"Z okna své kanceláře vidím Villa Necchi," říká kreativní ředitel Tod's Walter Chiapponi, toužebně o palácovém soukromém domě v centru Milána, kde jsou obrázky, které zde vidíte byli zastřeleni. Chiapponi začal svou práci v říjnu 2019, pět měsíců před děsivým vypuknutím COVID-19 ve městě, a ukázal svou první sbírku nedlouho předtím, než se Milán úplně uzavřel. Takže bývalý tovaryš, který pracoval po pravé ruce lidí jako Riccardo Tisci v Givenchy, Miuccia Prada v Miu Miu a Tomas Maier a Daniel Lee v Bottega Veneta ani nemohli pořádně oslavit jeho debut jako vedoucího.
Tod's už dříve vydával oblečení, ale když najal Chiapponiho a dal mu kreativní kontrolu nad pánskými a dámskými kolekcemi, stejně jako Tod's Factory, společná iniciativa značky, prezident a generální ředitel Tod's Group Diego Della Valle signalizoval nový módní pokrok strategie. To není pro takovou památkovou instituci bezvýznamné. Otec Delly Valle, Dorino, založil dům ve dvacátých letech minulého století jako továrnu na boty v Le Marche v Itálii. V roce 1978 Diego převzal a položil základy globální značky Tod's, počínaje jejím nejoblíbenějším příslušenstvím, Gommino. řidičská bota, měkký kožený povaleč s oblázkovou podrážkou, který si oblíbili všichni od princezny Diany přes Lauren Hutton až po Gwyneth Paltrow. A po celá léta dům vyráběl konfekční věci, ale většinou se proháněl pěkným funkčním oblečením ze stejné kůže, jakou používá na tašky a boty.
Asi před třemi lety začala Della Valle reorganizovat podnikání a opřela se o častější produkt kolekce kapek a kapslí s kreativci jako Alessandro Dell'Acqua a bývalý návrhář Lanvin Alber Elbaz. Ale aby se společnost skutečně přemístila, potřebovala trvalou módní identitu. V únoru 2019 Della Valle odlákala Carla Alberta Berettu z Bottega Veneta – další italské značky která se odvíjela od ikonického doplňku, tkané kabelky Intrecciato, aby řídila obchodní stránku jako GM. Beretta na oplátku upoutala Leeho veterána Chiapponiho, aby kreativně řídil Todovy rozšířené nabídky. Není lepšího hlasování o důvěře, než když se váš starý šéf chce stát vaším novým šéfem.
Vytvořit módní profil pro do té doby převážně lifestylovou značku byla výzva a Chiapponi jemně otevřel plyn. Spíše než vyjít z levého pole s ostrými podpatky a dramatem, obě věci ovládal Givenchy couture, rozeslal vycucané pánské oblečení a tenisky se safari bundami a popíky Crayola rozjasní. Kritici ocenili kolekci jako moderní a chytrou a začali o Tod's mluvit stejným dechem jako o místech, kde Chiapponi pracoval.
Pokud by došlo k velkému otřesu, Chiapponi, extrovert, pro kterého bylo uzamčení náročné, by to uvítal. "Snažil jsem se mlčet a být sám sebou," říká o karanténním životě během hovoru Zoom ze své kanceláře. Čas byl určitě dobrý na perspektivu, venčení psů a vaření. Četl jako blázen, počínaje Alenka v říši divů, „což je podle mě nejpropracovanější kniha“ a biografie Roberta Mapplethorpa Patricie Morrisroe. "Ale já jsem Býk a opravdu rád chodím ven se svými přáteli a rodinou."
Náhlá změna znamenala i profesní výzvy. Během prvních několika měsíců v práci rozdělil Chiapponi svůj čas mezi Milán a Todovo rozsáhlé sídlo a výrobu zařízení na pobřeží Jaderského moře, kde se vzory a techniky vyvíjejí ruku v ruce s dlouholetou tradicí společnosti řemeslníci. Najednou, když už tomu začínal být rozum, musel přejít na webové kamery. Pro designéra, který se kdysi vyučil sochařem, to nebylo snadné a obvykle pracoval tak, že si oblečení přilepoval k tělu, místo aby stavěl ze skic. "Potřebuji se dotknout látek a mít hluboká sezení se svými spolupracovníky, abych vše znovu promyslel a dal dohromady," říká Chiapponi. "Pro mě je kreativní proces, když jsem v továrně a začnu stavět s řetězy, kouskem kůže, podpatkem."
