Téměř tři desetiletí plodný Mary J. Blige nám dal všechno.
Z Co je to 411? na Můj život, Sdílejte můj svět a dál, 50letý muž dal ženám – zejména černoškám –, které nedokázaly najít vlastní slova, texty a hudba, aby dávaly smysl každé syrové emoci, která přichází se štěstím, láskou, zlomeným srdcem a bolestí. Stejně jako to, co to znamená nakonec překonat všechna dramata.
I když vyjádřit nebo dokonce projít procesem pochopení těchto pocitů není vždy hezké, co Blige má Vždy je třeba, aby to s námi bylo skutečné – a všichni jsme pro to lepší.
Napsala také klasiky, opravdové klasiky, jako je Rufus s skladbou Chaka Khan z roku 1975 „Sweet Thing“ a „I'm Going Down“ od Rose Royce z roku 1976. A Navzdory skutečnosti, že každá z těchto skladeb byla vydána asi dvě dekády předtím, než se na ně vrhla, stále našla způsob, jak písně všechny její vlastní a přináší tyto zvuky nové generaci, a to vše při vzdání pocty hudebníkům (z nichž mnohé jsou ženy), kteří přišli dříve její.
To je důvod, proč mě nepřekvapilo zjištění, že Blige uzavřela partnerství se společností Gold Bond na novém
#ChampionYourSkin kampaň. Společně se dvojice snaží zviditelnit a postavit se za další skupinu žen, které byly často přehlíženy: Černé kaskadérky."Jako černošky nás opravdu ignorují," řekla mi během našeho hovoru Zoom. „Takže musíme bojovat, abychom byli viděni, slyšeni, reprezentováni, abychom byli uznáváni. Je jich tolik, že nás ignorují, že musíme držet spolu, musíme bojovat jeden za druhého. A to pro nás kaskadérky neustále dělají. Přijdou a schytají rány, vzplanou nebo spadnou ze schodů – ať už mají co dělat –, abychom mohli druhý den přijít do práce.“
Když Blige v roce 1992 poprvé vstoupil na hudební scénu s Co je to 411?, podepsala smlouvu s Uptown Records, kterou založil pozdní Andre Harrell. Toto vydavatelství bylo první, kdo spojil hip-hop a R&B a vytvořil nový, ale známý zvuk, který by inspiroval některé z největších hitů tohoto desetiletí. A i když zpočátku nebyli všichni na palubě, směs oduševnělých hlasů a rapových textů později prokázala, že obstojí ve zkoušce času.
To znamená, že Blige během své kariéry v oblasti zábavy viděla hodně. Byla u toho, když bylo pro misogynní muže „přijatelné“ obtěžovat, plynat a umlčovat ženy – bez ohledu na úroveň jejich moci nebo slávy – za zavřenými dveřmi. Do očí bijící rasismus byl často zametán pod koberec a nebral se vážně. A pokud jste byli náchylní k obojímu, pravděpodobně jste se přistihli, že musíte pro klid mysli opustit všechno, na čem jste pracovali, nebo jste prostě drželi jazyk za zuby a smířili se s tím.
Je tady také nyní, v době, kdy ženy zpomalují a začínají věci posouvat, stojí ve své moci a vyžadují to, co jim právem patří. Stále častěji začínáme vidět postoj nulové tolerance k rasismu, i když k dosažení tohoto cíle je často potřeba tlak veřejnosti.
Zábavní průmysl a téměř každý jiný přední průmysl v USA prohlásil, že stojí v solidaritě s ženy v obecném smyslu, ale zejména s černoškami a jinými barevnými ženami, aby bylo zajištěno rovné zastoupení, a nakonec zaplatit. To, co se odehrává v zákulisí, je však do značné míry neznámé těm mimo tyto obory — a pravděpodobně i mnohým, kteří jsou uvnitř.
Ptám se tedy Blige, jak dlouho si myslí, že bude trvat, než se dostaneme na místo skutečné spravedlnosti, kde se nevidíme jen před kamerou, ale také ve všech ostatních aspektech podnikání. Místo, kde už nemusíme vést tyto vyčerpávající rozhovory o rozmanitosti a inkluzi, z nichž mnohé zjevně neslyšely.
