Úterý 28. července přineslo hodně medializovaný debut Chuck Taylor All Star II - nová, vylepšená verze klasického Chucka Taylora. Vyznačuje se čistě bílou liškou, vložkou ponožky Nike Lunarlon a perforovanou vložkou z mikrosemiše, límcem s pěnovým polstrováním a jazykem, který nikdy nepotřebuje narovnat.
Converse All-Stars, ikonická plátěná a gumová teniska, debutovala v roce 1917; a až do začátku devadesátých let to byl ztělesněním „skvělého“ - nosili ho profesionální a vysokoškolští basketbalisté během 20. až 70. léta a poté ji přijali špičkoví umělci, hudebníci a herci od Jamese Deana po Kurta Cobain.
Poté, co v 90. letech narazil na bankrot, byl Converse koupil Nike v roce 2003. A dnes se Chucks prodávají každý den rychlostí dvou párů za sekundu. Bylo by těžké přijít s jiným produktem, který tak ochotně vytváří dobrou vůli.
SOUVISEJÍCÍ: Je tato žena další Elon Musk?
Nabízí se tedy otázka: proč by tato značka sportovního oblečení a životního stylu - vlastněná společností Nike - opravila něco, co zjevně nebylo porušeno? Fortune si sedla s generálním ředitelem společnosti Converse Jimem Calhounem, který vysvětlil jedinečné postavení ikonické tenisky v kultuře a proč ji přestavěli.
"I na vrcholu své hry se musíte vždy ptát a odpovídat na otázky - co můžeme udělat lépe, jak se tam dostaneme rychleji, jak budeme větší?" řekl Calhoun, generální ředitel od roku 2011. "Jako značka s naší historií [jako] lidé, kteří věděli, jaké to je být na vrcholu vaší hry a věděli, co to znamená být v úpadku, si myslím, že máme zdravý smysl pro to, abychom se nikdy neuspokojovali." Další přísloví je, že si opravujete střechu, když svítí slunce. “
Converse trvalo dva roky, než se zeptal tisíců lidí, kteří Converse vlastní - a také těch, kteří je nemají -, co se jim na Chucku Taylorovi líbilo a co ne. Odpovědi se omezily na inovace, technologie a pohodlí. "Očekávání dětí je, že věci budou rozbité, připravené k použití, super pohodlné, super funkční od okamžiku, kdy opustí obchod," říká. "Je to dobré ponaučení, když si společnost jako my řekne, hej, pokud je to jejich očekávání, můžeme s tím bojovat, nebo tomu rozumět a jít s tím."
Je to riskantní vyhlídka, protože Converse All Stars mají velmi vzácný status. "Co se na této planetě, která je oblíbená mezi mladými lidmi, za tak dlouhou dobu tak málo změnilo?" zeptal se Calhoun. "Je to skutečná definice nadčasového, protože naši spotřebitelé jsou malé děti a nejjistější způsob, jak získat malé děti." myslet si, že je něco nechutného, je říct jim, že jejich matka, otec, prarodiče a prarodiče měli na sobě tyto."
SOUVISEJÍCÍ: Fortune Interviews CEO Fitbit James Park
Když se demografický vývoj Converse v 70. letech začal měnit, bylo to proto, že subkultury (jako surfaři, pak bruslaři) přijímaly Chuck Taylor All-Star, ale dnes jsou boty oba mainstreamové a přitom si stále udržují toto spojení s kreativitou a alternativou kultur.
"Myslím, že myšlenka a potřeba být autentický a oslavovat jedinečnost a individualitu, kterou jste, se ve skutečnosti staly hlavním proudem." Vidíme to po celém světě, myslím, že to vidíme v právech homosexuálů, tato myšlenka hej - být odlišný, to je něco oslavujte, neskrývejte se, “říká a dodává:„ Rád bych tu seděl a řekl vám, že jsme věděli, že to vidíme nebo plánujeme že. Bylo to náhodné. Ale myslím, že je to nyní v centru toho, co děláme a co považujeme za velmi cenné. "
Nebylo to tedy záměrně, ale Chuck Taylor rezonuje jako nadčasová klasika a apeluje na sebevyjádření-jakési prázdné plátno vyrobené z plátna. To ale neznamená, že musí být náhradní. Chuck Taylor All Star se konečně stal elektrickým. "Nike je v tomto smyslu skvělý partner - využívá všechny své dolary na výzkum a vývoj a jejich učení i naše vlastní." Nemusí se vzájemně vylučovat. “
Kdykoli velká značka přestaví klasický výrobek, zvýší přízrak katastrofální předělat New Coke. Co když tanky Chuck II? "Nemůžeš se bát, že neuspějete," řekl Calhoun a poznamenal, že Chuck 1 nikam nepůjde. "Oba produkty budou současně na trhu a já budu opravdu fascinován sledovat, jak spotřebitelé hlasují."
SOUVISEJÍCÍ: CEO společnosti Lands 'End v jejím plánu Post-Sears: "Jsem tady, abych přesunul jehlu"