Basketbalová legenda Candace Parker (35) od svého prvního draftu do WNBA jako jedničky v roce 2008 hýbe jehlou pro ženy ve sportu. Associated Press' Atletka roku (podruhé) v roce 2021 se stala jednou z nejuznávanějších postav ve sportovním světě a nebojí se používat svou platformu, často rally za věci jako peněžitá pomoc v mateřství a rovné platy. Ve skutečnosti právě vydala a TED Talk o tom, jak bořit bariéry a nepřijímat limity, a prostřednictvím své produkční společnosti Baby Hair Productions vyvíjí dokument o dopadu Hlavy IX.
Olympionik, Allstar, hlasatel a maminka se také nedávno objevily v titulcích pro některé vzrušující osobní zprávy. Na konci loňského roku Parker vyšel na Instagramu tím, že prozradila, že byla dva roky vdaná za basketbalistku Annu Petrákovou a páru se na cestě narodí miminko.
Posadili jsme se s Parkerem – který ano právě vyhrála svůj druhý šampionát WNBA ve své první sezóně s Chicago Sky – pro nás Únor Badass Women problém mluvit o všech věcech blbě.
SOUVISEJÍCÍ: Lindsey Vonnová je v důchodu – a je zaneprázdněnější než kdy jindy
Co vedlo k vašemu rozhodnutí vrátit se hrát do Chicaga a jaký to byl pocit přivést do svého rodného města první šampionát WNBA?
Bylo to těžké rozhodnutí vrátit se tam, kde jsem vyrůstal. Los Angeles se stalo domovem a stále je domovem. Byl jsem v LA 13 nebo 14 let [poté, co tam začala svou kariéru v Los Angeles Sparks]. Bylo to těžké rozhodnutí, ale chtěl jsem se vrátit tam, kde jsem začal hrát basketbal a být blízko své rodině, přátelům a všem známým. To byl prodejní argument.
Co se vám honilo hlavou v posledních okamžicích toho mistrovského zápasu?
Je to neuvěřitelné, protože si myslím, že náš tým odvedl skvělou práci, když se soustředil jen na další čtvrtletí, další zápas, další sérii. Opravdu jsme se nezastavili a nebrali to dovnitř. Nikdy jsme se nepředbíhali. V tu chvíli, kdy jsem si uvědomil, že jsme skutečně vyhráli šampionát, to bylo neuvěřitelné. Udělat to s lidmi, kteří mě poprvé sledovali, jak zvednu míč s Naperville Central [High School], byl to úžasný pocit.
Jste také prvním hráčem WNBA, který se objevil ve 2K videohře. Jaký dopad to doufáš na mladé dívky a možná ještě důležitější chlapce, kteří hrají a jaká byla pro tebe taková nabídka?
Ten okamžik byl extrémně výjimečný, protože jsem vyrostl na videohrách, i když můj ovladač byl odpojený, protože moji bratři hráli a já jsem si myslel, že hraju (smích). Ale to je to, o čem jako mladý hooper sníte – mít vlastní tenisky a být na obálce videohry [Parker má také svou vlastní řadu tenisek]. Abych k vám byl upřímný, byl to úžasný zážitek a jsem tak hrdý, že jsem první, ale doufám, že bude následovat mnoho dalších. Doufám, že to otevírá dveře tolika dalším sportovcům, kteří by měli být na obálce videoher.
Myslím, že moje špatná vlastnost je, že řeknu věci, které si ostatní lidé myslí, ale nechtějí říct... Hodně mě to dostalo do problémů, ale zároveň si myslím, že to nastartovalo rozhovory, které je potřeba vést.
Jak bys definoval pojem badass a jaká je podle tebe tvoje nejhorší vlastnost?
Jste jednotlivec. Nebojíš se a stydíš se být sám sebou. Myslím, že moje špatná vlastnost je, že řeknu věci, které si ostatní lidé myslí, ale nechtějí říct (smích). Všichni si to myslí a já to vidím na jejich tváři s úšklebkem, když to řeknu, ale já jsem ten člověk, který se ptá. Hodně mě to dostalo do problémů, ale zároveň si myslím, že to nastartovalo rozhovory, které je potřeba vést.
SOUVISEJÍCÍ: Sportovci nejsou dokonalí — Proč od nich očekáváme, že budou?
Co bys řekl, že je ta nejhnusnější věc, kterou jsi kdy udělal?
Vyhrát zlatou olympijskou medaili a vyhrát MVP ve stejné sezóně, když jsem byla těhotná se svou dcerou, je docela hnus. Neustále říkám [své dceři] Layle, že než se narodila, měla zlatou olympijskou medaili. Myslím, že je to docela fajn.
To je rozhodně blbost. K jakým ženám vzhlížíš?
Mám to štěstí, že jsem kamarád Allyson Felixová. Měl jsem s ní paralelní cestu, když jsme se pustili do naší kariéry. Známe se od svých 15 nebo 16 let. Je skvělé vidět, jak jsme se díky tomu všemu stali sami sebou a jak jsme vyrostli a dospěli. Allyson je někdo, ke komu nesmírně vzhlížím a respektuji ho a jsem tak šťastný, že ji Layla má jako vzor.
Dosáhli jste již mnoha vysněných cílů. Když se podíváte dopředu, v čem jste ambiciózní?
Používám svůj hlas pro ženy ve sportu. Ale je to mnohem větší než jen ženy ve sportu, abych byl upřímný. Jde o to, aby se ženy naučily vlastnosti, které jsou nezbytné k tomu, aby se jim po hráčské kariéře, v podnikání a v životě dobře dařilo. Jsem ctižádostivý, abych pokračoval ve zvednutí mladých dívek prostřednictvím sportu a pokračoval ve výuce hodnot, které jim později v životě pomohou v pracovní síle. Zasedací místnosti jsou provozovány jako šatna. Je to týmový sport.