„Reálně to bude trvat dlouho, protože lidé jsou nastaveni do svých cest a lidé, kteří jsou vysoko nahoře jsou bílí – možná, pravděpodobně starší bílí lidé, kteří si prostě stojí v cestě,“ říká mi upřímně. "Pro ně to tak je a oni k nám takhle cítí."
Poté zdůrazňuje, jak je pro nás důležité neustále tlačit, a to i ve dnech, kdy nám to připadá nejvíce vyčerpávající, protože nakonec bude muset někdo naslouchat.
"Pokud nebudeme bojovat za to, v co věříme, nebudeme nikdy vyslyšeni," říká Blige. „Pokud nebudeme dělat hluk, nikdo nás neuslyší. Protože pro tyto lidi, kteří nás ignorují, ve skutečnosti neexistujeme."
VIDEO: Mary J. Blige rozhovory s Hillary Clintonovou
Se vším, co Blige v průběhu let nalila do svých fanoušků tím, že sdílela svůj svět, své umění, své triumfy a zármutek, bylo příjemné slyšet, že se konečně vlévá zpět do sebe.
I když mi řekla, že neměla vždy kosmetickou rutinu nebo si dokonce nevyhradila čas na odpočinek po dlouhých úsecích ve studiu nebo na natáčení, teď z toho dělá prioritu.
„Měla jsem bod zlomu a pak to byl proces,“ říká o své cestě za štěstím a na prvním místě. „Mé sebevědomí bylo způsobeno tolik škody, že jsem se musel přesvědčit, že jsem skutečně hoden o sebe pečovat nebo se o sebe starat chci. Musel jsem si složit ten nejvyšší kompliment, i když jsem tomu nevěřil, ale stejně jsem to udělal.“
Jako vždy to Blige udržuje velmi reálné a dodává, že jen proto, že možná dosáhla cíle, neznamená to, že opravdová láska sama k sobě není něco, na čem pracuje každý den.
„Musíte se udržovat vybudovaní, protože žijeme ve světě, kde lidé ubližují a občas ubližují vám,“ říká zpěvák. "Někdy jsou stále otevřené rány, které musíte pokračovat v podávání léků tím, že říkáte: "Ne, to nejsem." Jsem krásná, jsem silná, jsem chytrá. Jsem úžasná žena.“ Je to stále jednodušší, ale je to práce. Je to vnitřní práce, která vás udržuje na místě důvěry.“
Teď, když se Blige vrátí domů, najde si čas, vykoupe se a vezme si sklenici bohyně slunce víno a natře si pokožku dětským olejem a samozřejmě trochou mléka Gold Bond, jakmile vyjde z vany. Hodně času také tráví poslechem hudby, která ji inspirovala k tomu, aby se stala umělkyní.
"Musím jít na místo Roye Ayerse, musím jít do místa Stevie Wonder, musím jít do místa Chaka Khan, musím jít do místa A Gap Band," říká. „Cítím se díky tomu pohodlně. Léčí to všechno."
V této souvislosti bude Bligeova další role na velkém plátně hrát legendárního zpěváka z 50. let Dinah Washingtonová v Úcta, film, který zaznamená život velikánů Aretha Franklinová, kterou hraje Jennifer Hudson, má vyjít v srpnu. 13, 2021.
Washington, stejně jako mnoho žen v centru pozornosti, měla své vzestupy a pády, pokud šlo o její osobní život. Když však došlo na její kariéru, byla velmi rázná, což je s ohledem na dobu, kdy se proslavila, o to obdivuhodnější. Je to také oblast, kde se Blige setkala se zesnulým hudebníkem nejvíce.
"Jako zpěvačka jsem ovlivněná jazzem a stejně jako člověk si nic neberu, pokud jde o mou kariéru," říká oprávněně. „Teď vím, co chci, a jsem asertivní. Komu se to nelíbí, je to škoda. Uctivě, drž se mi z cesty a nech mě dělat to, co dělám."
A s tím řekl: Mary, žij svůj život, holka.
