Scout Bassett se připravuje na tokijskou paralympiádu

Když dospěl, myšlenka na běh nikdy nepřekročila mysl Scouta Bassetta. Předtím, než se ve 14 letech dostala do své první běžecké protézy, ve skutečnosti nikdy žádnou neviděla - bylo to v roce 2002; lopatky běžící z uhlíkových vláken právě začaly vstupovat na trh a nebyly kryty pojištěním. Navíc střední a střední škola v jejím malém městečku v severním Michiganu ani nenabízela dráhu jako sport. Nyní je mistryní světa s myšlenkami na to, jak se zachází se ženami jako ona.

„Jsem opravdu zklamaná tím, jak naše kultura a naše média zobrazují ženy s postižením. Tak často [v dětství], několikrát, co jsem viděl ženu se zdravotním postižením, to bylo téměř pro její tokenizaci a ne pro oslavu její velikosti. Postižení bylo vždy slabostí nebo nedostatkem, místo aby to byla její síla, síla, krása, “říká.

Když pochopila, že síla a síla v ní, vedla nyní 33letá Bassettová k tomu, aby se stala medailistkou mistrovství světa ve skoku na 100 metrů a ve skoku dalekém. nejrychlejší Američanka své klasifikace, která kdy zaběhla 100 metrů, což není překvapivé, když vezmete v úvahu její odolnost a výzvy, které s sebou nese přes.

Bassett vyrostl v čínském vládním sirotčinci poté, co byla jako dítě opuštěna na ulici. Když dorazila, chyběla jí pravá dolní část nohy a byla pokrytá těžkými popáleninami od chemického požáru, takže použila kožené opasky a maskovací pásku. Opustila zařízení až v sedmi letech, kdy ji adoptoval americký pár.

Bassett o sobě říká, že je „nesmělé a samotářské“ dítě, které v dospívání nedůvěřuje. „V tu chvíli jsem v životě tolik bojoval, abych byl přijat a abych byl zahrnut - vždy jsem byl outsider nebo jiný. Váha toho všeho a to, že vám bylo v životě tolikrát řečeno „ne“, způsobuje, že nesete těžké břemeno, “ Bassett mi do telefonu říká ze San Diega, kde momentálně žije a trénuje na druhou paralympiádu Hry.

Ale poté, co ji její protetik povzbudil, aby požádala o grant prostřednictvím Nadace pro náročné sportovce pro běžeckou protetiku se ocitla na dráze, poprvé běžela a soutěžila - emocionální a transformační zážitek, vzpomíná Bassett. „Bylo to poprvé v životě, kdy se tato váha zvedla,“ říká. „Bylo to poprvé, kdy jsem se cítil neomezený a necítil jsem se invalidní. A dokonce jsem zapomněl, že jsem po amputaci. “ 

Bylo to také poprvé v životě, kdy se cítila naprosto odhalená-bez kosmetického obalu v barvě kůže přes její protézu, aby to vypadalo „anatomicky“, a v šortkách a nádrži s úplně zapnutými jizvami Zobrazit. „To byl pro mě obrovský okamžik, že jsem nejen poprvé běžel, ale překonal jsem ten strach a tu překážku, že jsem byl viděn,“ říká. „Bylo to pro mě obrovské, protože jsem od toho dne přísahal, že se nikdy nebudu stydět ani nebudu v rozpacích, kdo jsem nebo jak vypadám, odkud pocházím, nebo můj příběh.“ Nikdy nepřemýšlela stala by se světovou atletkou - mimochodem přišla v tomto závodě poslední - ale když se ohlédnu zpět, „nastavilo mě to na cestu, kterou jsem si nikdy v životě nedokázala představit,“ řekla říká.

Blesk vpřed do dneška a Bassett pokračoval v soutěži na světové scéně, pózoval nahý pro Sports Illustrated Body Issue, a byl uveden v nedávné době Skiming spodní prádlo kampaň (ano, její telefon vybuchl s texty a hovory, když Kim Kardashian neočekávaně zveřejnila její fotka na jejím instagramovém kanálu oznámit). A to není její jediné velké partnerství v této olympijské sezóně. Bassett je také součástí PelotonSestava elitních sportovců. Během pandemie se stala konvertitou (kdo ne?) A říká, že cvičení bez vybavení na Pelotonu aplikace jí pomohla cítit se méně sama ve svém bytě o rozloze 500 čtverečních stop, když se nemohla setkat se svým týmem na dráha.

