Na zakládající schůzi Národního politického výboru žen 10. července 1971 ve Washingtonu, DC, Fannie Lou Hamer proslula slovy: „Nikdo není svobodný, dokud nebudou svobodní všichni. Tato aktivistka za občanská práva, citovaná v učebnicích po celé Americe, je známá tím, že zasvětila svůj život obhajobě volebních práv a ekonomické rovnosti. Afro Američané. I když možná známe Hamerův boj, existuje mnohem více černých feministek, které byly příliš dlouho neznámé. Díky institucím jako např Národní muzeum ženské historie, jejich příběhy mají svůj pravý okamžik v centru pozornosti s novou výstavou, “We Who Believe in Freedom: Black Feminist DC.”
Interaktivní výstava se nachází v pamětní knihovně Martina Luthera Kinga Jr. (kurátorka historiků Sherie M. Randolph a Kendra T. Field) vyzdvihuje více než 20 myšlenkových vůdců, akademiků a aktivistů, kteří bojovali za osvobození prostřednictvím průřezových problémů, jako je reprodukční spravedlnost, tělesná autonomie a práva LGBTQ+. Navzdory své vlastní omezené svobodě feministky zahrnuté v této výstavě vždy prosazovaly komunitu, službu a odvahu v naději, že jejich rozhodnutí vytvoří větší svobodu pro ostatní. Webové stránky výstavy sdílejí, proč bylo konkrétně zdůraznění „černého feminismu“ důležité: „Individuálně a jako součást širších koalic [tyto lidí] vyjádřili své chápání černošského ženství, intersekcionálního útlaku, který černošky zažívají, a plného významu svobody a osvobození."
Gala ocenění Women Making History Awards v muzeu je živým důkazem toho, že osvobozování druhých prostřednictvím služby je i nadále zásadou, kterou stojí za to oslavovat. V pátek večer Národní muzeum ženské historie ocenilo pět žen, které výrazně ovlivnily v jejich komunitách, včetně herečky a aktivistky Umy Thurmanové za její obětavou práci s nezisková Místnost Růst. Založil bývalý sociální pracovník Julie Burnsová, Room to Grow poskytuje zásadní podporu rodinám vychovávajícím malé děti v podmínkách s nízkými příjmy pomocí strategií podporovat vývoj dítěte, základní zdroje pro kojence a batolata a způsoby, jak navázat spojení s komunitou zdroje. Uma Thurman, která se setkala jako dva sousedé ve stejné budově, byla představena organizaci Burnsem a okamžitě ji zasáhla její vášeň pro podporu rodin, které se potýkají v New Yorku.
„[Julie Burns] je jednotlivec, který sám o sobě měl nápad a našel způsob, jak jej realizovat, a tento nápad pomohl tisícům a tisícům dětí. Vždy byla inspirací jako bytost: sebemotivovaná, odhodlaná, soucitná, starostlivá a vysoce schopná. Bylo mi potěšením podporovat její práci a bojovat za ni každý den po celý můj dospělý život, opravdu,“ říká Thurman.
O 25 let později je dvojice stále silná – a Room to Grow se rozšířilo do dalších měst.
"Dokázali jsme přejít od podpory stovek rodin v New Yorku k dnešním tisícům v New Yorku i v Bostonu," řekla Julie Burnsová. "Jsem nejpyšnější na naši pokračující schopnost sloužit naší práci mnoha dalším dětem." Burns svou vášeň pro pomoc druhým připisuje postavě z dětství: své babičce. „[Vyrostla] v době, kdy nechodila do formální profese, ale byla odhodlána pomáhat druhým. Sloužila ve válce s jinými ženami [usnadňovala] pouta a poté mnoho a mnoho let – až do svých osmdesáti let – byla dobrovolnicí v nemocnici v Miami, kde žila. Její duch žije ve mně." Vzhledem k tomu, jaký úspěch zatím Room to Grow dosáhl, je Thurman odhodlán vidět, že organizace vzkvétá desetinásobně – s cílem vytvořit stránky po celé zemi.
„Jedna věc na organizaci, jako je Room to Grow, je, že práce je podstatná, trvalá a nikdy nekončící, protože ve světě bez rovných podmínek se rodí děti nepřetržitě, ekonomicky. Není to leták – je mnohem integrovanější. Vždy jsem se cítil velmi vášnivě, když jsem viděl, jak se program vyvíjí a zdokonaluje rozšířením do Bostonu a začleněním do jiné komunity. Je mi tak jasné, jak by program fungoval v jakékoli komunitě a jak je v každé komunitě potřeba.“
