V srpnu 2018 se Olamide Olowe rozhodl jít na misi.
Tehdejší 21letá žena chtěla vytvořit značku péče o pleť pro ženy, které by se potýkaly s chronickými kožními problémy poté, co se snažily najít produkty, které by jí zmírnily její vlastní.
Ale to, čím vyčnívala z davu, byla skutečnost, že už věděla, jak sestavit sestavu.
Olowe již dříve spoluvytvářela kosmetickou značku s názvem Shea Girl ve spolupráci s multikulturní kosmetickou společností Shea Moisture, když byla ve druháku na University of California v Los Angeles. A ukázalo se, že to byla perfektní příprava na to, co mělo přijít.
„Tato zkušenost skutečně změnila to, co jsem v budoucnu sám viděl,“ sdílí Olowe Ve stylu.
„Dalo mi to rychlý dvouletý titul MBA o tom, jak vybudovat značku pro skupinu spotřebitelů s nedostatečnými službami,“ pokračuje. "Řekl jsem, že pokud by mohli udělat něco tak velkého, tak úspěšného a tak vlivného v oboru, zajímalo by mě, co bych mohl udělat pro dívky s chronickými kožními onemocněními, jako jsem já."
Za pouhé dva roky se nyní 23letá začínající podnikatelka spojila se svou spoluzakladatelkou Claudií Teng, rovněž 23letou, a společně se spojili, aby získali 2,6 milionu dolarů ve financování rizikového kapitálu na rozvoj své kosmetické společnosti Témata.
SOUVISEJÍCÍ: Proč se tito dvojití eritrejští političtí uprchlíci ujistili, že budou vlastnit 100 % své kosmetické značky
Bylo to partnerství, které se sešlo, jako by bylo psáno ve hvězdách.
Olowe a Teng byli oba studenti premedikace na vysoké škole, barevné ženy a děti imigrantů (Olowovi rodiče jsou Nigerijci a Tengovi Číňané). Oba také celý život bojovali s chronickými kožními onemocněními – Teng s těžkým ekzémem a Olowe s pobarbami. folikulitida, zánětlivá reakce obklopující zarostlé chloupky.
„Celé dětství jsem byl v podstatě v ordinaci a mimo ni, hodně jsem chyběl ve škole a vždycky jsem se cítil velmi se stydím, že mám rád přespání a podobně, protože jsem se bál vzít si s sebou steroidy na předpis,“ Teng říká.
"Tyto stavy jsou bolestivé," dodává Olowe. "Vředy, které mám z folikulitidy po barbae, jsou velmi bolestivé."
Kromě svých chronických problémů s péčí o pleť si také všimli rozdílů mezi barevnými ženami v lékařské oblasti.
Teng, který vystudoval na UC Berkeley se zázemím v klinickém výzkumu, pracoval v dermatologii oddělení na Stanfordské univerzitě jako výzkumná asistentka, když byla na střední škole, pomáhala s klinické testy. Pokračovala ve svém výzkumu během vysoké školy a postgraduálního studia.
„Všimla jsem si, jak hrozné jsou rozdíly v přístupu ke zdravotní péči,“ říká. „Když jsem byl na Stanfordu, nezapsali jsme ani jednoho černošského účastníka do žádné z našich klinických studií. Vyjádřil jsem tuto frustraci našemu společnému příteli a on mě spojil s Olamidem, protože věděl, že se snaží vybudovat tuto vědeckou, medicínou podporovanou značku péče o pleť. Opravdu jsme se trefili."
Dvojice si dala za úkol vytvořit cenově dostupnou kolekci produktů formulovaných tak, aby řešily běžné věci kožní onemocnění, jako je ekzém, hyperpigmentace, lupénka a další, účinně pro ženy všech odstíny.
Zdvořilost
Nakupovat: $36; mytopicals.com
Značka oficiálně přišla na trh v srpnu. 7, s cílem změnit způsob, jakým ženy cítí svou pleť. Dvojice to udělala tak, že se léčba stigmatizovaných kožních onemocnění stala synonymem péče o sebe, spíše než marketing svých produktů jako řešení „problému“ nebo způsob, jak jej okamžitě vyřešit "nedostatky."
Jejich vlastní zkušenosti s kožními problémy podpořily tento cíl, protože měli bezprostřední znalosti o tom, jak mohou kožní problémy vyvolat problémy s duševním zdravím. To je také inspirovalo k tomu, aby věnovali 1 % zisků Topicals různým organizacím zabývajícím se duševním zdravím.
Chtěli, aby ženy měly pocit, že mají v Topicals podpůrný systém. „[Jsme] skupina lidí, díky kterým máte pocit, jako by se zbytek světa zbláznil, protože o vás a vašem stavu pleti smýšlí negativně,“ vysvětlil Olowe. "To je to, co nám pomohlo vzájemně se podporovat na našich cestách za kůží."
Témata byla uvedena na trh se dvěma produkty: Jako Máslo, našlehaný hydratační přípravek, který hydratuje a zklidňuje citlivou, suchou a ekzémy náchylnou pokožku a Vybledlý, gelové sérum, které bojuje proti tmavým skvrnám a změně barvy způsobené poškozením sluncem, jizvami a záněty. Oba se prodávají za méně než 40 dolarů.
VIDEO: 12 černě vlastněných indie kosmetických značek, které si můžete nechat na svém radaru
Jejich první kolo financování přišlo z Fond kolejních pokojů, společnost VC pro studentské startupy Drsný návrh podniku. Kombinované prostředky použili k tomu, aby se zaměřili na testování. Dále byli přijati do Mucker Labs, investiční akcelerátor, který jim nejen poskytl finanční prostředky, ale také působil jako poradci, když dvojice zjistila, že jejich produkt se hodí na trh. Poté získali finanční prostředky z vysoce profilovaného investičního fondu Lerer Hippeau, která investovala do velkých značek jako Casper a Warby Parker.
Issa Rae, Yvonne Orji, DJ Hannah Bronfman a další se po setkání s nimi také podepsali jako investoři.
„Asi 70 % naší tabulky stropů [procento vlastnictví společnosti] tvoří ženy,“ říká Olowe. "Když jsme šli vychovávat, byli jsme skálopevně přesvědčeni, že na něm bylo velké množství černošek a barevných žen."
„Chtěli jsme zajistit, aby byly hlasy žen vyslyšeny a že jsme jim dali kus spravedlnosti, protože to je to, co nám chybí,“ pokračuje. "Nevynahradíme rozdíly mezi pohlavími a rozdíly v odměňování, pokud ženám nedáme část kapitálu do vlastních společností, aby samy zbohatly."
Co se týče toho, co spoluzakladatele čeká, nekladou žádné limity tomu, čeho mohou dosáhnout, nebo komu mohou jejich produkty pomoci.
„Jsme tak nadšení, že máme příležitost dělat to, co milujeme,“ říká Olowe. „A jako 23letí, kteří mají velké štěstí, že jsou v pozici, ve které jsme, chceme jen sloužit naší komunitě. Oba jsme děti imigrantů a víme, že takhle daleko jsme se sami nedostali. Než jsme se sem dostali, trvalo to vesnici lidí.