Dny předtím, než sletěl z hory v jihokorejském Pchjongčchangu, řekl snowboardista Shaun White Lidé dokázal si přesně představit, jak by to pro něj vypadalo, kdyby zajel svůj nejlepší běh své kariéry a získal rekordní třetí zlatou olympijskou medaili v mužské U-rampě – odrazil se od neuspokojivé představení na hrách v Soči 2014 a krvavá havárie na Novém Zélandu v říjnu.
Ve středu ráno (v úterý večer ve Státech) v zimních her 2018, stalo se to téměř přesně tak, jak plánoval, až do cíle na prvním místě.
S ohromujícím skóre 97,75 ve své poslední jízdě ve Phoenix Snow Parku White porazil 11 dalších konkurentů včetně tří Američanů: Chase Joseyho, Bena Fergusona a Jakea Patese.
Kredit: Tim Clayton/Corbis přes Getty
Tento okamžik vyvolal slzy radosti od zkušeného sportovce, přičemž NBC oznámila, že jeho otec byl zaslechnut, jak říká, že ještě nikdy neviděl svého syna plakat na soutěži. White vypadal přemožený emocemi, když objímal svou rodinu.
"Cítil jsem se tak ohromen," řekl NBC po vítězství. "Lidé mluví o mém věku, mém zranění na Novém Zélandu... Teď to všechno stojí za to."
„Znamená to pro mě svět vrátit se z porážky v Soči a najít lásku a vášeň těch znovu sportovat a být schopen předvést takový běh,“ řekl později novinářům na tiskové konferenci Středa.
Tímto posledním vítězstvím se White, 31, zapsal do historie jako jediný trojnásobný zlatý medailista na snowboardu na hrách. (A zvýšil celkový počet medailí týmu USA na sedm, včetně nejvyššího místa ve všech čtyřech dosavadních snowboardových akcích.)
Vítězství ho také zařadilo do knihy rekordů z jiného důvodu: získal zlatou medaili ze 100. zimní olympiády ve Spojených státech. "Na mé cestě sem je spousta 100s," řekl na tiskové konferenci s odkazem na perfektní skóre, které získal minulý měsíc, aby se kvalifikoval do olympijského týmu.
Podobně jako spoluhráč Chloe Kim, která den předtím nabrala zlato v U-rampě, White používal sociální média k interakci s fanoušky během soutěže.
„Člověče, zaběhl jsem sakra,“ řekl krátce po svém úspěšném prvním běhu v jednom z několika příběhových příspěvků na Instagramu.
O možnosti, že by mohl vydělat další zlato, řekl White Lidé minulý týden:
"Měl jsem v hlavě, co by to chtělo, a vizuálně se vidím, jak procházím během a vidím všechny lidi, o kterých vím, že sem vycházejí ze dna - jako bych to prostě viděl."
Bílý předvedl čistou první jízdu. Jeho druhá jízda ho však podrazila, když pád dovolil Japonci Ayumu Hiranovi předjet jej v poslední zatáčce na U-rampě.
Ale skluz v Hiranově poslední jízdě vydláždil cestu Whiteovi, který předvedl ohromující finálový běh, který ho vystřelil ke zlatu. (Soutěž byla také pozoruhodná ošklivá nehoda japonského 16letého konkurenta Yuto Totsuky.)
"Všechno je to o tom, jak se tam dostat a sladit tuto vizi s realitou," řekl White poté přijel do Koreje před svou konkurencí, „protože to je to, co se stalo dříve v minulosti olympiády. Ale znamenalo by to pro mě celý svět."
White se dobře připravil na úspěch po dvou úterních kvalifikačních jízdách, ve kterých předčil druhého stráví oba časy, zlepšil své vlastní skóre z 93,25 na 98,50 a uklidnil veškeré obavy o své výkon.
SOUVISEJÍCÍ: 17letá snowboardistka Chloe Kim vyhrála zlatou medaili na vůbec první olympiádě
Loni na podzim utrpěl brutální ránu do obličeje, když narazil do horní části U-rampa při dvojitém korku 1440 na sjezdovkách v New Zéland — zranění vyžadující 62 stehů a kvůli kterému stále dostává návštěvy fyzioterapeuta, aby rozbil jizvu v jeho těle. ret. („Sedím tam a snažím se dívat na televizi a v ústech mám jen ruce, jako bych si masíroval ret,“ řekl Lidé nedávno.)
White, opakující se zlatý medailista na U-rampa na hrách 2006 a 2010, spadl během své první ze dvou jízd ve finále v Soči v roce 2014 a nakonec skončil na stupních vítězů jako čtvrtý.
Tato ztráta však byla jakýmsi požehnáním, protože Whiteovi poskytla čas a prostor na dobití energie po vyčerpávajícím období, kdy se snažil dělat příliš mnoho věcí najednou.
"Chtěl bych vyhrát poslední olympiádu?" White řekl minulý týden. „Jistě, jistě, to by bylo skvělé. Ale je z toho tolik ponaučení a pak skutečnost, že jsem nevyhrál, stále se cítím sebevědomě a jsem dokonalý a všechny tyhle věci, je to opravdu příjemný pocit."
"Takže jít na tuto olympiádu, to je tak skvělé," řekl Lidé. „Je to jako vyhrát nebo prohrát, moje oči jsou otevřené oběma zkušenostem. Vím, co přijde v obou směrech, a vím, že mě čeká tento úžasný život, ať se stane cokoliv. Takže jsem šťastnější a motivovanější než kdy jindy, jen proto, že vím, že je to oboustranně výhodné.
"Ale já chci vyhrát."
Zimní olympijské hry 2018 živě vysílá NBC. Chcete-li se dozvědět více, navštivte teamusa.org.