Posledních 18 měsíců bylo nejistých, jako pokračující pokus vyrovnat to, co zbylo z našeho současného stavu, na okraji strmého útesu. Když se počasí oteplilo, došlo k určité úlevě očkování se staly široce dostupné ve Spojených státech, ale jak píšu toto, Delta varianta je špice, moratorium na vystěhování zvedá a kouř a popel jsou už plní vzduch přes velkou část západu. Je čím dál těžší vidět, co leží před námi.

Nedávno jsem místo šilhání do prachu nebo bezcílného doomového rolování Twitteru zabořil hlavu do obzvlášť předvídavé knihy. Ve druhém románu Alexandry Kleemanové Něco nového pod sluncem"Patrick Hamlin, čtyřicetičlenný prozaik středního úspěchu, cestuje ze svého domova do Los Angeles na východním pobřeží za práci asistenta produkce při natáčení jeho první filmové adaptace práce. Když dorazí do Kalifornie plné věčně zapáleného sucha, dozví se, že voda byla téměř úplně nahrazena vyráběným ekvivalentem H2O, WAT-R. Od pitné vody po domácí instalatérství značka WAT-R zdroj monopolizuje a většině Kaliforňanů nezbývá nic jiného, ​​než zaplatit za nádrže syntetizované látky.

Kleeman popisuje jak svůj cenami ověnčený debutový román, I ty můžeš mít tělo jako moje, stejně jako Něco nového pod sluncem jako „průzkumy materiálů“. Zatímco v prvním případě zvažovala „jídlo a tělo, toto druhé je o vodě a zemi“. Kleeman pojal WAT-R jako objektiv, jehož prostřednictvím mohla prozkoumat jak podstatu přírodních zdrojů, tak širší kulturní důsledky nekontrolovaného kapitalismu.

„Myšlenka na tuto věc, která volně plyne po většinu dějin Země, je zabalená a vymyšlená opravdu zvláštní a zároveň zcela přirozený a očekávaný růst naší kapitalistické logiky, “říká mi prostřednictvím Zvětšení. „Existuje způsob, jakým můžeme změnit tyto základní stavební kameny našeho druhu, aniž bychom změnili, kdo jsme? Aniž bychom změnili naše spojení a spojení se Zemí a s naší vlastní historií? Mám pocit, že tam nemusí být. "

SOUVISEJÍCÍ: Nová kniha Katie Sturino není váš typický příběh o pozitivitě těla

Sám Patrick žene podobné otázky o své kariéře, rodině a trajektorii svého života, když se blíží střednímu věku. Jak inscenace upadá do chaosu, vytváří nepravděpodobné přátelství s hlavní herečkou, vyplavenou bývalou dětskou hvězdou a současným bulvárním magnetem ve formě Nicole Richie nebo Lindsay Lohan kolem roku 2005, Cassidy Carter, jejíž poslední „skandál“ zahrnoval použitý tampon hodený na zvědavce paparazzo. Cassidy, již podezřelá z WAT-R, táhne Patricka s sebou, když se pokouší prozkoumat látku a účinky, které má na obyvatele Los Angeles-očividně záhadní pacienti oblékaní zeleným potem, kteří jsou hnáni jako školáci ze zelených dodávek na parkovišti v nákupním centru a kteří, jak se později dozvídáme, pomalu přicházejí o své vzpomínky.

Je to jasné z její přesné pozornosti k prožitým zkušenostem Cassidy - od jejího skromného dětství ve Fresnu až po vymazání všech jejích blízkých osobních vztahy, jak ji její kariéra pohltila - že Kleemana zajímají důsledky slávy: zlověstné způsoby, kterými konzumenti celebrit kultura prohlašuje vlastnictví nad těmito jednotlivci, jak je držíme jako rukojmí pod mikroskopem naší vlastní tvorby (jako každý, kdo sleduje opovrženíhodné léčba Britney Spears za posledních několik let to může dosvědčit).

„Ve svém nejnovějším prohlášení hovoří Britney Spears o tom, jak zraňující bylo vidět některé z jejích nejvíce ponižujících životních epizod znovu zahrát a přehrát v těchto dokumentech,“ říká Kleeman. „Vidět druh plasticity, který se od těchto lidí očekává, zjistit, co se od nich očekává, druh štědrosti, kterou jsou měl přirozeně vydržet - jejich život a jejich image a přístup k těm nejniternějším částem - vždy vypadal děsivě ke mě."

Přes její „plastické“ instinkty Cassidy rozvíjí jakési přátelství s Patrickem, který si myslí, že by mohl vidět za fasádu, kterou promítá do světa. Společně tvoří jakýsi typický filmový divný pár, když se vydávají na sérii úkolů, aby odhalili tajemství WAT-R.

„Myslím, že někdy se k někomu hodíš, i když ho aktivně špatně vnímáš. A tak věci, které přitahují Cassidy k Patrickovi a nutí ji, aby mu umožnila se s ní spojit, chtějí s ním sdílet prostor, jsou věci, které nejsou v Patrickově mysli nejdůležitější, “říká Kleeman. „Myslím si, že nejtěžší je s druhým člověkem procházet vrstvami vlastního nesprávného vnímání a projekce, aby zjistili, kým ve skutečnosti jsou.“

SOUVISEJÍCÍ: 9 knih literatury faktu od autorů AAPI, které by měly být na vašem seznamu čtenářů

Něco nového pod sluncem je chytrý román, který zrcadlí až těžko stravitelný koncept (změna klimatu) se zručnou citlivostí, ale občas je i docela zábavný. Kleeman kývnutím na Becketta a Stopparda staví vedle sebe ohnivou zkázu s pasážemi ostrého, absurdního dialogu a pokropením jedné linie připomínající Blešák, a to je zcela záměrné. „Rozpor mezi tím, jak moc můžeme situaci pochopit, a tím, jak neobratně se v této situaci stále zdržujeme, je legrační. Je to existenciálně zábavné a pak to nabere naléhavější tón, “říká s odkazem na své postavy a jejich pokusy komunikovat prostřednictvím katastrofy, ve které se ocitnou.

Je to pravda, která je použitelná v celém románu, a užitečná připomínka, když se proplétáme svými životy na této planetě, jak ji známe. Stále pro nás existuje naděje. Jak uvádí Kleeman: „Humor a ironie, okamžiky levity - okamžiky, kdy se ohlížíme zpět na svět a oceňujeme, jak složité a krásné a překvapivé jsou - jsou věci, které pomozte naplnit banku k akci a umožněte jí mít ve své mysli pravdu, že blížící se katastrofa se blíží, a že stále žijeme v této době a můžeme s tím něco dělat to." 

Pokračujte, ponořte se přímo dovnitř; WAT-R je v pořádku.