Ale zatímco je Bassett díky působivému seznamu sponzorů a partnerů rozhodně viditelnější než kdy dříve, její konkurenční budoucnost je stále nejistá. V současné době je uvedena jako náhradnice v americkém atletickém týmu poté, co bojovala ve zkouškách kvůli zranění, ačkoli to byl zázrak, že se tam vůbec dokázala dostat, říká. V měsících před zkouškami čelila vážnému zranění chodidla - Bassettovi chybí palec na levé noze, což nohu hodně zatěžuje. vysvětluje - to mi připadalo „jako běh na nože“. Pokud jde o to, zda skutečně zamíří do Tokia na paralympijské hry počínaje 24. srpnem, stále platí vzduch.

Mezitím trénuje se vším, co má, což zahrnuje nejen vyčerpávající cvičení, ale také intenzivní zotavení s akupunkturou a mentální trénink se sportovním psychologem, aby se ujistil, že její hlava je na správném místě, také. Ale ať to dopadne jakkoli, Bassett ví, že bude v pohodě. „Jako sportovec vkládáte tolik své identity do výsledků, medailí a výkonů a máte pocit, že vás tak hodnotí všichni ostatní,“ říká. „Nedávno jsem si uvědomil, že jsem mnohem víc než jen výsledek.“

VIDEO: Bezúplatné jednotné předpisy jsou jen další cestou k orgánům policejních žen

Bassett je vděčný za příležitosti, které se jí naskytly - a je si sakra ráda, že už nežije mimo auto gauče přátel, jako když začínala jako profesionální sportovec - ale ona říká, že teprve začíná se svou skutečností účel.

„Vyrůstal jsem s pocitem, že jsem byl velmi sám. Nevěděl jsem, že tam venku jsou další lidé jako já, nebo že jdou na vysokou školu, nebo se chystají na paralympiádu, protože to nebylo vidět. "(Ona se poprvé dozvěděla o paralympiádě, když byla na UCLA, s plným zásluhovým stipendiem.) Nyní, když má tuto nově nalezenou viditelnost, ví, jaký tlak s tím přichází. „Jsem žena, mám zdravotní postižení, jsem přistěhovalec, jsem Asiatka. Překračuji tolik těchto průsečíků a být jakousi tváří nebo hlasem je zodpovědnost, kterou neberu lehce. "Je si také plně vědoma touhy dát ženy jako ona" do této škatulky zdravotně postižených sportů a udržet je tam."

Bassett doufá, že pomocí své platformy a hlasu přinese změny a reformy na paralympiádu, říká. Zatímco letos Paralympionici nakonec vydělají stejné prize money jako olympionici, proces určování, kdo se dostane na první místo, není zdaleka stejný. „Je skvělé, že máme stejné odměny, ale pokud na paralympiádě není rovnost pohlaví - tým USA se blíží 50/50 procentům - je to opravdu fér? O deset méně žen [než mužů] začíná závodit na paralympiádě pouze atleticky, a proto je méně příležitostí, jak vydělat peníze, “říká. Chce také vytvořit příležitosti pro dívky, které přijdou po ní. Spolupracuje s nadací Challenged Athletes Foundation, aby zajistila, že ji bude mít více mladých dívek ze všech prostředí šanci vyzkoušet si běh na prvním místě tím, že jim poskytnete podporu a vybavení, které potřebují, aby se dostali mezi elitu úroveň. „Právě teď náš paralympijský tým nepředstavuje rozmanitost naší země,“ říká.

„Na konci dne vím, že jsem svou práci neodvedla a žila si podle svého, pokud nepomáhám zvedat ostatní na cestě,“ říká. „Vidět další mladé dívky, jejichž zkušenosti a cestu jsem součástí toho, že se mnou soutěží a žije svůj sen, o tom to celé je. Na tom záleží. To je to, co chci, aby bylo mé dědictví. “