Pokud věříte v božský zásah, pak je božský zásah z části tím, za co musíme poděkovat za uvedení Williama Jacksona Harpera na naše televizní obrazovky.

Harperův příběh o původu, dobře zdokumentovaný teď to vypadá takto: Byl na pokraji, že s herectvím úplně přestal, těsně předtím, než vyzkoušel - a zarezervoval si - svoji roli Chidi Anagonye na Dobré místoa stal se předmětem kritické adorace a tweetů žízní fanoušků, zdánlivě přes noc. Ale jak to často chodí, to, co vypadá jako okamžitý úspěch nebo osudový akt, je v rozporu s roky odvahy a obětavé práce - v případě Harpera hostující místa v televizních seriálech jako Zákon a pořádek a 30 Rock (sponky pro každého pracujícího herce v New Yorku) a jevištní kariéra na Broadwayi i mimo něj. I když práce možná stačila na to, aby ho dostal, pamatuje si, že se dostal do fáze, kdy se cítil zaseknutý a trochu bez inspirace, navíc byl „vyšinutý o nájem každý měsíc“.

„Cítil jsem, že se tak trochu procházím, ale zůstávám na jednom místě. Připadal jsem si, jako bych byl trochu na běžícím pásu, “vzpomíná s tím, že rané bzučení zahájení herecké kariéry dočasně utichlo. „Vypadalo to, že v mém životě byly takové větší okamžiky a nějakým způsobem se přestaly dít.“

Čtyři roční období Chidiho cesty ze Bad Place na Good Place a dále, plus jedna nominace na Emmy později, se pro 41letého herce narozeného v Dallasu mnohé změnilo. Harper se připojuje k naší výzvě Zoom v poslední pátek odpoledne ze svého domova v New Yorku, který následoval jeho Ve stylu focení, aspekt tiskových povinností, které přiznává, může být pro něj nepříjemné „protože se cítím trapně jako v pekle“.

„Šlo to tak hladce, jak to jen šlo, vzhledem k tomu frajerovi před kamerou,“ vtipkuje se sebezapřením.

Více než rok do pandemie se únava zoomu může usadit pro nás všechny; Harper bezpochyby strávil nespočet hodin ve virtuálních junketech propagujících své nejnovější projekty (cena zůstat zaplněný a zaneprázdněný televizí a filmy, a to i během pandemie). Přesto, oblečený v šedém tričku a červeném pleteném klobouku, vyzařuje trpělivou, uvolněnou, i když poněkud rezervovanou lehkostí. Je to energie, která je na míle daleko od profesora neurotické filozofie, kterého nejvíce proslavil hraním, který sleduje jeho post-Dobré místo trajektorie kariéry. Od odvysílání přehlídky převzal řadu částí, které se odklánějí od Chidiho kouzelně chaotické úzkostné energie, od boje s hrůzou v Midsommar převzít hvězdnou slávu rom-com Rozešli jsme se.

„Chci se snažit dělat věci, které jsou různorodé, jak jen to jde, ale také je to opravdu jen otázka věcí, na které dostanu příležitost zúčastnit se konkurzu,“ říká. „Nevybírám nutně nic, spíš se snažím jít po věcech, které se prostě liší od postavy, pro kterou si myslím, že jsem nejznámější.“ (Harper rozhodně není první herec, který měl klíčový druhák druhý okamžik po odpočinkové roli, ale může být jedním z mála herců tak úzce spojených s uvedenou rolí, aby se úspěšně vyhnuli casting.) 

Jeho otevřenost vůči novému a širokému spektru vstoupila do hry, když se zúčastnil konkurzu Podzemní železnice, první televizní výstup režiséra Barryho Jenkinse, desetidílná adaptace románu Colsona Whiteheada oceněného Pulitzerovou cenou. Harper o projektu věděl nějakou dobu (Jenkins v roce 2016) před konkurzem během závěrečné sezóny Dobré místo„Ale věrný hercově pokoře byl tak nepřesvědčivý, že by ve skutečnosti dostal roli, kterou si sám řekl, zatímco připravovat kazetu, že kdyby byl konkurz jeho jedinou zkušeností s projektem, užil by si to stejně jako on mohl.

