20. srpna Madonna převzala 2018 MTV VMA fáze dát a pocta Aretha Franklin, milovaná soulová zpěvačka, která měla oslnivou více než 60letou kariéru, než 16. srpna zemřela na rakovinu. Během tributu bylo o Arethově životě mnoho povídání, ale hlavně Madonna mluvila o sobě.

Pro některé lidi smrt Arethy Franklinové znamenala ztrátu hudební ikony. Pro černé ženy, jako jsem já, se cítila jako člen rodiny, který přišel na každou rodinnou funkci. Tvořila písně, které se předávaly z generace na generaci, hrála během sobotních ranních úklidů a poskytovala vzdělání o lásce, ženství a respektu. V době, kdy černé ženy začínaly požadovat své vlastní osvobození, nás Aretha potvrdila: nejen rodině nebo vnějšímu světu, ale i nám samotným. Když prošla, cítili jsme to.

SOUVISEJÍCÍ: Co mě Aretha Franklin naučila o respektu.

Za čtyři dny mezi Franklinovou smrtí a MTV VMA pokrývala ztrátu všechna hlavní média, včetně MTV. Mluvilo se o pohřebních procesích a možných poctách na VMA a moji přátelé a já jsme byli nadšení. Dost se starali, aby mohli dlouze hovořit o smrti „tety Rethy“ - určitě by ji ocenili něčím úžasným.

Pozdě v show konečně nadešel čas. Pocta začala klipem Arethy se zpěvem „Say a Little Prayer For You“. Poté se kamera střihla na Madonnu a měla na sobě oblečení, které vypadalo aby naznačila, že navštívila kulturní trh a vyzvedla si všechny řemeslné kousky, které viděla - velký, těžký náhrdelník, čelenku a dramatický župan. S obrázkem Arethy vystaveným za sebou zahájila svou poctu. Mluvila o tom, že se v 18 letech odstěhuje z Detroitu a jde si za svými sny. Mluvila o tom, že ji odmítli z konkurzů, dostávali lekce kytary a konkurzy na francouzské baviče. Krátce zmínila Arethu - podle všeho Madonna zpívala píseň Aretha na konkurz, který ji odhalil. Poděkovala za to Aretha a dál mluvila o sobě.

Byla to pocta Madonně od Madonny.

Začal mi vybuchovat telefon - všichni mi psali to samé. Co se to sakra děje a proč Madonna mluvila o sobě? Kde byla pocta? Věděli jsme, že žádná Fantasia nebo Kelly Price nepřijdou, aby vydaly zvuky „Přirozené ženy“ nebo „Rock Steady“, ale pocta by určitě byla víc než tohle, že?

Čím více jsem poslouchal povídání Madonny, tím více jsem slyšel vyprávění o úspěchu černé ženy používané jako pilíř úspěchu bílých. Madonna mluvila o Arethově hudbě, hudbě, na které jsem vyrůstal, jako o rozšíření své vlastní mytologie. Místo toho, aby ctila příspěvky a vliv, který „královna duše“ dala na celý hudební žánr, zmenšila Arethu na prostou černošku, která pomáhala její začít.

Při sledování jsem si nemohl nevzpomenout na podobný okamžik během udílení cen Zlatý glóbus 2018, které se konalo začátkem tohoto roku, kdy herečky nosily černé šaty jako kývnutí na #MeToo. Mnoho bílých herců si jako rande přineslo barevné ženy, z nichž mnohé jsou aktivistky. Michelle Williams přivedla například zakladatelku #MeToo Taranu Burke. Emma Watson přivezla Marai Larasiho, ředitele britské organizace Imkaan zaměřené na boj proti násilí na černých ženách a dívkách. Sentiment na tomto červeném koberci byl čistý, ale nějak se zúčastněné ženy cítily jako rekvizity. Když bílé ženy dostávaly chválu za „používání svého hlasu“, ženy v barvě (dokonce i Tarana Burkeová, která hnutí zahájila) jednoduše fungovaly jako podpora pro tuto zprávu.

To, co se stalo na červeném koberci Zlatých glóbů, je stěží tak drzé jako pocta Madonny Aretha na MTV VMA, ale zpráva je podobná: Pro bílé ženy je práce Černé ženy je něco, co používají na své cestě k seberealizaci a uvědomění, ale jen zřídka ustoupí ze své vlastní platformy a dají této práci kredit zaslouží.

Chvíli poté, co Madonnin projev skončil, bylo předáno závěrečné ocenění večera. Když kredity začaly stoupat, slyšel jsem, jak Aretha „Respekt“ hraje přes reproduktory v hledišti, když lidé vstávají ze sedadel a odcházejí.

"R-E-S-P-E-C-T," zpívala Aretha. Nějak mi to ale připadalo přesně naopak.