Zahájení rozhovoru Skype s astronauty NASA, když jsou ve vesmíru, vypadá asi takto:
NASA: Ve stylu časopise, tady řízení mise Houston. Zavolejte prosím stanici pro hlasovou kontrolu.
VE STYLU: Stanice, to je Ve stylu časopis. Slyšíš mě?
ANNE MCCLAINOVÁ: Slyšíme tě dobře. Vítejte na palubě vesmírné stanice.
V době našeho videohovoru v dubnu jsou McClain a jeho kolegyně, letová inženýrka Christina Koch uprostřed překrývající se čtyřměsíční stáže na Mezinárodní vesmírné stanici. Jejich společné poslání zahrnuje studium účinků mikrogravitace na lidské tělo a rostliny pěstované ve vesmíru. I když je to pro astronauty všechno na jeden den, pro ty z nás na Zemi, kteří vyrostli na filmech, které poskytují nekonečné mezigalaktické zázraky, je to... mimo. McClain i Koch sdílejí tento pocit úžasu. „Být tady s Christinou a zbytkem naší posádky je jako mít tu nejlepší práci a dělat ji se svými nejlepšími přáteli,“ říká McClain.
Byli to přátelé, protože byli vybráni do stejné třídy astronautů v roce 2013, ale nakonec se vydali velmi odlišnými cestami k hvězdy: McClain je absolvent vojenské akademie West Point a veterán armádní pilot, který studoval mechaniku a letectví inženýrství; Koch pracoval jako elektroinženýr v Goddard Space Flight Center NASA a v astrofyzice vysokých energií. 29. března na ně byly všechny oči, jak se plánovalo stát
Jaký je to pocit být společně na Mezinárodní vesmírné stanici?
ANNE MCCLAINOVÁ: Profesně jsme spolu vyrostli. Stále si pamatujeme, jak jsme 1. den mluvili o tom, jaké to bude [ve vesmíru]. Svatá krávo, rychle vpřed o pár let a otevírám poklop pro všechny astronauty, kterými projdou. Vědět, co zažijí, a sdílet to s nimi – je to úžasné.
Co jste se jeden od druhého naučili?
CHRISTINA KOCH: Anne mě naučila hodnotě vedení. Je to jiné, když pocházíte z vědeckého a inženýrského prostředí [na rozdíl od armády]. Nemáme stejnou hierarchii. A je to docela vhodné, protože Anne je nyní v čele americké strany vesmírné stanice.
DOPOLEDNE: Christina je někdo, kdo mě vyzývá, abych byl lepší. Je to jeden z technicky nejzdatnějších lidí, které jsem kdy potkal. Říkám jí „MacGyver“, protože dokáže opravit cokoli jakýmkoliv nástrojem, který jí dáte.
Jaký je váš den za dnem?
CK: Provádíme údržbu kolem stanice nebo provádíme vědecké experimenty jako někdo v laboratoři. Měl jsem to štěstí, že jsem byl oficiálním zahradníkem [pro jeden experiment], učil se o pěstování potravin ve vesmíru, aby si, doufejme, jednoho dne mohli astronauti pěstovat své vlastní jídlo na dlouhých misích. Udržel jsem malé kluky naživu dost dlouho na to, abych je sklidil, a společně jsme jako posádka měli příjemnou večeři na oslavu. Je zřejmé, že příprava na vesmírné procházky může být velmi vzrušující. Jedna skvělá věc na programu vesmírné stanice je, že jelikož máme na palubě tak málo astronautů – v současnosti šest – každý z nás musí být kvalifikovaný dělat všechno.
Co děláte v době výpadku?
DOPOLEDNE: Není toho mnoho, protože pracujeme 12 hodin denně [pět dní v týdnu]. Ale my děláme filmové večery v malém divadle, které jsme zřídili. A zdaleka každý má nejraději, když se dívá zpět na Zemi. Je těžké zaregistrovat, že to vidíte holýma očima.
Jak zůstanete ve spojení se zemí?
DOPOLEDNE: Máme skvělý podpůrný tým NASA, který odesílá noční zprávy. A pokud máme oblíbené televizní pořady, filmy nebo sportovní události, mohou je také uplinkovat. Máme také přístup k internetu stejně jako na zemi. Máme email. A asi jednou týdně pořádáme videokonference s našimi rodinami. Cítíme se tu docela propojeni.