„Říkal jsem si něco jako:„ Jsem si jistý, že Barry Jenkins má své lidi, které bude využívat, a lidi na mysli, a já to prostě nechám být, “vzpomíná. „Pak jsem dostal tu část, která mi právě vyrazila dech. Myslím, že to bylo něco, o čem jsem si nemyslel, že by to mohlo přijít, a stalo se, a byl jsem pozván, abych pomohl vyprávět příběh. "

Ačkoli Harper nečetl knihu před přípravou na sérii Amazon z důvodu opatrnosti potenciálně spouštěcí povahy čtení o otroctví a útlaku, nakonec se ponořil a zjistil, že je „inspirativní způsoby, které byly docela neočekávané“, stejně jako formativní text, pokud jde o zpracování příběhu jeho postavy na obrazovce. Harper je zářivý jako Royal, osvobozený muž, se kterým zkříží cestu Podzemní železnice hrdinka, Cora (tedy Mbedu). Role tichého, ale sebevědomého a otevřeného muže mu poskytla šanci protáhnout různé jednající svaly z některých komedie, do kterých byl zapojen, zejména proto, že „sebevědomý“ a „otevřený“ nejsou nutně vlastnosti, kterým by přisuzoval sám.

Kromě toho, že se díval na Whiteheadův román, trávil čas čtením příběhů otroků, aby se dostal více porozumět tomu, jak monstrózní instituce byla, a intuitivně motivovat Royal. Vzhledem k tomu, že se série nevyhýbá zobrazování násilí a brutality otroctví, Jenkins zaměstnal terapeuta na sérii Podzemní železnice pro každého, kdo potřebuje někoho, s kým by si mohl promluvit. Zatímco Harper samotného terapeuta neviděl, říká, že on a herecké obsazení pracovali na tom, aby se opřeli radostí, kterou mohli najít, trávili víkendy společně bowlingem a karaoke.

„Myslím, že navzdory všem strašným věcem, které se v tomto příběhu dějí, existuje spousta okamžiků naděje a lehkosti a pozitivity, a těch jsme se opravdu hodně drželi,“ říká.

Jeden takový okamžik radosti přichází v deváté epizodě seriálu, kde Harper září jako citlivý hrdina, který se stane balzámem pro traumatizovanou Coru. Je to jedna z nejlepších hodin televize v tomto roce a hodně z toho do značné míry závisí na jeho přesvědčivě teplém výkonu.

Diváci, kteří vyjdou z Podzemní železnice oprávněně doufající, že uvidí více z Harper jako romantickou představitelku, nebude muset dlouho čekat na splnění jejich přání - herec začal natáčet druhou sezónu HBO Max's Milostný život, ve kterém hraje a produkuje.

S trajektorií vzestupu jeho kariéry se ptám, jak Harper vnímá tento bod svého života ve srovnání s dřívějšími roky, kdy byl téměř připraven vzdát se herectví.

„Vždycky se cítím trochu mimo svou hloubku a trochu nepřipravený, což je jakési úžasné,“ říká zamyšleně.

„Jsem ve zcela novém prostoru, kde nevím, jak vše funguje, a zjišťuji to a je to zábava,“ pokračuje. „Chci tím říct, že je to občas stresující, ale mám prostě pocit, že věci jdou kupředu. Můj život postupuje a já se opět měním způsobem, který mě naplňuje. “

Pokračujte ve čtení o Harperových oblíbených padouchech, nejdrsnějším vyzvednutí, které použil, a jeho oblíbeném („strašném“) vtipu.

Je smutné, že jsem na svém telefonu, jen doom rolování. Jsem na Twitteru, pracuji na sobě, a pak jsem rád, Musím jít spát. Dělám to. Je to tak hloupé a musím s tím přestat.

Byla tam tato show Opovážlivec na chvíli na Netflixu a miloval jsem, když přišel Punisher. Byl to darebák, ale vy jste trochu chápali, odkud pochází - opravdu komplikovaný padouch. Myslím, že je více v říši s antihrdinou, ale já jsem prostě miloval to zobrazení Punishera, kde jsem rád, Ach, člověče, je brutální, ale chápu to.

Jo, byl fantastický, všichni byli opravdu komplikovaní. Také si myslím - prostě přejdu rovnou ke komiksům - Killmonger v podání Michaela B. Jordan v Černý panter, ten výkon a to, co udělal s tou částí, jsem se občas ocitl poněkud na jeho straně. To prostě miluji. Takže takový darebák, jako jsi ty, Neměl bych pro vás fandit, ale jsem tak trochu ano, ale nechci, abyste dostali to, co chcete.

