„Pomáháme lidem – čistíme půdu pro farmáře a zajišťujeme, aby se země mohla vrátit. Většina lidí je válkou těžce zasažena. Naše rodina přišla o domov. Museli jsme utéct a všechno jsme ztratili,“ říká 24letá Sabreen. Je jednou z více než 700 Iráčanů, které zaměstnávají Iráčané Poradní skupina pro doly (MAG), jejímž úkolem je lokalizovat a ničit pozemní miny, kazetovou munici a nevybuchlé bomby ve válečných zónách. S operacemi na čtyřech kontinentech MAG rekrutuje a trénuje místní lidi, zejména ženy, aby pracovali se speciálním vybavením a psy na odminování při čištění jejich půdy. To učí ženy obchodovatelné dovednosti a umožňuje jim vstoupit do pracovního procesu a vydělat si na živobytí.
Generální ředitelka MAG, Jane Cocking, říká: „Pozemní miny a nevybuchlé bomby často postihují nejvíce marginalizované skupiny v zemi, která se vzpamatovává z konfliktu. Když naverbujete lidi z těchto skupin, jsou schopni sehrát nedílnou roli při jejich osvobození komunity ze strachu z nášlapných min a také finančně zajistit lepší život pro své rodiny.”
Desetiletí konfliktů udělaly z Iráku jednu z nejhůře zasažených zemí na světě pozemními minami a problém se jen zhoršil, když se tamní území v roce 2014 zmocnil ISIL. MAG má 55 odminovačů v severoirácké oblasti Tal Afar, která byla důležitou strategickou trasou pro ISIL, protože leží mezi Sýrií na západě a Mosulem na východě. Sabreen je mezi Araby, Turkmeny a Kurdy, kteří spolupracují na vyčištění země al-‘Ayadiya, poslední město, které osvobodily irácké bezpečnostní síly a koaliční skupiny asi dvě před lety. Mnoho místních obyvatel jsou samozásobitelští farmáři a nemohou začít znovu pěstovat potraviny, dokud jejich půda nebude bezpečná.
Samotná al-‘Ayadiya, obklopená minovými pásy, byla silně kontaminována nevybuchlou municí a improvizovanými výbušnými zařízeními včetně sebevražedných pásů. V minulém roce došlo k pěti nehodám v minovém poli o rozloze více než 800 000 čtverečních metrů východně od města, takže týmy MAG poučily místní obyvatele o souvisejících nebezpečích. Sabreen říká: „Lidé, zvláště děti, nechápou nebezpečí... Pokud uvidí zajímavý předmět, třeba i bombu, budou si s ním hrát.“ Vesničané nyní upozorní MAG, když objeví něco, co vypadá podezřele. V době tisku bylo v Tal Afar odstraněno asi 2 217 položek.
Práce týmu je vyčerpávající, ale také naplňující. Léta jsou horká a vybavení je těžké. „Jsem vzhůru ve 4 hodiny ráno a na základně MAG v 5 hodin ráno. Třídíme soupravu a kontrolujeme lékařské vybavení; pak cestujeme téměř hodinu na naše pracoviště v al-‘Ayadiya,“ říká Rasha (23), která se střídá se svými kolegy při organizaci denního jídla pro skupinu (typickým obědem je salát a chléb). "Jsem hrdý na to, že jsem součástí týmu, který pomáhá lidem... [Potřebují] se cítit bezpečně a být schopni znovu vybudovat svůj život."