Nepodařilo se vám udělat vesmírnou procházku společně, jak bylo plánováno, ale udělali jste samostatné procházky. Můžete popsat zážitek?
DOPOLEDNE: Nadreálný. Stavíte se do prostředí, ve kterém lidé nikdy nebyli navrženi, a spoléháte se na sofistikované vybavení, abyste se udrželi naživu. Těsně předtím, než jsem vyšel ven, jsem zíral dolů a jediné, co jsem viděl, byl můj hledí a Země. Neviděl jsem žádnou vesmírnou stanici. Žádné zábradlí jsem neviděl. Jen jsem se díval, jak země ubíhá. Vrátíte se ke svému tréninku a řeknete: "Dobře, dobře, pokud tady má být zábradlí, doufám, že tam je!" Prostě to udělej. A pak, na konci dne, se ohlédnete a je těžké pochopit, co jste právě udělali.
CK: Je to konsolidace všeho, co jste se do té doby ve svém životě naučili, technicky i mentálně. Je to vaše chvíle – jak pro týmy na místě, které vás trénovaly, které s vámi počítají, tak pro vás samotné.
Co bylo nejvíce frustrující na životě v nulové gravitaci?
DOPOLEDNE: Je to vlastně úžasné. Všechno je lepší, když se vznášíte. Každý úkol, který děláte, je zábavný. Ráno vstanete, dáte si kávu, rozhlédnete se a pomyslíte si: "Páni, já se vznáším!" Nejpřekvapivější věcí je, jak normální se to po chvíli cítí. Je úžasné, jak rychle se lidské tělo přizpůsobuje. Nejvíce frustrující je, jak rychle můžete něco ztratit. Věci mohly být pryč celé dny. [Smích]
Co je podle vás na tom být právě astronautem nejtěžší?
CK: V některých ohledech mám pocit, že nejtěžší části jsou za námi. Za posledních pět let našeho výcviku jsme prošli celou transformací. Naučil jsem se pilotovat vysokorychlostní letadla. Všichni jsme se naučili, jak dělat vesmírné procházky, jak ovládat robotickou ruku a jak mluvit rusky [pro komunikaci s ruskými kosmonauty na stanici]. Dostat se přes to bylo jako těžká bitva a teď to všechno využíváme.
Je tohle obecná uniforma, kterou nosíš každý den? Nebo to jde přepnout?
DOPOLEDNE: Nahoře ve vesmíru nemáme velký šatník. To, co vidíte, je docela typické pro to, co nosíme. Je to funkční a trochu profesionální. Na našich nákladních kalhotách máme suchý zip pro přenášení věcí, protože k chůzi potřebujete ruce. Nakonec se hodně držíme věcí. Ale ano, taková je móda. Říkáme tomu „vesmírná móda“. [Smích]
Přemýšleli jste o tom, co chcete dělat dál?
CK: Chci zůstat v NASA mnoho let. Miluji tuto organizaci a mám pocit, že právě začínám. Také chci založit neziskovou organizaci. Děsí mě to, ale vždycky hledám věci, které mám pocit, že jsou mimo můj dosah.
DOPOLEDNE: Toto je úžasný čas být astronautem. Během několika příštích let budeme létat se dvěma novými užitkovými vozidly. NASA právě oznámila svůj cíl umístit v příštích pěti letech boty na Měsíc. A nakonec bych to taky rád vrátil. Myslím, že jsem se právě rozhodl, že půjdu pracovat pro Christininu neziskovku! [Smích]
Máte radu pro mladé ženy, které se chtějí dostat do vědy?
CK: Nežijte svůj život podle kontrolního seznamu toho, co byste měli udělat, abyste dosáhli X, Y nebo Z. Následuj cestu, kterou miluješ. Dělej to, co tě děsí. Když těchto věcí dosáhnete, bude to mít největší dopad na vás osobně i na svět kolem vás. A podporovat lidi. Myslím, že když věnujeme pozornost tomu, abychom povznesli každého, výsledek je mnohem lepší, než by mohl být, kdybychom to všichni dělali sami.
Pro více takových příběhů si vyzvedněte srpnové vydání Ve stylu, k dispozici na novinových stáncích, na Amazonu a pro digitální stahování 19. července.
