Brandon Blackwood nově definuje „klasické“ kabelky

Hermès Birkin. Chanel 2,55. Louis Vuitton Speedy. Všechny tyto klasické kabelky se mohou pochlubit linií starou desítky let. Ve skutečnosti jsou tak žádané, že může být obtížné rozmotat ručně šité nitky historie, luxusu a exkluzivity a přijít na to, proč, přesně tak.

Brandon Blackwood, černošský návrhář, který nemůže mít své kabelky, boty nebo plavky na skladě, má v této věci nějaké myšlenky. „Když myslím na klasiku, myslím na tradiční luxusní značky,“ říká, „miluji světové značky Chanels a Fendis. Ale svět se neustále vyvíjí a mění.“

Blackwood ví něco o evoluci a změně. Navštěvoval Bard College na vědeckém stipendiu a absolvoval s dvouoborovým zaměřením na neurovědy a móda. Téma jeho diplomové práce? Klasické zavinovací šaty Diane von Furstenberg. Jeho stejnojmenná značka byla uvedena na trh v roce 2015 a je postavena na show krve, potu a kufru.

„Spousta lidí to prostě nebrala vážně a trochu mě odflákli,“ říká o prvních dnech, kdy pěšky místo metrem protože cena jedné jízdy by převýšila jeho rozpočet. Přesto trval na svém. „Jakmile jsem si vybudoval zákaznickou základnu, už jsem nemohl být ignorován.“ Rychle vpřed k dnešku: Jeho tašky se neustále vyprodávají a nikdo jiný než

Beyoncé vystoupila v BB NYC od hlavy až k patě.

Pro Blackwooda, být klasický nemá nic společného s věkem, ale spíše s citem. „Klasické je New York City. Stojí na dlážděné cestě a vidí budovu, která byla postavena právě před rokem.“

Návrhářka M.O. je moderní luxus, ale bez do očí bijící cenovky. „Luxus se stal o něco dostupnějším než v minulosti,“ říká Blackwood a uvádí sociální média jako hlavního hráče tohoto posunu. "Lidé hledají jiné způsoby, jak vyjádřit, že mají dobrý vkus než stejné [hrstky] značek."

S taškou Brandon Blackwood přes rameno rozhodně vyniknete. A ačkoli vypadají luxusně a mají klasické linie, Blackwood si není jistý, že jeho tašky spadají do žádné kategorie. „Neklasifikujeme se jako klasika nebo značka dědictví nebo dokonce luxus. Určitě hrajeme se spoustou známých siluet, ale vždy to trochu zkomolíme.“

Touto změnou může být šachovnicový vzor na tašce do kufru inspirovaný vintage, zářivý kovový povrch nebo pastelově růžová na mini tašce. A ačkoli si můžete koupit tašku Brandon Blackwood v tichém neutrálním provedení – řada není bez černých, hnědých a nahých nabídek – co nenajdete, jsou cenovky ve čtyřmístném rozsahu.

„Lidé byli tak zvyklí kupovat něco, co stojí možná 150 dolarů, aby vydělali za 1500 dolarů, ale my nehrajte tuto hru,“ vysvětluje a dodává, že zákazníci jsou často „šokováni“ cenou značky směřovat. „Vždycky říkám: ‚Víš, kolik ta další taška za tisíc dolarů ve skutečnosti stojí? Pravděpodobně stojí stejně [výroba].“

Přesto, i přes relativní cenovou dostupnost, dostává tašku Brandon Blackwood cítí luxusní. Každá peněženka přichází schovaná v prachovém sáčku a obsahuje podepsanou poznámkovou kartu vytištěnou na silném kartonu. Jen tomu neříkejte „tichý luxus“.

"Miluji The Row." Miluji Jil Sander. Ale myšlenka tichého luxusu se posunula z estetického na trend. Teď je to jen způsob, jak ukázat bohatství,“ předpokládá a dodává: „Myslím, že je hloupé oblékat se tak, aby ostatní věděli máš peníze." Místo toho návrhář navrhuje kupovat „to, k čemu tíhnete a co ve vás vyvolává pocit speciální."

