účastnit se tří let, kdy jsem to udělal, ale jednoho roku, když jsem to nesl balón Kde jsou divoké věci, dostali jsme pokyn, aby jej udrželi nízko, těsně nad naším hlavy. Na nějakém daném balónu bylo asi 50-100 lidí, všichni ve stejných kostýmech. Většina lidí, se kterými jsem se setkal, byla nadšená, že tam mohou být. Miloval jsem setkání s klauny, kteří zůstali ve své povaze.

Než jsem se to dozvěděl, těch pár hodin uteklo jako voda a já se držel řetězu balónu opřením o malý kus plastu ve tvaru kosti na konci provazu (jako šňůra draka na steroidech) a uvedení mé váhy to. Manipulátory s balónem mají minimální požadavek na váhu, a pokud vypadáte jako tenký oplatek, nedovolí vám to. Musíte mít dostatečnou váhu (i když když jsem to udělal, věřím, že ten požadavek byl kolem pouhých 125 liber.), Abyste se udrželi na zemi a také drželi váhový tah balónu. I při mé větší velikosti byly chvíle, kdy jsem měl téměř pocit, že mě zvedají ze země. V závislosti na velikosti balónu někdy dokonce položili na každou šňůru dva lidi, aby rovnoměrně rozložili hmotnost balónu, aby neunikl. (To bylo jednou v životě, kdy jsem měl pocit, že se nadbytečná kila, která s sebou nosím, opravdu vyplatila!)

Jakmile jsme vyrazili, bylo to jako rozmazaný, téměř 5k běh, když jsem se procházel po 2,5 míle průvodní trasy při rychlé chůzi/běhu. Docela se sprintuje křižovatkami, kde budovy nejsou, aby chránily balónky před větrem. Místa jako Herald Square a Columbus Circle jsou obzvláště ošidná, protože balón se divoce houpe s větrem. Rozhodně bych měl pocit, že mě táhnou jako Mary Poppins. Určitě jsem ztratil parta a zakopl jsem o vlastní nohy. Jeden rok jsme s mojí spolupracovnicí Malindou byli spárováni na jednom provázku pro Big Bird a udržovali jsme se navzájem stabilní. Ale křižovatky byly nejvíce stresující pro psovody a vůdce, protože tyto přechody skvrny s větrem zvyšovaly pravděpodobnost, že balón narazí na překážku, jako je budova nebo lampa pošta. Jeden rok jsem to dělal, došlo k nešťastné nehodě s pouličním sloupem a někteří přihlížející se zranili, ale ne na balónu, který jsem nesl, a já jsem o tom neslyšel až mnohem později.

SOUVISEJÍCÍ: Nastavte svůj DVR pro tyto televizní speciály na téma díkůvzdání

Po cestě jsem šťastně mával přihlížejícím, kteří byli vždy velmi rádi, že vidí různé balónky. Nikdy jsem se nemohl objevit v televizi, protože balónky, které vypadají, jako by bez námahy plávaly, jsou velké hvězdy, ne zpocení lidé při koordinaci getup běžících pod nimi.

Poté, co trasa přehlídky skončí, plováky odletí jedním směrem a balóny druhým. Existují velké plátěné podložky, kam umístí balónky, otevřou klapky a uvolní helium. Us handleri by si na ně leželi, abychom pomohli rychle vytlačit vzduch. Připomínáme, abychom byli obzvlášť opatrní, protože výroba každého balónu stojí miliony. Ale i s opatrností byl pád na polštář vzduchu pro mě vždy vrcholem.

Poté zpět do hotelu, abyste vrátili světlé kostýmy a vyrazili na vlak, abyste se do 13 hodin dostali domů. za další kus dýňového koláče... nebo dva.