A co víc, mzdy odminovačů jsou pro jejich rodiny nepostradatelné, zvláště pro ty, jejichž rodiče jsou příliš staří nebo nemocní na práci a jejichž sourozenci jsou ještě ve školním věku. Dvacetiletý Suham říká: „Je to skvělá práce, když mohu pomáhat druhým a také podporovat svou rodinu. Většina mé rodiny je za mě šťastná a v práci, kterou dělám, je dobře, kromě mé matky. Bojí se o mě a pořád mi říká, ať odejdu. Říkám jí, že se nemusí bát... Budu v pořádku." Dalal, 24 let, přiznává, že její matka je také znepokojena její prací, ale vysvětluje: „Pomáhám podporovat svých devět sester a dva bratry. [Plus] pomáháme lidem vrátit se domů a žít normální život – na to jsem hrdý.“
Portia Stratton, ředitelka MAG pro Irák, říká: „MAG byla první organizací [v Iráku], která zaměstnáváme operátorky a máme nejvíce operátorek ze všech vyklízecích organizací v ČR země. Tyto statečné ženy [hrají] zásadní roli při zajišťování bezpečnosti jejich komunit a schopnosti znovu prosperovat po válce." Když MAG loni v létě zahájila svůj program v al-‘Ayadiya, jen pět rodin se odstěhovalo domů přístřešky. Nyní je zpět více než 750 rodin a začínají se otevírat obchody. Je tu obchod s potravinami, řezník a benzínka, ale komunita má před sebou ještě dlouhou cestu. Dalal dodává: "Doufám, že ostatní ženy se od nás inspirují a připojí se k MAG."
Kromě svých operací v regionu Tal Afar zaměstnává MAG také odminovače v sousedním regionu Čtvrť Sinjar, která byla kdysi domovem přibližně 400 000 lidí z jezídské náboženské menšiny skupina. Když ISIL napadl, celá jezídská populace byla vysídlena, zajata nebo zabita. Podle kurdských úřadů a skupin na ochranu lidských práv bylo uneseno více než 6 000 jezídských žen a dětí. Většina žen a dívek byla mučena, znásilňována a prodávána jako otroci, zatímco chlapci byli odděleni a umístěni do rodin bojovníků IS ve snaze vymazat jejich jezídskou identitu. V květnu Agentura OSN pro uprchlíky oznámila, že se stále pohřešuje asi 3000 jezídů, především žen a dětí. Jen málo z nich se mohlo vrátit do svých domovů v okrese Sinjar, protože jejich vesnice byly zničeny a kontaminovány nášlapnými minami. Mezi budovami, které stále stojí, je mnoho nastražených. Dokud nebudou tyto výbušniny odstraněny, infrastruktura nemůže být obnovena a vesnice zůstávají neobyvatelné. "Chceme žít v míru jako lidé v USA," říká Haym, 24letý odminovač. "Chci, aby byla odstraněna každá pozemní mina, aby se každá rodina mohla bezpečně vrátit domů."
Následující snímky byly pořízeny v okrese Sinjar začátkem tohoto roku, koncem dubna a začátkem května. Všichni odminovači pracující pro MAG v Sinjaru jsou jezídové.
Fahima (na obrázku nahoře), 24 let, dohlíží na tým odminovačů ve vesnici Rambusi jižně od města Sinjar. „Nejtěžší částí práce je pro mě práce s novými typy IED a nástražných zařízení,“ říká. „Mohou mít skryté spínače a musíte být velmi opatrní. Je to těžká práce, ale musíte to zkusit - a musíte si věřit."
Jednadvacetiletý Vian (na obrázku nahoře s X-Langem, psem na odhalování min) je jedním z psovodů MAG. "Jsem velmi šťastná, že tuto práci dělám," říká. „Vyčistíme půdu, aby se lidé mohli vrátit domů. Pro mě je to svatá práce." Halema (29), také psovod dodává: „Pracuji, abych uživil svou rodinu a přispívat do mé komunity." Halema říká Aron, pes, se kterým pracuje, „je milý a měkký, je chytrý a miluje to hrát si. Když mu říkám, co má dělat, velmi dobře poslechne – je to skvělý pes a nikdy nemine cíl.“
Holiva (na obrázku nahoře), 21, říká, že je hrdá na to, že je odminovačkou. „Vím, že ta práce může být nebezpečná, ale máme dobrý trénink a musíme to udělat. V naší komunitě jsou si muži a ženy rovni, takže je pro mě dobré být odminovačem.“ Holivina rodina nyní žije v Německu, ale rozhodla se zůstat se svým bratrem v Iráku. „Chci pomoci znovu vybudovat svou komunitu,“ říká. "Potřebují mě tady."
Pro více takových příběhů si vyzvedněte zářijové vydání Ve stylu, k dispozici na novinových stáncích, na Amazonu a pro digitální stahování Aug. 16.