Včera v noci jsem měl - je to taková divná vypuštěná noční můra - ale včera v noci se mi zdálo, že čekám na vlak s několika přáteli. Pak najednou přišli tito policajti a řekli nám, abychom se dostali dolů na spodní plošinu. Slezli jsme po dolní plošině a pak tam byly tyto dveře. Prošli jsme dveřmi a pak tuším byl jaderný výbuch a všichni jsme z toho byli opravdu naštvaní. Abychom se uklidnili, zapnuli jsme písničku Radiohead a naučili jsme se jí fandit, zatímco jsme trochu vzlykali.

Byl to singl Shaquille O'Neala, jeho první rapový singl, který podle mě byl podobný Shaq Diesel. Myslím, že to bylo moje první, to bylo první CD, které jsem dostal. Víš, co mě vlastně nechalo vrátit se. Ještě předtím jsem vyrůstal opravdu nábožensky a existovala tato křesťanská rapová skupina s názvem Preachers In Disguise, P.I.D., myslím, že to byla jako první kazeta, kterou jsem si koupil za vlastní peníze. [Bylo mi] možná tak osm.

Já a moji kamarádi jsme měli tu věc, kde jsme se vždy navzájem odvážili jít k ženě v baru a říkat si: „Takže... máš nějaké jídlo? "To je ono.

Je to legrační, když víte, že to přijde. Když prostě jdete, spousta lidí, jako by jejich smysl pro humor prostě nebyl, nejsou na to připraveni. Je to trochu příliš zvláštní. Takže si myslím, že jsem to možná jednou zkusil a myslím, že jsem se jen podíval od toho člověka, a pak jsem byl jako: OK v pohodě. Už to nikdy neudělám. Je to jen druh legrační. Je to jen legrační, pokud vás vaši přátelé sledují, jak to děláte. Pokud tam nejsou, vypadáte prostě jako oříšek.

„Podívej, člověče, dělám jen to nejlepší.“

Moje přítelkyně, Ali Ahn. Byla by mým kamarádem v běhu, protože ona by ve skutečnosti řídil věci, ne já.

Vždycky jsem chtěl jít na Machu Picchu. Vždycky jsem byl velmi zvědavý, dlouho jsem o tom přemýšlel a prostě jsem to nedal dohromady a neudělal to.

Když jsem točil dětskou show, musel jsem jednou nosit kompletní zelený spandexový oblek. Elektrická společnost. V této epizodě jsem se měl ukázat jako obří jablko. Takže jsem byl v této věci, jako v tomto spandexovém zeleném obleku, a všechno je vystaven. Vypadal jsem špatně a seděl jsem v podobném, provizorním - možná ještě víc jako opravdu sadistickém - zubařském křesle. Byli jsme tak celé hodiny a já jsem měl rapovou bitvu s Lin-Manuelem Mirandou. On byl párek v rohlíku a já jablko a oba jsme seděli v těchto židlích s těmito zelenými spandexovými obleky.

Oblíbený vtip - je to hrozné. Dobře. Takže dva muffiny jsou v troubě a pak jeden muffin, otočí se k druhému a řekne: „Hej, chlape, tady se začíná trochu pálit. Nemyslíš? "Druhý muffin říká:„ Aha, mluvící muffin! "

Kdo je tvůj oblíbený Chris: Pratt, Evans, Hemsworth nebo Pine?

Musím být upřímný. Mám pro Chrise Pina opravdové slabost, už jen proto, že když vidím, jak mu ten chlap vousy a něco podobného prošedivěl, jsem rád, ach jo. Podívej se na toho dospělého muže. Pokud zestárnu, budu jako: jo, jo, to je pravda. Také si myslím, že je super talentovaný umělec, ale všichni ti chlápci jsou doping. Všichni ti chlápci jsou opravdu dobří. Chci říct, chci trochu ze všech jejich životů.

Velice se mi líbil v Star Trek filmová parta. Je tak skvělý jako kapitán Kirk, má smysl pro humor, který opravdu prosvítá v tolika jeho částech, až mi připadá neuvěřitelně sledovatelný.

Bude to znít divně, ale bylo to na mé 40. narozeniny. Ne proto, že mi bylo 40 - to bylo dost divné, ale moje přítelkyně mi darovala tento obraz našeho psa jako svatého. Drží jako kost, víte, jako ty obrázky svatých, kde drží jako ikony nějakého druhu? Drží kost a ovladač PlayStation a je tam napsáno Saint Chico z Portorika, protože odtud byl, než jsme ho adoptovali, a já jsem byl troska. Byl jsem prostě rád, Bože, tohle je moje nejoblíbenější věc. To jsem tak miloval.

Všechno. Všechno rohlík s hřebenatkou, smetanovým sýrem, loxem a rajčetem.