Gitanjali Rao odhaduje, že se zajímá o vědu a inovace zhruba od tří nebo čtyř let. Sotva o deset let později se na globální scéně proslavila vývojem malého přenosného zařízení která detekuje olovo v pitné vodě, za což si ve věku vysloužila titul Americký nejlepší mladý vědec 11.
Rao říká, že se inspirovala vodní krizí Flint, Michigan, která se objevuje na titulních stránkách od roku 2014, kdy město ve snaze ušetřit změnilo zdroje pitné vody z Huronského jezera a Detroitu na Flint. Krize dnes pokračuje, protože mezi dospělými a dětmi, které tam žijí, se mimo jiné nacházejí nebezpečně zvýšené hladiny olova v krvi. Rao, která říká, že je odhodlaná dělat praktickou práci, která řeší problémy reálného světa, se rozhodla skočit do akce.
Nebylo to vždy snadné - shromáždit dostatek zásob a najít mentory ochotné podpořit mladého vědce velkými nápady se ukázalo jako ošemetné. Ale vydržela. A nyní spolupracuje s dalšími vědci z vodního průmyslu na dalším vývoji svého zařízení, jeho přesnějším a snadnějším používání, aby se nakonec mohl dostat na trh. "Chci, aby moje zařízení bylo v každé domácnosti nebo kdekoli, kde se používá voda ke spotřebě nebo jako zdroj," říká.
Raoovo odhodlání a úspěchy už nyní 13letému přistáli Forbes 2019 30 pod 30 seznam a získala pozornost A-listers jako Tory Burch, která pozvala vědkyni, aby promluvila na svém nedávném Mezinárodním dni žen Série událostí #EmbraceAmbition minulý měsíc, a dokonce i Jimmyho Fallona, který měl Rao na jeho noční show jako host.
"Chci, aby to lidé obecně věděli. Pokud máte nápad, jděte do toho a bavte se," říká. "Nebojte se selhat, protože to je jen další krok k úspěchu."
SLEDUJTE: Tedx Talk Gitanjali Rao o řešení problémů a inovacích
Co vedlo k vedení: „Bylo pro mě hrozné vidět, kolik dospělých a dokonce i dětí v mém věku bylo ovlivněno olovem v pitné vodě,“ říká Rao o svém motivu k vývoji svého zařízení. "Vžít se do jejich kůže mi přišlo opravdu děsivé." Zítra je na nás. Musíme se starat o naši vodu. “
Dámský vzorRao míří vysoko. Je jen přirozené, že její vědecký vzor je jedním z nejlepších: Marie Curie, fyzička a první žena, která získala Nobelovu cenu, a jediná žena, která vyhrála dvakrát. "[Měla] odvahu postavit ostatní před sebe," říká Rao. "Myslím, že to je příklad opravdového vášnivého člověka."
Nejhezčí chvíle: Rao říká, že vidět její myšlenku až do konce byla dosud nejpřínosnější zkušenost její práce. "Naučila jsem se přicházet s nápady a brainstormingem a díky dovednostem, jako je kódování a 3D tisk, je dokážu oživit," říká. "Myslím, že je to něco, na co jsem za ta léta nejvíce hrdý."
Nezletilé překážky: Snaha změnit svět jako pre-teenager má své výzvy. Rao si pamatuje, jak se snažila přesvědčit potenciální mentory, že její práce stojí za to. "Dvanáctiletý e-mail s vysokoškolským profesorem se zdá být velmi absurdní, takže většina lidí má pocit, že na to prostě nemáme čas, ale omlouváme se," přiznává. "Bylo tedy opravdu těžké porozumět více těmto tématům, o kterých jsem se opravdu těšil, že se o nich dozvím."
Raoovi však nemůže mnoho stát v cestě. "Na začátku jsem s realizací tohoto projektu velmi váhala, protože je opravdu těžké získat uhlíkové nanotrubice a obrovské molekuly olova a podobné věci," říká. "Ale domnívám se, že v první řadě se nebát požádat o pomoc a vedení a pak zjistit, že pokud mám jen právo zdroje, pak to ve skutečnosti můžu oživit díky celé mé tvrdé práci [přiměl mě uvědomit si], čeho jsem schopen, pokud dám svůj rozum k tomu. "
Kredit: NBC/Getty Images
SOUVISEJÍCÍ: Jaké to je být inženýrem NASA
Génius mimo službu: Když Rao není v laboratoři, obvykle ji najdete plavat, šermovat, hrát na klavír nebo péct. "Naše rodina hodně cestuje, takže rádi pečeme pamlsky z celého světa," říká a dodává, že kokosové makronky byly osobním favoritem.
Žena na misi: Rao často nemyslí na to, že je žena nebo žena barvy, když je v laboratoři. Pro ni je to všechno o práci a snaze uspět. "Když jsem se dostal do nedávné kmenové laboratoře, ke které jsem se chtěl připojit, byl jsem to já a dalších sedm chlapců." Moje okamžitá reakce byla: „Nepatřím sem, tady nemám být,“ říká. "Vždycky jsem měl na cestě překážky, které mi říkaly, abych nedělal vědu, že to není určeno pro mě." Je to věc chlapce nebo podobné věci. Ale po jedné lekci se celý můj pohled změnil. Uvědomil jsem si, že to je to, co rád dělám, a nezáleží na tom, co si o mně ostatní myslí. “
DalšíRao se zaměřuje na studium na MIT, aby se stal genetikem. "Chci jít do genetiky a pracovat na úpravách genů," říká nadšená z vyhlídky. "Je to tak zajímavá vlastnost, že ve vašem těle mohou být vypínače, které se zapínají a vypínají." Existuje svět nekonečný možností a myslím, že to je věc, která mě opravdu zajímá. “