Blackwoodovy speciální doplňky jsou inspirovány kulturními prubířskými kameny, které zažil, když vyrůstal v N.Y.C., a také jeho komunitou oddaných nakupujících – i když je považuje za rodinu. "Říkám jim bratranci." Slovo zákazník upřímně nesnáším,“ říká.

Skutečná rodina sloužila také jako inspo. „Všechny mé tety měly na sobě velká bambusová klepadla, bambusové opasky, všechno muselo být bambusové a zlaté,“ říká o myšlence své první bambusové kolekce. "Je to napůl nostalgie, napůl výkřik kultury." Blackwood říká, že „lidé okamžitě dostali“, o co šel. "Myslel jsem, že budu muset vysvětlit inspiraci, ale jakmile jsem to zveřejnil, lidé mluvili o svých tetách a jejich matkách a všech v 90. letech." Bylo to kývnutí na nostalgii, zvláště černošskou, a cítil jsem se tak hrdý.“

Blackwoodovy návrhy také informuje o intenzivní lásce a znalostech historických kabelek, které sahají o století nebo déle. Pusťte ho do toho a on vám poví vše o stylech každého desetiletí, od dvacátých let až po raná léta.

Podívejte se na jeho nejnovější kolekci a uvidíte, jak tyto éry ožívají moderními zvraty – některé jemné a některé odvážnější. „Vždy čerpám inspiraci ze skutečně starých siluet, z toho, jak se nosí, k čemu se používají a snaží se to implementovat a remixovat tyto světy do modernějšího přístupu,“ říká Blackwood o svém proces. Jakmile se usadí na siluetě, Blackwood si položí jednu velmi důležitou otázku: "Jaký je remix pro tuto tašku?" Blackwood pohlíží na své remixy jako na způsob, jak vyjádřit každý ze svých návrhů „v jeho dokonalém formulář."

Výraz je jádrem návrhů společnosti Blackwood, jak je vidět na taškách End Systemic Racism nebo ESR. V roce 2020, kdy policejní brutalita podnítila protesty po celé zemi, chtěl Blackwood, stejně jako mnoho dalších, něco udělat. „Přišel jsem s logem ESR a u stylu kabelky jsem si položil otázku: ‚Jaký je nejjednodušší, nejsnadnější a nejnositelnější tvar?‘ Nikdo si nestěžuje na klasickou tašku. A udělali jsme to mini."

Taška byla navržena tak, aby vydávala prohlášení, hlasitě a jasně. "Chtěl jsem, aby zpráva byla velmi strohá a otevřená, ale chtěl jsem, aby její nosič, taška samotná, měla toto srovnání," vysvětluje Blackwood. „Je dost malý na to, že si ho můžete vzít všude s sebou, a jeho velikost a tvar mu umožnily vstoupit do mnohem více prostor než třeba velký kufr. Byl to dokonalý trojský kůň,“ prozrazuje. Téměř o čtyři roky později a stále je těžké získat určité povrchové úpravy ESR tašek, než se vyprodají.

Jeho tašky se stále vyprodávají a mají zástupy věrných fanoušků, ale Blackwood stále bojuje s pocity nedostatečnosti. Je to známý pocit pro umělce obecně, ale zvláště pro černé umělce v historicky bílých prostorách.

"Dodnes mám nejhorší syndrom podvodníka," přiznává. "Černým lidem bylo velmi dlouho řečeno, aby byli vděční za vše, co nám lidé mimo naši Černou vrhli do cesty." Myslím, že mě to provází dodnes. Snažím se to setřást a uvědomovat si ten pocit,“ sdílí.

Když se cítí nedobytný, Blackwood se vrací ke svým oddaným fanouškům, aby viděli radost, kterou jeho značka přináší. „Nevím, jestli někdy skutečně dokážete mít jediné slovo, které by zahrnovalo všechno, co pro vás dělají,“ říká Blackwood o svých „bratrancích“. "Jsou jako rodina, která tě podporuje." Možná vás nebudou pořád obklopovat a možná nebudete každého znát, ale vždy vám budou stát zády. Cítím to z nich. A cítí to, když mají produkt ode mě.“

Pokud jde o to, co znamená být „klasický“, Blackwood to shrnuje jednoduše: „Přeformulujeme to tak, že doslova existujeme.“