Je tedy naprosto pochopitelné, proč v měsících od zavedení uzamčení, kdy Chiapponi vyrobil svou druhou kolekci a potřeboval to někde předvést, vybral si párty blok, na který zíral každý den z okna jako portál do jiného čas. „Villu Necchi vlastnila bohatá rodina z Milána, dvě sestry, které spolu žily,“ říká. „Pořádali spoustu večírků. Najít takovou vilu uprostřed města s obrovskou zahradou s opravdovými plameňáky a bazénem a úžasným uměním je velmi vzácné. Je to snové." Namísto přehlídky na dráze natočil Tod's společensky vzdálené setkání, na které pozval různorodou skupinu modelek v čele s Karen Elson, Irina Shayk a Mariacarla Boscono. (Všichni vypadali bez masky, ale byli neustále testováni na COVID-19.) „Byli tak šťastní, že jsou spolu po šesti měsících uzamčení,“ říká Chiapponi o veteránském triu. "Bylo to jako zapomenout na to, co se děje ve světě a bavit se." Skoro si pamatujeme, jaké to je.
Jarní oblečení sdílelo hodně stejnou inspiraci jako Chiapponiho první plavba, jakýsi crossover 70. a 90. let, s dlouhými sukněmi do A, volánovými šaty ke kolenům v sorbetových tónech a volnými plátěnými botami s plochou podrážkou vázanými kůží popruhy. „Punk je jednou z mých referencí, protože brali úžasné klasiky a dělali je zase nové,“ říká, i když podotýká, že v mládí byl spíše klubovým dítětem. Filmy Wese Andersona jsou další inspirací, což je patrné zejména v nevšedním stylu. Textury jsou ještě měkčí než jeho podzimní kolekce, někdy úplně zmuchlané, s koženými kalhotami se stahovací šňůrkou v pase a oversize blejzry. Trenches a safari bundy se vracejí k cestovnímu étosu řidičských bot – téměř nostalgicky, vzhledem k tomu, jak jsme všichni stále upoutaní na domácnost – ale většinou jde o věci, ve kterých se můžete snadno válet doma.
Chiapponi má sice velké ambice pro Tod's, ale ví, že by bylo pošetilé pokoušet se transformovat jeho podstatu. „Tato značka má tak velkou DNA, takže začít [šílet] a dokazovat se by nebylo příliš relevantní,“ říká. Kromě toho Della Valle – průmyslová legenda, která vytvořila první italskou domácí módní luxusní skupinu, která zahrnuje Hogan, tradiční výrobce oděvů Fay a pařížská obuvnická společnost Roger Vivier – tradičně odolávají masivní značce generální opravy. Návrháři, kteří přijdou na palubu pracovat v Tod's Group, se drží zadání. To Chiapponimu vyhovuje. "Nejsem velký egoista," říká. „Strašně rád si povídám. Lidé mě upozorňovali, že s Mrs. Prada a já jsem s ní měl nejlepší vztah v mém životě. Na své cestě, své kariéře jsem potkal tolik lidí. A když jste milí a mírní a snažíte se více spolupracovat, než se prosazovat a vnucovat, váš vztah s vaším šéfem se vždy zlepší.“
Pro blízkou budoucnost, vzhledem k neuvěřitelně neklidné ekonomice, Chiapponi rád položí jednu nohu s oblázkovou podrážkou před druhou. Obchody se potichu upravují, aby uvolnily místo pro jeho sbírku. Provedl vlastní obnovu stávajících kabelek a bot – samozřejmě bez Gomminos. O vůních nebo nových kategoriích se ale nemluví. „Pro tuto chvíli musíme udělat malé kroky, aby si lidé uvědomili změny. Nemusíme být příliš na očích."
