Na pódiu toho moc nešlo Megan Fox na Met Gala, ale Aurora James to zvládla. Sedmatřicetiletý kanadský návrhář a zakladatel 15 Percent Pledge vyšíval bílé šaty šarlatovými písmeny, které zařval „Tax the Rich“, napasoval to na kongresmanku Alexandrii Ocasio-Cortezovou a vyrazil na červený koberec hned za povstáním. ikona. Stěna žárovek se zkroutila. Hashtagy na Twitteru se obrátily. A najednou Aurora James a její značka Bratře Vellies se staly běžnými domácími jmény.
Může se to zdát jako úspěch přes noc, ale James už téměř deset let pracuje na tom, aby se stal návrhářem, který vytváří podpatky na platformě a buduje politické platformy – a zdá se, jako by její boty byly stejně dlouho módními favority. V roce 2013 se její typické chlupaté muly začaly objevovat na celebritách jako Zendaya a Kendall Jenner; brzy byly podobné verze (čti: kopie) na drahách jistých italských trendových strojů.
„Jako návrhářka si bolestivě uvědomuji trendy,“ povzdechne si ze svého ateliéru v LA. "Ale myslím, že klíčový rozdíl mezi trendem a hnutím, kulturně, je záměr a dlouhověkost." Ona pořád získává kožešinu ze skákavých bot z jihoafrických kmenových lovů a udržuje ekonomická partnerství se ženami v Keni a Maroko. Minulý měsíc se spárovala s návrhářem Michelle Obamové
Kredit: Getty Images
Před 16 měsíci James vytvořil slib 15 procent, který prodejci jako Nordstrom a Sephora podepsali, že aktivně věnují alespoň 15 procent svého regálového prostoru značkám vlastněným Black. (Ve stylu se také podepsala pod tento závazek, aby potvrdila, jak přidělujeme prostor na našich stránkách.) Je také veřejnou zastánkyní plánovaného rodičovství a otevřenou bojovnicí za udržitelné módní materiály, i když nejsou tak pohodlné jako syntetická (čti: plastová) kůže. V minulém roce pózovala pro a Móda obálka namalovaná současným umělcem Jordanem Casteelem, byla vybrána jako jedna z Čas's nejvlivnějších lidí, a byl kritizován Fox News. Co se týče jejích šatů Met Gala (které byly také dodávány s odpovídající taškou)? James nelituje.
"Samozřejmě jsme doufali, že tento vzhled povzbudí skutečné rozhovory o bohatství a moci v Americe," říká James. "Ale je těžké předvídat takovou úroveň pozornosti." Šaty vyvolaly opo-edy New York Times, debaty na sociálních sítích o hranicích socialismu a údajně i více než pár nadšenců od 1 % celebrit na samotném Met Gala.
Je velmi snadné na mě přijít, protože mám tendenci být velmi odvážný v tom, kdo jsem, a jsem opravdu hrdý na to, že stojím ve své vlastní pravdě.
"Je potřeba hodně energie mluvit o těchto velkých problémech," říká James. "Věřte mi, některé dny bych raději mluvil o Britney Spears než o systémovém rasismu a chudobě... Nemyslíš si, že chci mluvit jen o televizi – chci říct, kdybych teď měla čas dívat se na televizi?!" směje se. „Musíme však těmto problémům čelit a zkoumat, jak bychom mohli dělat lépe. I když je to nepříjemné." Proto i poté, co konzervativní bulvár šly po Jamesově dani dokumenty, trvala rodačka z Toronta – a proč odolává přívalu trollů, kteří se stále vrhají na její Instagram komentuje, jako by ji to umlčelo.
I když se James nepodvolí obvinění, je ohleduplná k tomu, jak reaguje na nedávné nahromadění online trollingu obecně. "Je velmi snadné na mě přijít, protože mám tendenci být velmi odvážný v tom, kdo jsem, a jsem opravdu hrdý na to, že stojím ve své vlastní pravdě."
James je také „známý na internetu“ s více než 220 000 sledujícími na Instagramu; objevila se v první řadě u Diora a na webových stránkách Madewell, čímž dala generální ředitelce módy stejný druh viditelnosti jako herečka nebo stylová influencerka. "Ale nejlepší způsob, jak zabít pohyb, je individuální útok na lidi, kteří pohyb posouvají vpřed," říká. "A to, co jsem se během posledního měsíce naučil, je, že někteří lidé jsou velmi, velmi, velmi strach z toho, co se může stát, když se sejdou dvě barevné ženy s platformou jako my a rozhodnou se poslat zprávu... Lidé se bojí, že se ženy sejdou a budou vokální. A když jde o barevné ženy, sejdou se ještě rychleji, aby vás napadli a strhli. [Ale] Myslím si, že lidé jsou nakonec dost chytří na to, aby viděli, jaký druh útoku to je."
Přesto James přiznává, že poslední měsíc byl a hodně, a proto se vydává na týdenní spisovatelský pobyt, aby dokončila svou první knihu. "Jsem připravena vypnout svůj telefon a získat nějaké poučení z této zkušenosti," říká. "Odmítnutí z těchto [šatů z Met Gala] mi hodně připomíná některé odstrčení, které jsem dostal na samém začátku 15. Procentní příslib a do určité míry dokonce i odpor, kterého jsem se dočkala, když jsem se jako mladá barevná žena snažila založit módní řadu na Všechno."
Nechci žít ve světě, kde jsou mé oblíbené věci pouze „menší zlo“. Nechci žít ve světě, kde je to nejlepší, co máme.
Není to nic, co by předtím neviděla – a nic, co by ji zlomilo nebo odvedlo pozornost od jejích větších cílů. „Lidé se neustále snaží umlčet vaše nápady, vaši vizi, váš úspěch. A v knize chci být upřímný. Mladé ženy se mě neustále ptají: 'Jak to děláš?' A nechci jim říkat, že podnikat a snažit se o skutečnou změnu je snadné. Není to lehké. Je to maraton. Místy je terén opravdu kamenitý. Ale stojí to za to, protože ukazuje ostatním mladým dívkám, že dokážou udržet své světlo svítit, i když se ho lidé snaží ztlumit. A stojí to za to, když vidíte, jak velké značky vystupují a říkají: „Ano, věřím v podporu černých talentů – nejen modelek v reklamě kampaně, ale talent ve společnosti samotné,“ odkazuje na závazek, ale také na značné úsilí, které je zapotřebí ke smysluplné změně jakýkoliv druh.
SOUVISEJÍCÍ: Podívejte se, který z vašich oblíbených obchodů podepsal slib 15 procent
„Stojí to za to,“ povzdechne si, „i když to tak vždycky je jeden setkání, kde nějaký archaický muž říká: "No, tahle košile je vyrobena z." nějaký udržitelné materiály.“ Takže je to méně zlá košile!" směje se. "Ale no tak. Všichni jsme neuvěřitelně mocní a privilegovaní. Nechci žít ve světě, kde jsou mé oblíbené věci pouze „menší zlo“. Nechci žít ve světě, kde je to nejlepší, co máme. Pojď. Zkusme to vlastně udělat dobrý."